荷蘭的海牙之所以有名，是因為那個著名的海牙國際法庭。其實，上個世紀初期，海牙開過兩次很重要的世界性的會議。
十八世紀七十年代時，隨著第二次工業革命，出現了新的列強比如美國，德國，日本等。美國的崛起主要因為在1898年時取得了與西班牙戰爭的勝利。
德國的崛起，主要是在1871年的時候贏得了普法戰爭的勝利。
最後，日本主要是在1894年取得了甲午海戰的勝利。
這幾個國家從戰爭中贏得了那麽多，但是他們發現在全球範圍內，自己的海外殖民地寥寥無幾，但是也不想落伍於英法俄等老牌列強。所以擴大自己的殖民地成了他們的目標，比如德國希望建立壹個北到北歐，南到巴爾幹，土耳其，西至奧地利得這樣壹個大國，這讓英國很難接受。更讓英國不可容忍的是，德國想占領英國的全部海外殖民地。
隨著，列強之間矛盾的加深，1891年，壹些民間組織成立了世界和平大會，總部在德國的波恩。但是，世界的和平靠民間組織肯定不行，俄國的皇帝尼古拉二世提出召開官方的和平大會。沙俄在遠東和歐洲的擴張都受到了非常大的阻力，各國為了不想自己的利益受損，也同意參會。
1899年5月18，第壹次海牙國際和平會議開幕，參會的國家壹***26個。其中也包括戊戌變法剛剛失敗的清朝，其實，不用說，清朝只是被拉進來湊數的。
其實，這個會議開的根本沒什麽結果，各國還是按照自己的擴張思路進行。
8年後，也就是1907年6月15日，第二次海牙和平會議召開，參與國***有18個，但是，會議還是被大國列強把持著。這次會議草草的只是通過了13個公約和壹個宣言而已。