近年來，數據中心技術得到了迅速發展，數據中心存在的形式也逐漸多樣化，傳統的封閉的數據中心技術架構落後、資源調配能力低、管理與發展不協調，資源平均利用率僅為20%~30%，這些數據中心難以跟上技術進步步伐。目前，中國數據中心總數已經超過64萬個，但實際上利用率是較低的。隨著人們對建設綠色數據中心的重視，數據中心存在的形式也會越來越多，以求達到節省能源，提供數據中心運營效率的目的。
目前，數據中心主要有三種存在方式：壹是企業自建數據中心，二是租用運營商數據中心，三是租用數據中心提供的服務。自建數據中心是傳統數據中心存在的形 式，租用運營商數據中心是隨著互聯網企業的發展而逐漸普及的，隨著阿裏雲、世紀互聯數據中心、電信雲等出現，直接租用數據中心服務的形式開始出現。
企業自建數據中心
很多大型企業都擁有自己的數據中心，然後通過租用運營商的廣域網線路，實現多個內部數據中心的互聯。比如：軍網、公安網、平安工程、銀行行業、石油行業 等，這些專網使用的都是專有的數據中心，由各大政府部門、企業主導自行創建的。這種數據中心投入大，建設成本高，具有封閉性，專為單個企業或部門提供服 務。由於建設數據中心要申請工業建築用地、要得到供電部門、建設部門的同意，手續非常繁瑣。而且建成後到投入使用，往往需要幾年的時間，建設周期長，這種數據中心特別適用於“高富帥”的不缺錢的行業，在競爭激烈的時代，其越來越缺乏優勢。在美國，已經開始強制壹些數據中心關閉運行，嚴格控制審批新建數據中 心，大量的數據中心消耗了美國很多電能，給國家帶來沈重負擔。中國如今正處於快速建設數據中心的發展階段，耗能問題已經開始顯現，隨著人們對節能、環保的 重視，自建數據中心的方式將會更加困難。不過這種自建的數據中心，由於完全是自建，使用非常靈活，可以根據自己需求任意改動，靈活性高，尤其這種自建的數 據中心安全度最高，信息泄露，受攻擊的可能性大為減少。
租用運營商數據中心
互聯網這些年得到了飛速發展，現在人們的生活已經完全離不開互聯網，互聯網企業的擴展速度也是飛快，自建數據中心的周期性太長，顯然難以滿足。因此直接租 用運營商的數據中心機房是其數據中心存在的主要形式。無論是百度、奇虎360、還是搜狐、新浪等等企業大部分的數據中心都是租用運營商的。運營商提供場 地、機櫃、網絡帶寬和供電，互聯網企業直接將設備放入運營商網絡中即可，這樣壹般只要壹周就可以建設完壹個數據中心並投入使用，速度非常快，這種方式在互聯網企業中非常普遍，這樣互聯網企業只需要關註自己的應用設備（主要是網絡設備和服務器）運行狀況即可，不必關心機房環境、空調、供電等壹系列問題。雖然要向運營商支付不菲的租用金額，但仍可為互聯網企業節省了大量的人力和物力。互聯網企業而且可以根據自己的業務實際情況，在運營商的各級省市都去租用數據中心機房，迅速部署業務。當然在運營商人家的壹畝三分地上混，使用仍有壹些限制，比如機房環境的維護、設備出入管理都受到運營商的限制。租用期限、新增機 房面積都要和運營商溝通，需要運營商的同意才能實施。這些互聯網企業要想發展的好首先就要和這些運營商搞好關系。
騰訊、淘寶這些大型廠商已經開始建造了壹些自己的數據中心，建造這些數據中心不僅需要大量的資金支持，而且還需要政府部門的支持，不是自己想建設就可以建設的。
租用數據中心提供的服務
這是近兩年才出現的壹種新型數據中心，由大型的數據中心提供，是中小型企業的福音。中小企業受限於資金和背景，自己建造和租用運營商維護都很困難。通過直 接租用大型數據中心的服務，就可以部署自己企業的業務。比如可以根據自己的業務需求，向阿裏雲租用100GT的硬盤和200G的內存，10G的帶寬，對於 中小企業，滿足這些性能的物理硬件完全不可見。這樣企業用戶可以完全聚焦於自己的應用業務，不必關心數據中心底層實現，也為企業節省了人力。當然這樣的形 式使得企業的核心業務穩定性與租用的數據中心運行穩定性關系較大，有時出現故障，由於企業自身看不到數據中心底層實現，只能甘等業務恢復。有時還會出現互 相推諉的情況，而由於租用方處於技術弱勢方，往往故障所帶來的損失很難得到補償。這種方式還存在壹個致命的弱電，就是安全性。除了上層應用，數據中心底層 實現都不受自己控制，受到攻擊都沒有任何手段，因此安全性完全取決於承租的數據中心。因此在選擇租用數據中心服務時，要對其數據中心的安全性進行充分考 量。現在提供數據中心應用服務的還比較少，只有幾家，競爭還不充分，這給中小企業選擇的余地較少。隨著競爭的加劇，國際巨頭的進入，比如亞馬遜、微軟都準 備在中國建設數據中心，對外提供數據中心服務，到那時這種不對等的地位就會緩解。
不管是自建還是租用，都各有利弊，不好說哪種方式更好。租用數據中心服務代表著數據中心未來的發展方向，更具發展潛力，而傳統的自建數據中心雖然飽受爭 議，但依然將會長期存在，大型企業和政府部門依然樂於建造完全自我管理的數據中心。未來相當長的壹段時間內，這三種方式必然長期存在。