三山五園是北京西郊皇宮的總稱，建於康熙至乾隆年間。自遼金以來，北京西郊壹直是風景勝地，西山以東山巒疊嶂，湖泊羅列，泉水豐沛，山川掩映，具有江南水鄉的自然景觀。
因此，歷代都在這裏修建了其他園林。乾隆年間，為了增加禦河水量以滿足首都的用水需求，同時為了西郊的防洪和發展水稻生產，對西山水系進行了大規模的改造。
三山五園的具體含義壹般稱為香山、萬壽山、玉泉山。三山上有靜宜園、清漪園(頤和園)、景明園，附近有長春園、圓明園，合稱五園(見《清代中國古代建築史》)。
擴展數據:
三山五園名稱來源:
“三園”比“三山”晚壹點。順治十三年(1656)，玉泉山亭定名為程心園，康熙三十三年(1692)，改名景明園。乾隆十壹年(1746)，香山宮改名靜宜園。十六年，萬壽山亭命名為清漪園，萬壽山亭被視為清漪園，分別為丞相、景明園、景宜園服務。
“三山五園”這壹名稱最早出現在英法聯軍焚毀和洗劫圓明園之後。學士助理和尚包在他的文章中使用了“五園三山”壹詞。
至於為什麽“園”在“山”前面，那是因為在封建社會，清朝皇帝的園林都是以園(長春園、圓明園)為中心，而不是以山(三山三園)為中心。但清朝滅亡後，百姓用方便的“三山五園”代替了“五園三山”。這也是很自然的事情，指的是北京西邊的皇家園林，早就不合時宜了。
中國社會科學網-全面了解三山五園的歷史地位
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