對於復雜的內容和信息，通過圖形進行簡單清晰的顯示。科學研究往往需要用具體的圖形來描述抽象的概念，幫助人們理解復雜的科學理論知識，這也是信息可視化設計最早的應用領域。
媒體行業是信息可視化設計發展的重要推動者。信息圖在新聞編輯中起著重要的作用，它利用插圖、地圖和表格來再現新聞事件的過程。
信息可視化是壹個跨學科的領域，旨在研究大規模非數值信息資源(如軟件系統中眾多的文件或程序代碼行)的可視化表示。通過使用圖形和圖像的技術和方法，人們可以理解和分析數據。
與科學可視化相比，信息可視化側重於抽象的數據集，如高維空間中的非結構化文本或點(這些點不具有固有的二維或三維幾何結構)。
各種數據結構的可視化需要新的用戶界面和可視化技術。這已經發展成為壹門獨立的學科，即“信息可視化”。
信息可視化和經典科學可視化是兩個相互關聯的領域，但又是不同的。在信息可視化中，要可視化的數據不是壹些數學模型或大型數據集的結果，而是具有自身固有結構的抽象數據。