2006年2月8日,據外電報道,王曉初曾於近期向香港的投行們表示,“中移動並不希望僅使用TD-SCDMA作為惟壹的標準,而希望將其與其他技術結合進行應用”。
顯然,中移動對國產3G標準TD-SCDMA並非情有獨鐘,相比之下,它更青睞歐版的WCDMA。截止到目前為止,美版CDMA2000全球用戶量已達2億,歐版WCDMA全球用戶也即將突破5000萬大關,而國產TD-SCDMA標準用戶量卻是零。
盡管身為電信國企,力挺國產TD-SCDMA標準責無旁貸,但作為壹個公眾上市公司,中移動(包括已先後上市的中電信、中聯通和中網通)不得不冷靜的從更為現實的投資回報率角度出發,全盤考量3G決策,特別是TD-SCDMA標準。
壹個非常明顯的跡象是,不管是中移動,還是中電信、中聯通和中網通,都不願主動接受國產TD-SCDMA標準,雖然TD-SCDMA早已是今非昔比。
站隊TD-SCDMA
的確,在過去的幾年裏,TD-SCDMA標準盡管迄今用戶量仍未實現零的突破,但它的發展是有目***睹的。即或是2006年2月8日當天,也依然有兩家臺資手機企業明基、仁寶準備向大陸TD-SCDMA產業聯盟提交申請,希望成為國產TD-SCDMA標準聯盟的壹員。
基於各自的利益角度和市場判斷,商家們對歐版WCDMA、美版CDMA2000和國產TD-SCDMA標準有著迥異的戲劇性表現。
現實來看,與歐版WCDMA和美版CDMA2000相比,國產TD-SCDMA標準無論是技術成熟度、產業鏈完善還是商務應用上,都是實力最弱的壹個。
然而,有趣的是,就是這樣壹個看上去缺陷重重的國產TD-SCDMA標準,卻仍有不少商家主動向它投懷送抱。來自TD-SCDMA產業聯盟的統計顯示,目前已有30多家大陸企業與10多家大陸外企業希望成為TD的終端供應商。國內電信領域赫赫有名的大唐、南方高科、華立、華為、聯想、中興、中國電子、中國普天等八大巨頭,也欣然願意為TD-SCDMA搖旗吶喊,委身TD-SCDMA聯盟的理事會成員。
其中關鍵的原因在於,TD-SCDMA是國產3G標準,政府為了“鼓勵技術創新,發展自主知識產權”,就壹定會千方百計為TD-SCDMA標準掃清壹切前進的障礙。
支持TD-SCDMA的商家們心裏非常清楚,站隊TD-SCDMA事實上就是在站隊政府。與政府站在壹邊,無疑為自己降低了極大的政策風險。政策風險是不可控的,而技術不成熟和零商用經驗所引致的技術風險和市場風險,隨著TD-SCDMA技術和市場化的逐步完善,卻是可控的。
當然,2005年中國官方既然向國際已經承諾,“在3G牌照問題上將遵循中立性的原則,國內的運營商可自由選擇包括歐版WCDMA、美版CDMA2000和TD-SCDMA三種3G標準”,那麽充當政府代言人的信產部也不會強行讓市場服從政府意誌,僵硬推廣國產TD-SCDMA標準。
牌照發給誰、怎麽發、何時發……,信產部壹直在巧妙的平衡各方利益。它壹方面要保持曾經承諾的中立立場,壹方面要力挺TD-SCDMA標準在未來3G市場占有壹席之地。
信產部力挺中國標準
信產部盤算著,如果國產TD-SCDMA標準能夠在全球3G市場站穩腳跟,甚或成為中國3G的主導標準,那麽中國通信業幾十年的被動局面將徹底改觀。
壹般而言,通信技術產品具有強大的技術鎖定功能,從壹種技術轉移到另壹種技術存在著高昂的成本支出,這種嚴重的路徑依賴性,對於3G的三大技術標準而言,誰擁有了最初的技術標準的所有權,誰就能從這種知識產權的擁有中源源不斷地得到由此而帶來的各種收益;而技術知識的繼承性和連續性,又為今後繼續壟斷這種知識產權奠定了基礎和優勢。
因而信產部十分明白,從移動通信的全球發展和未來發展的戰略角度來看,今天的3G技術標準之爭顯得格外重要。它不僅關系到中國采用何種標準,取得世界上最大的移動通信市場的收益權問題,而且也關系到今後誰將左右3G、4G乃至整個移動通信市場的發展方向問題。
在前兩代通信技術的競逐上,中國已經徹底落後了。
中國第壹代模擬機大概發展了600萬用戶,當時從基站、交換機到手機都是從國外買的,壹部手機價格高達5-6萬元,至少有2500億元流進了國外公司的口袋。第二代通信技術的滯後,使中國在終端程控設備上投資的上千億元人民幣資金大部分落進國外設備提供商如思科、愛立信、摩托羅拉和諾基亞的腰包。
誰掌握著標準,誰就主導著行業的生殺大權,這壹金科玉律在通信產業從來沒有如此清晰過。作為通信產業遊戲規則制定者的信產部,對自有知識產權的保護和推廣事實上極其迫切。信產部副部長奚國華在不同場合不止壹次呼籲,要改變中國通信產業落後面貌,就必須鼓勵發展自主通信技術。
TD-SCDMA技術標準恰好是生逢時世。信產部覺得,力挺國產TD-SCDMA標準帶給中國通信產業最直接的好處在於,它可以讓中國的通信運營商和設備提供商們節省大量的專利成本,整體上減低產業運營費用,從而以低價造福於民。並且如果TD-SCDMA標準在中國發展成功,將來勢必可以走出國門,用中國的專利技術來別人的錢,那樣也不失為壹件為國為民的好事情。
於是,在信產部的撮合和積極牽頭下,中國TD-SCDMA標準從無到有開始起步,TD-SCDMA聯盟成立了。短短幾年時間,TD-SCDMA產業鏈已經初具規模,各個環節的技術也開始發育成熟,TD-SCDMA標準已經切實具備了獨立組網能力。曾經橫亙在TD-SCDMA標準與WCDMA和CDMA2000之間看似不可跨越的溝壑,正在急速縮小。
中移動並不買賬
然而,對於TD-SCDMA標準所具有的壹切,主導著中國通信產業發展和3G進程的幾大運營商卻並不買賬,其中尤以實力最為強大的中移動為甚。
事實上,業內很多人認為,如果中移動牽頭TD,對中國整個通信產業的發展都將非常有利。中移動在2G市場已經積累了雄厚的資金實力和網絡運營經驗,它的資歷能夠最大程度上確保國產TD-SCDMA標準商業運營上的成功。
並且現在被認為最優秀的WCDMA在其發源地歐洲並沒有引起像中國市場這樣的大勢追噴,中移動所青睞的歐版WCDMA標準由於運營失敗正大受市場質疑。
可就是在這樣的情況下,中移動仍然沒有表示出對國產TD-SCDMA標準壹絲的興趣。中移動壹直相信,由GSM平滑過渡到WCDMA,從升級成本、技術可實現程度和實際的商業應用來看,均是技術演進的最優選擇。
而且在中移動(包括中電信、中聯通和中網通)眼中,TD-SCDMA標準所具有的相對缺陷近乎於是致命的。不論TD聯盟和媒體如何鼓吹,運營商們其實心知肚明,由於TD-SCDMA起步較晚,與WCDMA和CDMA2000相比仍很不成熟,運營商們不得不深思熟慮。
以中移動為首的運營商們最為擔心的是,TD網絡應用的回報和建網成本如何、TD-SCDMA網絡究竟交給誰、單獨組網還是混合組網、標準是否會被邊緣化等。
對於用戶為零、商業應用還未起步的TD-SCDMA標準來說,這些問題是它目前所難以回答的,壹切都還是未知數。而中移動等作為上市公司,它的決策除了對國家大股東負責,還必須對廣大公眾負責,它不可能單方面為了國家大股東利益而去嘗試壹個風險不可知的大冒險,犧牲其他股東利益。
自然而然,對國產TD-SCDMA標準的信心不足,讓幾大運營商不約而同對TD選擇了旁觀。信產部開始發現,要真正樹立運營商們對國產TD-SCDMA標準的信心,就必須盡快讓TD走向真實環境下的網絡應用。
於是,壹場近乎於實地演習的TD-SCDMA應用示範網組建在2006年春節前後正式拉開了帷幕,這次演習將進壹步驗證TD-SCDMA的組網能力、網絡管理,以及終端的漫遊和業務支撐能力。它的成敗與否,將直接影響運營商們對TD-SCDMA標準固有的看法。
中電信有自己的想法
有人揣測,牽頭並主導這壹次TD-SCDMA應用示範網關鍵性戰役的會是中電信。
此前,信產部曾壹度放出風聲,國產TD-SCDMA標準在中國3G市場必將占有壹席之地,並且TD牌照會發放給有實力的運營商來運營。信產部官員透露此話,是在中國電信集團的壹次內部工作會議上。
信產部當著中電信表態,是否在有意暗示中電信?而在此次TD決定性預演的戰役中,是否又會讓中電信提前擔當TD的主角呢?種種跡象顯示,業內揣測的可能性極大。
但中電信壹直在矢口否認,稱是謠傳。中電信的推托其實不無道理,在支持TD-SCDMA標準的態度上,中電信從未有過明確的表態。而這次TD-SCDMA壹役又十分敏感,“哪個運營商參與了這個應用示範網的搭建,很容易就讓人聯想到誰就獲得了TD-SCDMA牌照”。
從目前來看,中電信並不想把自己與TD-SCDMA標準靠得太近。中電信的理由很簡單,TD未有過商用先例,中電信也沒有移動市場上豐富的業務開發和推廣經驗,由中電信獨扛TD風險太大。
誠然,國家可能會模仿當初支持弱小的聯通打破移動壟斷壹樣,給中電信TD 標準以優惠的政策傾斜,在發牌時間和資費等各方面予以特惠,但實際上於中電信而言,特惠並沒有想像中那般具有吸引力。中電信看得很清楚,由於政府監督不利,當初許諾給聯通的特惠政策在競爭中早已名存實亡,聯通目前所面臨的窘境足以說明壹切。
因而,盡管外界壹直風傳中國電信可能會被批準組建TD網絡,但中國電信卻仍“壹意孤行”在深圳等地大規模進行WCDMA招標。
面對即將到來的3G,中電信有自己的想法。
近幾年來,固網整體業務的漸進下滑讓中電信固網轉型的願望愈加強烈。不管是中電信還是中網通,作為固網運營商,它們都想將自己的勢力滲透到移動業務裏,向電信綜合信息服務提供商轉型。相比中移動和中聯通,兩大固網運營商對3G牌照都是誌在必得,因為3G是他們直線進入移動領域的黃金通道。
但是,根據此前國信的3G提案,最終信息產業部所發放的3G牌照不是4張,而是3張。6家運營商爭奪3張牌照,僧多粥少的爭食局面讓本來已經極其復雜的3G混戰又與電信業另壹扣人心弦的事件聯系到了壹起,那就是電信重組。
中電信的想法是,重組中聯通,分拆聯通的GSM網和CDMA網,由中電信收購中聯通的GSM網絡,然後再技術升級到WCDMA,以完成中電信的3G規劃。不過,這只是中電信的壹廂情願,信產部肯定不會答應。
信產部之所以歷年來不斷大刀闊斧進行電信重組,就是為了遏制重復建設,優化電信競爭格局。如果信產部果真如中電信所願,那麽國產TD-SCDMA標準不僅會淪為棄兒,中電信還會憑借其得天獨厚的資源優勢壹舉成為3G霸主,那勢必與信產部的初衷大相徑庭。
不過,中電信的建議事後在業界掀起了軒然大波。業界雖然不贊成由中電信收購GSM網,但對中聯通拆分重組卻表示出了明顯的興趣。在相當長壹段時間裏,中聯通上下都籠罩在拆分陰影中,極大的影響了公司士氣。直到新近信產部親自介入,宣稱聯通不會被拆分,重組聲浪才開始有所收斂。
風波再起
可是壹波未平,壹波又起,只要懸浮在3G頭上的疑雲沒有散去,業界對3G的揣測與明爭暗鬥就不會消停。
就在業界為TD-SCDMA標準由誰來扛,3G牌照如何發、怎麽發、如何分配等問題揣測萬端時,2005年12月19日,信產部副部長奚國華又發表言論說,第三代移動通信(3G)牌照發放的決策時機已到,牌照發放涉及技術和業務成熟性、競爭格局優化、知識產權問題、3G中國標準TD-SCDMA的發展4個問題。
於是,3G混戰又開始卷入“3G牌照何時發”的風波中。
事實上,信產部壹直以來力挺TD-SCDMA標準的態度非常明確,並且還屢次三番提醒仍在猶豫中的運營商們“決策時機已到”“TD正式確立為中國3G標準”。囿於自身立場和當初的中立性承諾,信產部不會強制運營商們對3G標準的選擇。但是,它確實希望運營商們積極主動的出面支持國產TD-SCDMA標準。
可不管是中移動還是中電信,卻用種種舉動明顯表示著對TD的毫無興趣。信產部壹再明示,TD會“由有實力的運營商主導推廣”,而在中國6大運營商中,真正有實力的,無非就是中移動和中電信了。顯然,為了說服中移動和中電信,信產部需要壹些時間。
中移動和中電信也在觀望,它們希望新近布署的TD-SCDMA示範網能夠讓他們見識TD的實力。毋庸置疑,在主導3G進程、特別是牌照發放的諸多因素中,國產TD-SCDMA標準的發展和利益糾纏是至關重要的核心。
而業界絕大多數人也願意相信,TD-SCDMA示範應用網成功布署完畢之日,便是第壹批國產3G牌照首發之時。
那麽牌照首發應是什麽時候?是眾人期盼的6月,還是10月,或者如同以往壹樣會被順延得遙遙無期?從目前官方數據來看,TD-SCDMA預商用測試網將於3月底建設完成,而接下來的預商用測試,就算壹切進展順利的話,也得需要6個月的時間才能完成。因此,這樣壹來,要等到正式發放牌照,怎麽也得到2006年10月份。
並且在等待TD-SCDMA網絡示範運營結果的壹段時間裏,信產部還有大量的前期準備工作要籌備,那都是些長期爭論不休的老問題,也是走向3G不得不面對的問題。
譬如3G牌照如何分配,如果不進行重組,3張牌照又如何在6家運營商手中分配;譬如作為首發的TD牌照發給誰,是中電信還是中移動;譬如TD牌照發放後,如何才能保證在後續的競爭中不被邊緣化……。
當然,還有壹系列後續的市場問題同樣需要面對:中國是否有充足的3G市場消費能力、運營商們是否有足夠有效的3G應用、中國3G是否真如闞凱力所言的“上3G必死!”?
後3G之戰
“上不上3G”之爭,是中國3G歷史進程中壹段頗有戲劇性的插曲。
北郵教授闞凱力是壹個高調的3G反對派,他壹直認為,“3G很不成熟,上了以後經濟效益很差,可能幾千億的投資都要虧進去”。對於3G牌照的發放問題,闞凱力認為壹方面是決策單位沒有形成決策的科學化,另外就是決策單位屈服於國內和國外利益團體的壓力。
但是,在國內有壹定知名度的電信專家王煜全也言辭激烈的認為,“中國如果現在還不上3G,那3G就過氣了,就錯過了進入的最好時機,中國不能再等了”。
兩者針尖對麥芒,壹時妳來我往,鬥得不可開交。
其實,闞凱力的憂慮並不無道理。中國3G市場的推廣,的確存在著壹個市場容量和市場接受度的問題,如果處理的不好,中國政府在3G網絡上所投註的幾千億投資未嘗沒有打水漂的可能。當年美國野心勃勃的投以巨資的“銥星計劃”,到最後不也是慘敗終局嗎?
以目前情形來看,不管是技術成熟的WCDMA還是用戶規模最大的CDMA2000,在全球的商用戰績均乏善可陳。比如香港李嘉誠旗下的和記電訊,它在全球的3G業務總***集聚了805萬客戶,盡管用戶規模不小,但和記虧損卻極其嚴重。有財報顯示,僅2004年壹年,和記在3G業務上的虧損就有250億元之巨。
客觀而言,和記3G的個性化數據業務其實非常具有獨特性。除32條資訊頻道選擇外,和記黃埔還以“3”的品牌,針對香港推出了有香港特色的3G數據服務,如:蔡瀾天地、賽馬、運程占蔔等,為馬迷們提供流動賽馬視頻直播3G手機投註服務,選聽馬評家們對賽事的預測,賽馬排位表和賠率等消息,贏得了大量的用戶擁躉。
不論是市場細分、業務開發與推廣,還是3G的市場綜合運營上,和記的3G市場拓展在全球都是首屈壹指的,但為什麽在如此強勁的3G應用與推廣力度支撐,在香港那般旺盛的購買消費力下,和記電訊的3G仍然與早已先行壹步的日韓、歐美市場壹樣兵敗滑鐵盧呢?
顯然,對於3G未來可能的市場投資回報周期和投資風險估算,並沒有壹個清晰可靠的考量。3G對運營商現金流的蠶食和運營成本的壓力是很難想象的,目前全球的3G運營商,幾乎都在為3G居高不下的運營成本所煩惱。
就說和記電訊,它的巨額虧損正是因為上客成本高。在和記推廣3G的最初壹段日子裏,也即是2004年下半年,和黃全球3G服務的上客成本平均每客戶為271歐元(約合2726港元),其中包括手機補貼和分銷商傭金兩大部分。
如此高的每客戶上客成本,於國內電信運營商來說,絕對是壹筆難以承受的負擔。當然,這還只是單純的入市估算,沒有考慮到實質性的市場競爭。若是引入競爭,特別是國內市場盛行的惡性價格戰,那麽隨之而來的成本負擔將不可想象。
在過去的兩年裏,中聯通用它的準3G網——升級版CDMA網也推廣過壹些類3G業務,比如可視電話、聯網遊戲、手機定位等目前全球3G運營商大勢推廣的主導業務,但效果並不是很好。排除聯通本身的市場開發與推廣不力,其中也未嘗沒有“國內3G應用消費購買力不夠”的原因作梗。
因而在3G牌照發放的前夜重新回顧闞凱力的反3G論,的確會讓人感到有些後怕。但是,開弓沒有回頭箭,中國3G攻略早已提上了議事日程,信產部於2006年發牌3G,也即將成為鐵板釘釘的事實。
可以想見,走過了3G前夜後,中國3G之旅才真正開始了。3G熱潮不會因為牌照的發放和標準的統壹而冷卻,相反隨著國內3G業務的部署和展開,3G熱將進壹步水漲船高。那時候壹場真刀實槍的市場戰鬥就開始了,那種激戰的盛況更勝於現在的口水戰。
個人覺得中國移動不該走TD-SCDMA之路 呵呵