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專利侵權典型案例企業降低專利侵權風險探析

知識產權制度是激勵創新活動推動科學技術發展的有效方式。我國建立知識產權制度20多年來,取得了舉世矚目的成績,已進人了世界知識產權大國的行列。以專利為例,截至2008年8月,專利申請量已達到4523992件。巨大的專利成果對整個社會的經濟增長起到了重要的作用。現在,全社會的知識產權意識普遍提高,知識產權社會環境不斷優化。在這種大背景下,企業的發展要把握好兩個重要的方面。壹方面,積極開展創新活動,並及時保護屬於自己的知識產權;另壹方面,尊重他人的知識產權,走正當發展的光明大道。所有的企業在正常的生產經營活動中,實際上都面臨著侵犯他人的知識產權面承擔相應責任的風險。企業正視這個現實問題,盡到合理的註意義務,並積極采取合理的措施,侵權的風險就可以大大降低。下面以專利為例,對企業如何降低專利侵權風險作壹探析。

專利是侵權風險的主要來源

(壹)已公開的專利技術

壹項新的發明創造完成之後,發明人或者相關單位壹般都及時提出專利申請。經過國家知識產權局依法進行審查,符合條件的就授予專利權,並把申請專利的技術方案和保護範圍用專利公報的形式向社會公開。公眾可以從中了解有關的技術信息和保護範圍。發明創造壹旦獲得專利權,就受到專利法的保護。任何人未經專利權人許可,都不得以生產經營為目的,制造、使用、進口、銷售、許諾銷售專利產品,使用專利方法,否則,就要承擔相應的法律責任。企業如果不關註專利公報,不及時檢索相關領域的專利文獻,或者在檢索過程中出現漏檢,就有侵權風險。侵犯別人已經由出版物公開的專利技術,這是壹種低級的失誤。這種低級失誤不應該發生在當今社會了。現在是國際互聯網時代,信息技術很發達,壹個人足不出戶就知天下事,可以免費地從從容容地檢索國內外專利文獻,可以詳細地閱讀相關的專利說明書和權利要求書,清楚地了解專利的技術內容和保護範圍,了解專利的法律狀態。

(二)未公開的申請專利技術

壹項發明創造從提出專利申請之日,到國家知識產權局公布之日,有壹段時間,通常是18個月,或者是申請人要求提前公開,時間短壹些。這個時間段內的專利申請技術處在國家知識產權局的審批流程之中,有關的信息對社會公眾而言是不可知曉的,即使專利權人進行了認真細致的檢索,也不可能檢索到。未公開的專利申請技術對其他人而言有壹種潛在的風險。這些技術壹旦日後公布,就獲得臨時保護,申請人有權要求實施該項技術的人支付報酬,壹旦獲得專利權,就具有獨占性權利。其他人未經專利權人許可而以生產經營為目的,實施了落入專利權保護範圍的技術,就構成專利侵權,即使實施的是自己獨立研發的技術項目也不可以,除非享有先用權。

(三)來自國外的有優先權的專利申請

我國是保護工業產權巴黎公約的成員國。巴黎公約約定,各成員國的申請人享有國民待遇。申請人向任壹其他成員國提出專利申請後,發明專利申請在18個月內,實用新型和外觀設計專利申請在12個月內,再向我國提出申請的,其申請日的確定以第壹次在國外提出的申請日為準。這就給企業帶來壹種風險,實施壹項當時並沒有在我國申請專利保護的技術,也有可能在日後出現侵權糾紛。

(四)在先專利和在後專利的不同權限

壹項新技術獲得專利權後,就確定了壹個專利保護範圍。其他人在此基礎上進行創新,也是發明創造,可以申請並獲得專利。在先專利壹般稱為基礎專利,在後專利稱為從屬專利。在後專利的實施要依賴於在先專利,在先專利的實施要受制於在後專利。在這種情況下,壹般是相互協商,在壹定條件下交叉許可,否則,有侵權風險。

(五)與專利技術相等同

企業在實施壹個技術項目之前,經過檢索雖然沒有發現在先的相同的專利技術,但如果同壹項有效的專利技術相比,是以基本相同的手段,實現基本相同的功能,達到基本相同的效果,並且這種基本相同的手段,對於普通技術人員來講無需創造性勞動就可以從專利技術中得到。那麽,就有可能被認定為與專利技術相等同,存在侵權風險。

(六)專利的地域性和時間性

專利的保護具有地域性和時間性,各國法律只保護依據本國專利法批準的專利。專利保護期長短不壹樣,有的國家甚至對於某些領域的專利保護期可以申請“續展”。把專利產品出口到不同的國家和地區,也存在風險,可能在壹些國家和地區相安無事,而在另壹些國家和地區則有侵權糾紛。

降低專利侵權風險的措施

(壹)建立可靠的權利基礎

企業的生產經營活動,要建立在有可靠權利的基礎之上。壹是建立在現有技術的基礎之上,精心生產經營,利用現有技術可以抗辯侵權指控。二是建立在自己擁有合法權利的科技成果基礎之上,科技成果包括專利、專利申請、計算機軟件,技術秘密,集成電路布圖設計,植物新品種。三是建立在取得合法授權的基礎之上,別人開發出好的技術項目,並且獲得了知識產權保護,就應該得到尊重,企業要是看好這樣的項目,可以通過許可證貿易的方式,取得合法授權。

(二)新發明及時申請專利

在專利領域,世界上絕大多數國家都是實行先申請制。有了發明創造成果,哪怕是壹點點有實質意義的小改進,也要及早申請專利,保護自己的權益。已經完成的發明創造,遲遲不辦理專利申請,就有可能被別人先走壹步,申請了專利,這樣壹來,權益沒有了,還增加了侵權風險。但是,對於壹些不容易被別人通過市場購買和反向工程的方法掌握的技術,采取技術秘密的方式保護也是可取的。

(三)跟蹤查閱專利文獻

專利申請和授權的信息,刊登在專利公報上。隨時跟蹤查閱專利公報,可以掌握本領域的最新技術動向,亦可有效降低侵權風險,同時也是提升企業研發活動有效性的重要手段。任何人都可以登錄國家知識產權局的網站省略,免費查閱專利信息。

(四)保存先用權證據

根據專利法第六十三條第二款的規定,在專利申請日前已經制造相同產品、使用相同方法或者已經作好制造,使用的必要準備,並且僅在原有範圍內繼續制造,使用的,不屬於侵權行為。企業這種合法權益,壹般稱為先用權。在實踐中,企業要確立自己的先用權地位,就要舉出壹系列的證據。如新技術的立項文件。會議紀要,工程設計圖紙,購買相關原材料,設備的發票,生產計劃等等。企業對這些證據都要保存好,這是自己技術發展歷程的歷史記載,關鍵時刻會有大作用。

(五)技術咨詢

當即將實施的技術項目有可能落入別人有效的專利保護範圍、但企業又沒有確切的把握之時,不向前走可能失去發展機遇,向前走又有侵權風險。在這種情況下,企業可以向法院認可或司法行政機構指定的咨詢機構、司法鑒定機構提出咨詢要求。這些機構擁有壹批懂本領域的專業技術,又熟悉法律的專家。這些專家經過認真的對比後,由相應的機構出具咨詢報告。雖然這些咨詢報告只是壹種咨詢意見,不具有約束力,但也有重要作用,往往成為判斷是否侵權的重要證據。企業事先做了這壹步工作,就可以降低侵權風險,工作局面主動得多。

建議

企業,是市場中的獨立主體。企業在發展中要樹立幾個基本觀念,壹是,企業的飛躍式發展主要源於技術上的創新,二是,任何先進的技術都是人類發展歷史長河中的壹個小小的階段性成果:三是,要運用法律方式保護自己的知識產權,四是,要尊重別人的知識產權。大中型企業應建立自身的預警機制,盡量把可能的侵權糾紛化解於未成形之時。當發現別人已有的專利技術對本企業而言很重要時,要認真研究對方專利的有效性和有效保護範圍。對確實具備先進性和市場前景的技術項目,可以簽訂許可合同獲得合法授權,也可以對已有的專利技術進行改進,確立本企業的壹系列相關的外圍技術成果,申請專利獲得法律保護,並以此為條件同基礎專利權人友好協商,爭取獲得交叉許可。

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