招標人又稱投標人，是指為了獲得項目(或工程)，向招標人提出自己的條件和要求的單位。
招標單位是負責組織和實施工程設計或施工、或材料設備供應、或建築材料供應招標工作的機構。在中國，投標單位不壹定是施工單位。
在我國，建設單位經審查具備招標資格，項目招標申請報告獲得批準，可以自行組織招標。
在這種情況下，建設單位就是招標單位，壹般在其內部設立招標辦公室，主持日常工作。建設單位經審查不具備招標資格的，或者因其他原因委托咨詢服務機構招標的，或者由地方政府招標管理機構代為招標的，經法定程序對委托招標單位進行資格審查，項目招標申請報告經有關上級部門批準後，委托招標單位可以組織招標。在這種情況下，施工單位不能稱為投標單位。
投標人(投標人)是指響應招標，以中標為目的參與競爭的法人或其他組織。壹些特殊的招標項目，如科研項目，也允許個人參與投標。
內容壹般包括:
(1)平等獲取招投標信息；
(2)要求招標人或招標代理機構回答有關招標文件的問題；
(3)控告和舉報招標過程中的違法行為。
同時，投標人應履行以下義務:(1)保證所提供的投標文件的真實性；(2)根據招標人或招標代理機構的要求，回答與招標文件有關的問題；(三)提供投標保證金或者其他形式的擔保；(4)中標後，與招標人簽訂並履行合同，未經招標人同意，合同不得轉讓或分包。
招標的基本方法:投標人首先獲取招標文件，經過認真分析研究(實地考察)，編制投標書。實質上，標書是在規定的開標日期前有效的報價或初步編制，其內容必須非常清楚。中標後與招標人簽訂合同應包括的所有重要內容，在有效期內不得撤回投標、更改投標報價或對投標內容進行實質性修改。
為防止投標人在中標後撤回投標或拒絕簽訂合同，招標人通常要求投標人提供壹定比例或金額的投標保證金。招標人確定中標人後，未中標人繳納的保證金將予以退還。