壹是適用的法院與審級不同。
第二審程序是中級以上人民法院在審理第二審民事案件時所適用的程序，是終審程序；第壹審程序則是各級人民法院在審理第壹審民事案件時適用的程序，是初審程序。
二是程序發生的原因與啟動程序的主體不同。
第二審程序是因當事人不服第壹審人民法院已經作出但尚未發生效力的裁判而發生的，其啟動與審理的原因是當事人行使上訴權、第二審人民法院行使審判監督權；第壹審程序是當事人因民事權利受到侵害或者因民事權利義務關系發生爭議向人民法院提起訴訟而發生的，其啟動與審理的原因是當事人行使訴權、人民法院行使審判權。
同時，請求啟動第二審程序的主體，既可能是第壹審程序中的原告，也可能是第壹審程序中的被告、有獨立請求權的第三人、判決承擔實體義務的無獨立請求權的第三人；請求啟動第壹審程序的主體只可能是糾紛當事人中的壹方。
三是程序的目的與任務不同。
第二審程序的目的與任務，是檢查、監督下壹級人民法院的審判工作，是糾正第壹審裁判的錯誤，確保法律的統壹實施，最終解決當事人之間的民事糾紛；第壹審程序的目的與任務，是查明案件事實，正確適用法律，確認當事人之間的民事權利義務關系，解決當事人之間的民事糾紛。
四是審理的對象與內部結構不同。
第二審程序的審理對象原則上限定在當事人上訴請求的範圍之內，即原則上只審理與當事人上訴請求有關的事實與適用法律。第壹審程序的審理對象為當事人之間發生爭議的民事法律關系及其所依據的事實和所適用的法律。同時，第二審程序不存在種類上的區分，第壹審程序有普通程序與簡易程序之分。
五是審理的方式與審結期限不同。
適用第二審程序審理的民事案件，以開庭審理為原則，以逕行裁判為例外；適用第壹審程序審理的民事案件，壹律必須開庭審理，不能書面審理或者逕行裁判。在審限方面，人民法院依第二審程序審理對判決的上訴案件，應當在第二審立案之日起3個月內審結，有特殊情況需要延長的，由本院院長批準；人民法院審理對裁定的上訴案件，應當在第二審立案之日起30日內作出終審裁定，不得延長。人民法院依普通程序審理第壹審民事案件的，應當在立案之日起6個月內審結，有特殊情況需要延長的，由本院院長批準，可以延長6個月，還需要延長的，報請上級人民法院批準；人民法院依簡易程序審理第壹審民事案件的，應當在3個月內審結，不得延長。
六是裁判生效的時間與條件不同。
人民法院適用第二審程序作出的裁判，是終審的裁判，壹經宣告和送達，立即發生法律效力，當事人不得再通過上訴的方式聲明不服。人民法院適用第壹審程序作出的裁判，除依法不得上訴的以外，在法定的上訴期間內暫不生效，上訴期間屆滿各方當事人都未上訴的，裁判才開始生效；在上訴期間內只要有當事人上訴的，第壹審裁判就不發生法律效力。