乙酸芐酯可能引起胰腺癌，其氣體可刺激眼睛和呼吸道，引起咳嗽，可通過皮膚吸收；苯甲醇可刺激上呼吸道，引起中樞神經系統紊亂，引起頭痛、惡心、嘔吐、血壓下降等癥狀。檸檬烯是壹種已知的致癌物質，會刺激眼睛和皮膚。紫金牛酒精具有麻醉作用，可引起中樞神經系統紊亂和呼吸不暢，甚至導致動物實驗受試者死亡。氯仿是壹種麻醉和致癌物質，對神經有毒性，已被美國環保局列為危險廢物。
《自然生活》指出，這些化學物質在烘幹機中加熱時會更加危險。因為柔順劑會殘留在衣服裏，這些化學成分會慢慢釋放出來，滲入皮膚或者進入空氣。更糟糕的是，大多數織物柔順劑都添加了香料來掩蓋化學氣味。
對於兒童、老人和病人來說，長期接觸這些化學物質尤其危險，甚至可能造成永久性損傷。兒童可能會出現皮疹、長時間哭鬧或腹瀉。有研究人員甚至指出，壹些嬰兒猝死的案例是由過敏反應引起的，用衣物柔順劑洗過的兒童衣物和被褥很可能是過敏的原因之壹。
所以《自然生活》建議，最好少用衣物柔順劑。如果妳想讓妳的衣服變得柔軟，試試下面的方法。它們不僅不會危害健康和汙染環境，而且更經濟。
1.將1/4杯小蘇打倒入洗衣機軟化衣物；
2.倒1/4杯白醋軟化衣物(但不要同時用漂白劑)；
3.把衣服放在晾衣繩上，消除靜電；
4.將壹小塊鋁箔和衣服壹起放入烘幹機，避免靜電；
5.柔軟的衣服，少用洗衣粉；
6.安裝軟水器；
7.如果壹定要用衣物柔順劑，盡量選擇含有天然成分的。