海外貿易對不來梅來說壹直具有特殊的重要性。雖然不來梅港口集團的主要貨物裝卸已轉移到不來梅港，但不來梅哈芬的離岸港區仍歸不來梅市所有。通過不來梅港口進出口的貨物種類繁多，包括魚、肉、奶制品和各種原材料，如棉花、茶葉、大米、煙草、酒或水果等。著名的進出口公司包括有200年歷史的美國外國公司，棉花貿易商Otto Stadtlander和水果貿易商Univeg。
戴姆勒奔馳是不來梅最大的私人雇主。梅賽德斯-奔馳不來梅工廠，前身是紅極壹時的博格沃德汽車廠，目前生產C級和E級T型車和SL級敞篷車。在工廠周圍，壹些零部件供應商被吸引來設廠，其中最大的是海拉汽車零部件公司。
德國鋼鐵和造船業在過去幾十年經歷了結構轉型。不來梅鋼鐵廠於2006年被安賽樂米塔爾合並。不來梅最大的兩家造船廠AG Weser和Bremer Vulkan在產業轉型中倒閉，不來梅的特殊造船廠Lürssen成為不來梅乃至德國造船領域的新領軍者。
不來梅是德國重要的服務業和高科技產業基地。空客飛機機翼的最後組裝在不來梅進行。空客的國防航空公司和OHB技術公司為太空實驗室、載人火箭和衛星系統生產模塊和組件。萊茵金屬防務公司和阿特拉斯電子公司生產軍用和民用電子設備。毗鄰不來梅大學的科技園在過去幾年發展成為德國最大的科技園，為6000多名高技能人才提供了工作崗位。
不來梅也是德國主要的食品工業中心。大型跨國食品企業在不來梅設有分支機構，包括百威英博、家樂氏麥片和從卡夫分離出來的子怡國際。總部設在不來梅的食品公司包括:寵物食品公司Vitakraft、乳制品公司DMK和火腿產品公司K？Necke和高質量巧克力公司Hachez。不來梅是世界上10個主要咖啡加工中心之壹。這裏加工的主要品牌有Jacobs，Melitta，AZUL。德國人每年喝的咖啡有壹半來自不來梅。德國第壹家咖啡店誕生於1673年的不來梅。不來梅商會代表了工業家和商人的利益，其辦公室設在毗鄰市政廣場的Haus-Schütting。
不來梅手工業聯合會代表了全市4900多家手工業企業和約31000從業者的利益。它的辦公室位於Gewerbehaus，離市政廳不遠。
不來梅雇員工會代表了該市大約29萬名雇員的利益。自由職業者的其他代表性組織包括醫生協會、藥劑師協會、建築師協會、律師和公證人協會、稅務顧問協會、工程師協會和牙醫協會。Wesee河是不來梅的母親河，它從未穿過這座城市。不來梅老城區是魏澤河中下遊的分界點，從不來梅港區出來的航道是人工疏浚的供海上船只通行的航道。60公裏外的不來梅港位於魏澤河的入海口，從不來梅港到外海的那段被稱為懷威瑟河。
不來梅和外港不來梅港在德語中合稱為“不來梅聯合港”。兩個港口之間的距離約為60公裏，由位於不來梅港的不來梅港口公司(bremenports)負責規劃和管理。
不來梅港距離威悉河河口約65海裏(或122公裏)，最深吃水10.7米的船只可以乘潮進出港口。該港是德國最早開始集裝箱裝卸的港口，但隨著遠洋集裝箱船規模的不斷擴大，集裝箱轉運的功能幾乎已經完全由姐妹港不來梅港承擔。不來梅港裝卸的大部分貨物是散貨和雜件，也服務於不來梅發達的港口工業，而汽車和集裝箱業務只占很小比例。
不來梅港的碼頭作業區分散在魏澤河兩岸，核心港區是工業港(Industrieh？Fen)和諾伊施塔特港(Neust？Dter Hafen)，主碼頭泊位水深在10.5 ~ 11.3米之間，配備集裝箱橋式起重機、門座起重機和滾裝平臺。不來梅港與不來梅哈芬外港和魏澤中上遊內河港口之間有內河駁船連接，不來梅港與中國主要港口之間有遠洋散貨航線。
另外，屬於不來梅的港區包括內港的貿易港(Handelsh？Fen)、Hohentorshafen和不來梅近海港口區。不來梅外港是德國第二大、歐洲第四大集裝箱港口，年吞吐量約600萬標準箱。
歷史上，不來梅市的海洋港區經過填埋和開發後煥發了青春，現在形成了壹個名為“海洋城”的新城區。
集裝箱船在不斷升級。為了在未來的航運業中繼續有自己的立足之地，不來梅還在下薩克森州的威廉港投入巨資建設了JadeWeserPort (Yad Port)項目。
不來梅港和不來梅港經常被混淆，因為中文的舊譯法是從不來梅港到不來梅港。為了區分，德國的專業文獻也大多把不來梅寫成不來梅-Stadt/Stadtbremische H？分).