談科技創新，首先要明白什麽是創新。創新是指改進或創造新事物的行為(包括但不限於各種方法、要素、路徑、環境等。)與特定環境中已有的知識和材料相結合，並取得壹定的有益效果。
原始科學研究或知識創新是提出新思想(包括新概念、新思想、新理論、新方法、新發現和新假設)，涵蓋開辟新的研究領域，從新的角度重新認識已知事物的科學研究活動。原始知識創新和技術創新的結合，豐富和完善了人類的知識體系，提高了認知能力，更新了產品。
作為信息時代和知識社會科技創新的主題，以信息通信技術發展為主導的管理創新是當今時代科技創新的重要組成部分，也是新知識、新藝術的壹部分，更是電子信息或新概念、新思想、新理論、新方法、新發現、新假設的集成。
科技創新涉及政府、企業、科研院所、高校、國際組織、中介服務機構和公眾等諸多主體，包括人才、資金、科技基礎、知識產權、制度建設、創新氛圍等要素。它是各種創新主體和創新要素復雜互動下的復雜新興現象，是壹個開放的復雜巨系統。
從技術進步和應用創新構成的技術創新雙螺旋結構出發，可以進壹步拓寬視野。技術創新的力量來自科學研究和知識創新，來自專家和人民的廣泛參與。信息技術引領的現代科技發展和經濟全球化進程。
它進壹步推動了管理創新，既包括宏觀管理創新——制度創新，也包括微觀管理創新。現代科技引領的管理創新無疑是這個時代創新的主旋律，也是科技創新體系的重要組成部分。以現代科學技術為主導的知識創新、技術創新和管理創新的協同互動，演變為科技創新。