巴西新首都巴西利亞位於巴西東南部的巴西高原中心，在阿爾托山之南，海拔1161米，東距大西洋1000公裏。新都所在的聯邦區直屬中央，面積5814平方公裏，人口1.2萬，其中35萬居住在市區，85萬居住在八個衛星城。
巴西利亞是當今世界上最年輕、最美麗的首都，其模式與澳大利亞新首都堪培拉相似。兩個城市都是把首都從沿海城市遷到內陸草原，都是人工湖周邊的城市，都是有花園的綠色城市，都是功能單壹的政治中心。
薩爾瓦多和裏約熱內盧，巴西歷史上的兩個首都，都是古老的沿海城市，人口擁擠，交通嘈雜，工廠多，汙染嚴重，改造治理難度大。為此，巴西政府決定在內地尋找壹片有利於發展的土地來建設新首都。有五個站點可供選擇，最終選擇了當前站點。
整個新首都被設計成壹架飛機。飛機象征著速度和力量，說明巴西是壹個發展中國家，發展迅速，高速起飛。巴西利亞的建設速度真實地反映了設計師的願望。從1957年破土動工到1960年4月慶祝遷都，只用了三年時間。首先建造了壹個形狀為“>”的人工湖，周長80公裏，最寬處寬5公裏，庫容5億立方米。整個城市楔入人工湖的半島，像壹架向東飛的噴氣式飛機。“鼻”是三大國的方形，突出於半島尖端，面向五大湖。從三權廣場到城西的廣電大樓是壹條8公裏長的街道，寬250米，比布宜諾斯艾利斯的七月九號大道(寬130米)和巴黎的愛麗舍田園街(寬120米)寬約1倍。它是城市的脊梁，也就是“機房”。“機房”前面是各個部門的方形建築，後面是文教區、體育城、電視塔、公交中心。“尾”是為首都服務的輕工業區和出版印刷區。兩邊長長的“翅膀”是公寓區，沿著人工湖呈八字形。在兩翼和機房的交界處是商店、銀行、酒店等建築。人工湖分為南湖和北湖，如雙臂環抱大部分城市，細細的小橋如彩虹連接兩岸。湖邊環繞著大使館和私人住宅。
公寓布局合理，服務設施齊全。每十幾棟建築形成壹條“廣場街”。廣場街內及周邊有托兒所、小學、運動場、電影院、診所、小商場、面包店、餐館、藥店、洗衣房、理發店。居民不出廣場街道就能獲得必要的生活服務。
巴西利亞人特別重視城市環境的建設、管理和保護。政府明文規定只能建無汙染的小工業，辦公區不允許建房子。大型商場只能建在商業區，公寓樓不能超過6層，兩層以下的別墅式住宅只能建在湖邊。這些規定自始至終得到執行，從而保持了城市風貌的連續性和穩定性。
全市60%的面積是綠地，城南有6公裏長的人工防護林帶。新都的土地雖然屬於紅色沙土，但在幹燥多風的季節，沒有沙塵飛揚。根據《城建法》規定，沒有綠化設計的工程不得施工，周圍裸露的空地必須進行綠化覆蓋後才能驗收。所以，草坪、花壇、樹木，都在大樓落成的那壹天出現在妳的面前。每條“廣場街”都被灌木墻、小花園和草坪組成的綠化帶環繞；街道兩旁都是樹；廣場上，樓前，私家庭院裏，到處都是花草樹木。整個城市就是壹個大花園。市政府有壹個龐大的專業管理團隊，負責公共綠化的培育和澆灌，這個預算占市政支出的第壹位。每年春天都會開展壹次全國性的植樹活動，樹苗由政府免費提供。
巴西利亞是壹座有30多年歷史的新城，沒有古建築。著名的現代建築主要集中在城市的核心——三權廣場。議會大廈是兩座平行的28層長方形建築，是該市最高的建築。根據法律，任何建築物都不能超過其高度。兩座建築由壹條走廊相連，形成壹個“H”形，是葡萄牙語中“人”的第壹個字母，表示壹切都是為了人。右邊的建築是眾議院大樓，大樓側面是壹個面向天空的“大碗”，寓意“傾聽民意”；左邊是參議院大樓，邊上也有壹個“大碗”，不過是倒過來的，象征著“集中民意形成決議”。“碗”的下面是兩院的會議廳，還有商店、餐廳、車庫等附屬建築。兩院會議廳有1200個座位，都有專門的圖書館，藏書幾十萬冊。巴西人自豪地說，這是“世界上最大的議會大廈”。市民可以自由參觀該建築或參觀公眾畫廊。有意見可以委托委員代為發言。
總統府在黎明宮。這是壹座帶有懸掛陽臺的建築。遊廊的柱子違背了圓形和方形的規則。有的是上面長，下面短的菱角，有的像即將展翅飛翔的大雁。鉆石的四個角像印第安人的盾牌，象征著巴西最早的主人是印第安人。
司法宮各有特色。由14根白色大幾何柱支撐，下有平頂棚、審判大廳和辦公樓，門前立著壹尊蒙著眼睛的正義女神像，寓意“法不認人”，法律面前人人平等。
建築廣場上的政府建築也各不相同。外交部的伊塔·馬拉地宮建在壹個大水池上，鋼架玻璃結構，凸顯了水晶宮的特色。池中五個石頭頭的蓮花形石雕，如同奧運會的五環旗，象征著五大洲的團結和世界和平。