茂名旅遊資源豐富，自然景觀與人文遺跡交相輝映，粵西風情濃郁，地方特色鮮明。有些資源在省內乃至全國都具有比較優勢，發展旅遊業的條件得天獨厚。
壹是海濱旅遊資源優勢。茂名南面臨海，海岸線曲折，海灣眾多，蜿蜒220多公裏。長灘、綠林、碧水是這裏的資源特色。虎頭山、中華第壹灘等沿海沙灘長12公裏，居全省之首，沙白而軟，坡度平緩，適宜海水浴和海上運動。沿著海灘的外側是壹條人工防護林帶，寬度為500-1000米，長度超過40公裏，這在中國是罕見的。它是20世紀50年代電白人民的壹大創舉，著名畫家關山月的名作《綠色長城》就是以此為藍本的。季芳島周圍的水下海水能見度為8米，水下景色奇特，是發展水下觀光和潛水旅遊的好地方。該區域是全市開發最早、旅遊設施最齊全的大型綜合旅遊區。也是全省首批22個省級旅遊度假區之壹，在國內外具有廣泛影響。
二是生態旅遊資源優勢。茂名中北部多山地丘陵，適宜林木生長和水果種植，生態旅遊資源豐富。
1.信宜的大烏嶺是省級自然保護區，海拔1704米，是粵西最高，廣東第二高。因其峰巒疊嶂、林木蔥郁、珍稀動植物豐富，被譽為“動植物王國”。大霧嶺峰巒疊嶂，雲霧繚繞，風光無限，是森林生態旅遊、療養、避暑的好去處。
2.高州是“中國第壹水果城(縣)”，荔枝、龍眼、香蕉、芒果等水果種植面積大，水果的汪洋大海壹望無際，適合發展農業生態旅遊。高州根子鎮被譽為“中國荔枝第壹鎮”。荔枝種植以面積大、品種統壹、早熟、產量高、品質好、市場廣而聞名。鎮上的紅麗閣和宮媛早已成為知名旅遊景點，每年吸引大量國內外遊客，是我省較有影響力的農業生態旅遊區之壹。
3.化州明富果園是集水果種植、加工、銷售、科研、旅遊、休閑為壹體的新型農業觀光基地，集中了國內外近百種名優水果。
第三，是溫泉旅遊資源優勢。茂名地處華南地質斷裂帶上，溫泉種類多、分布廣，有西江溫泉、新時代溫泉、熱水溫泉等。其中，西江溫泉綜合水質經權威機構檢測為廣東第壹，氡、氟、偏矽酸等三種元素和礦物質含量遠超國家醫用溫泉水標準，在國內十分罕見，具有巨大的醫療保健和旅遊開發價值。
四是歷史旅遊資源優勢。在4500年前的新石器時代晚期的茂名，土著人民欣欣向榮。夏商時期稱為百越民族。茂名經歷了幾千年的風雨侵蝕，留下了許多名勝古跡。高州的仙臺寺、關山寺、寶光塔、長坡故城、信宜的鎮龍古書院群、化州的夫子廟、電白的鐘鼓樓、仙臺故裏、茂南的恐龍蛋等人文景觀引人入勝，文化底蘊豐厚。茂名歷史上出過很多名人，比如唐朝的重臣高力士，嶺南的著名天才陳建。如今，大多數歷史遺跡都被開發成了供遊客參觀的景點。
第五，是紅色旅遊資源優勢。高州是江總書記在全國動員開展“三講”教育的地方。江總書記參觀過的高州人民會堂、高州仙臺寺，以及他親手種植的優質荔枝樹“中國紅”，都成為國內遊客向往的旅遊景點。目前，國家旅遊局已在國內外正式推出100個紅色旅遊景區。高州作為紅色旅遊的重要壹站，必將帶來茂名旅遊業新壹輪的發展高潮。
此外，茂名還有其他頗具特色的資源。如有“人與生物圈公園”之稱的珍稀植物園、茂名市郊的浮山、化州的洛江沿岸風光、作為“國家園林城市”的茂名市區等。信宜玉雕、竹編工藝品、化州橘雕、高州牛角雕、茄子雕、電白貝雕、市區工藝蠟燭；電白的紅心鴨蛋、信宜的山楂、化州水橋的黃瓜、高州的橘子、荔枝、龍眼，都是茂名人引以為傲的獨特資源，也是我市旅遊發展的優勢。
改革開放以來，依托豐富的旅遊資源，在市委、政府的正確領導下，全市旅遊業從小到大迅速發展，取得了舉世矚目的成就。目前，全市共有星級酒店22家。旅行社15家，其中國際旅行社2家；旅遊景區17個，其中省級旅遊度假區1個，國家AAA級旅遊度假區3個；6旅遊商場；出租車超過65438輛+0，000輛，全行業從業人員超過2萬人。遊客接待體系初步形成，能夠滿足遊客“走、住、吃、行、購、娛”的需求。近年來，旅遊業各項經濟指標連續保持兩位數增長，是我市國民經濟中最具活力和潛力的增長點之壹。2007年，全市旅遊收入達到53.65億元，增長7.8%。同時，旅遊業的發展也帶動了相關產業的發展，優化了經濟結構，刺激了消費，增加了就業機會，促進了資源、環境和社會的協調發展，取得了良好的效益。各級領導和社會各界對旅遊業的認識進壹步加深，關心和支持旅遊業發展的自覺性大大增強，旅遊業呈現出前所未有的發展態勢。