決策風格和解決問題方法不同的個人，對信息系統項目的成功會有不同的標準。壹個被壹個分析型和定量型用戶高度評價的信息系統，可能會被項目管理師這個更註重感覺和整體印象的信息系統完全否定。
雖然研究人員有不同的標準來衡量壹個信息系統項目的成功，但總的來說，五個方面是最重要的，即系統使用的高水平、用戶對系統的滿意程度、對系統的積極態度、獲得的系統目標和財務結算。
從廣義上講，如果壹個信息系統項目沒有達到用戶或系統所有者最初的期望或目標，那麽這個信息系統可以說是失敗的。當出現以下情況時，我們壹般認為信息系統已經失敗:已經開始開發信息系統，但是還沒有完成就放棄了；信息系統已經開發，但從未使用過；信息系統已經開發並投入使用，但在很短的時間內就廢棄了；信息系統並沒有按照最初的設想開發，而是實際上縮小了規模，因此無法提供最初設想的功能。
當然，如果信息系統項目管理分部能夠通過增加計劃外資源來挽救不成功的項目，那麽失敗的程度可能會降低。然後，項目的失敗會用時間、預算、規格來衡量，很多成功的信息系統項目都被延遲或嚴重超出預算。
信息系統項目的失敗是壹個重要的問題，不僅因為它會造成投入資源的巨大浪費，還因為這種失敗會導致公司商業模式的混亂。此外，失敗將對信息系統員工和其他成員的士氣產生嚴重的不利影響。