張鳴岐壹生，為人詬病者有三：壹是任兩廣總督時，鎮壓了黃花崗起義；二是曾上表支持袁世凱復辟帝制；三是抗戰時出任偽職。
張鳴岐在廣西任職期間，壹方面鎮壓各地風起雲湧的民變，另壹方面也施行了壹些“新政”。
廣西地處南疆，處於邊防前線，軍事地位非常重要。因此，1907年陸軍部要求廣西應練新軍壹鎮（清末新軍基本建制單位，每鎮官兵定額12512人，由兵、馬、炮、工、輜重等兵種組成，設統制率領。鎮下設協、標、營、隊、排、棚，基本相當於後來的旅、團、營、連、排、班），限五年編練足額。張鳴岐對陸軍部的計劃積極支持，年底就設立了督練公所，專意訓練新軍，實行軍事改革。廣西是壹個窮省，編練新軍經費難籌，張鳴岐想方設法，最後從粵海關洋稅中得到白銀15萬兩，作為編練新軍費用。在經費有限的情況下，張鳴岐要求從龍濟光、陸榮廷等舊軍中挑選精銳，編練成新軍。由於經費不足，到1910年，廣西只在龍州編成新軍壹標，在桂林編成壹個混成協，距壹鎮（合三協）尚有不小差距。
因為遭受連年戰爭，廣西不少地方田園荒蕪，老百姓貧困潦倒。張鳴岐認為首先必須從開礦、墾荒著手，才能恢復生產。在墾荒方面，他壹方面實行官墾，壹方面鼓勵商民領墾。1909年，頒布《廣西新訂開墾章程》，對領墾卓有成效者，實行獎勵。在政府的鼓勵下，民間出現了壹股興辦公司、領墾荒地的熱潮，全省***建立墾殖公司幾十家。在開礦方面，他做了這麽幾件事情：壹是勘測礦產。他委任留美礦師王寵佑為礦師，負責全省礦產的勘測、開采事宜，並聘請巴黎國立礦業學堂畢業的張金生，到賀縣（今賀州市）西灣壹帶實地勘測煤礦；二是開辦礦廠。張鳴岐奏請清政府開設富賀官局，開辦了壹個富賀煤礦、壹個西灣錫礦。煤礦雖然虧折，但錫礦有盈利；三是招徠華僑投資礦業。他派人到海外招徠華僑回國興辦礦廠，先後有朱博文、葉恩等人回國投資開采貴縣（今貴港市）、南丹、賀縣等地礦產。此外，張鳴岐還鼓勵私人集資開采錫礦，“任由官紳商民自來、自煉、自運出口售賣”，使銻砂出口大增，生銻及純銻由1910年的四萬零八磅（英美制重量單位，壹磅合453克）增加到1911年的七十七萬二幹六百磅，將近增加20倍。在舉辦近代企業方面，他也做了不少事情。其中最重要的有：設立“勸業道”， 獎勵工商業發展；在桂林開辦“省立公費紡織習藝廠”，招收三百名學徒，采用新式技術織布；在梧州設立煉銻爐廠，購置設備，招募技師主管煉銻、驗銻；在梧州設立絲業有限公司。這樣，廣西開始有了壹些近代化的企業，為廣西工業的進壹步發展打下了壹定的基礎。
1905年，清政府廢除科舉制度，在全國各地興辦新式學校。張鳴岐在廣西執政時對這壹政策非常支持，陸續興辦了各類學校。為了推動廣西教育事業的發展，他將前廣西巡撫黃槐森創辦的體用學堂改為優級師範學堂，目的是培養初級師範學堂教師和中學教師。這所學校是廣西最早培養師資的場所，是後來廣西師範專科學校乃至廣西師範大學的前身。各地還設立了簡易師範傳習所。更值得壹提的是，他在當時的省城桂林還成立了壹所女子師範學堂。張鳴岐認為，發展實業需要有專門的人才，所以非常重視實業教育，先後在梧州創辦了蠶業學堂，在龍州創辦了邊防中等實業學堂，在臨桂開辦了廣西農業試驗場附屬講習所。1909年，三所實業學堂分別改為廣西第壹、第二、第三中等農業學堂。這些學校聘請國內外教師來廣西講授科學知識，並購買新式儀器、種畜、種子，發展農牧生產。此外，他還創辦了陸軍小學堂、陸軍幹部學堂、陸軍測繪學堂、法政學堂、警察學校、典獄學堂等軍事、政法學校，培養軍事、政法人才。1907年，他在桂林設立土司學堂，訓練土屬人才。各地土州縣也設立了小學，對促進民族地區的文化教育有所貢獻。
清末“新政”的壹項重要內容是改革官制。按照清政府的設計，在中央設立資政院，在各省成立諮議局，作為民意機關，籌辦地方自治。經過籌備、諮議局議員選舉以及議長選舉，廣西諮議局於1909年9月在桂林王城正式成立。為了籌辦地方自治，張鳴岐於1908年設立自治局，隨後在各地開辦自治研究所，並設立地方自治籌辦公所。在改革司法制度方面，根據清政府的要求，將廣西按察使司改為提法司署，負責全省司法行政。下轄總務、審判、監獄三個科。1910年6月，廣西法院成立，同時設置高等審判廳。同年11月，梧州設立梧州地方審判廳和蒼梧初級審判廳，均設置民事和刑事法庭。在清朝垮臺前，廣西初步建立了現代的司法制度。
此外，張鳴岐還派遣留學生到歐美各國學習，並創辦報紙、建立圖書館等，在文化建設上也有所建樹。
廣西是壹個經濟、文化相對落後的省份，人才尤為缺乏。要舉辦“新政”，非得向異地借才不可。張鳴岐在人才引進上還比較開通，大膽地吸納了壹批人才。1907年，陸軍小學堂成立時，他聘請蔡鍔為學堂總辦；1908年，廣西兵備處成立時，他邀請日本陸軍士官學堂畢業的王孝縝、李書城、孫孟戟等來廣西，壹起籌辦新軍。隨後又從各地招聘人才，先後來桂的軍事人才近八十人。張鳴岐還延攬了壹批金融、礦業、法政方面的人才。總之，張鳴岐執政時的廣西，曾經是新人物薈萃之地。人才的引進無疑有利於廣西的經濟、軍事、文化建設以及社會的進步。