——答王則柯教授之三
謝 康
王則柯教授（以下簡稱王教授）認為，“信息經濟學是研究如何讓人講真話，如何讓人守諾言的學問”。那麽，讓我們從信息經濟學研究重點的轉變看什麽是信息經濟學，看看王教授推崇的“正宗”的信息經濟學的內容在信息經濟學歷史發展中處於什麽樣的位置。為此，我們從以下五個方面回應王教授的觀點：
第壹，1972年諾貝爾經濟學獎獲得者、美國經濟學家肯尼思·阿羅1984年出版了壹本論文集《信息經濟學》（Basil Blackwell）。他在該書中文版序言中寫道，“或許，從來沒有壹個經濟學家會否認，大多數經濟決策都是在具有相當的不確定性的條件下作出的，但只是在最近幾十年，大約從1950年開始，明確地分析不確定性下的經濟行為的工具才得以運用。壹旦不確定性的存在在形式上是可以分析的，信息的經濟作用就變得十分重要了”，“數理統計學家早就認識到了復雜的抉擇問題，信息經濟學已經吸收了、並且還將繼續利用他們的研究成果。本書中的論文是在壹段很長的時期內分別撰寫的，它們的演變過程為讀者揭示了信息經濟領域裏研究重點的轉變”（參見阿羅《信息經濟學》，北京經濟學院出版社1989年版，中文版序言）。
在這本論文集中，阿羅***收集了從1949年到1981年中的18篇論文，內容涉及統計決策、信息價值、組織議事日程和大團隊的資源配置等。按照王教授給出的信息經濟學的定義，這18篇論文中頂多只有3篇論文屬於信息經濟學範疇。但是，阿羅對信息經濟學發展的貢獻是國際經濟學界公認的，這種貢獻不是誰可以隨意否認的。
第二，1982年諾貝爾經濟學獎獲得者喬治·施蒂格勒對信息經濟學思想的論述主要體現在他早期的三篇論文中，即《信息經濟學》（1961年）、《勞動市場的信息》（1962年）和《論寡占》（1964年）。按照王教授的標準，這三篇經典的信息經濟學論文全部不算信息經濟學，至少不算“正宗”的信息經濟學。但是，瑞典皇家科學院在1982年授獎公告中，將施蒂格勒譽為“信息經濟學”和“管制經濟學”的創始人，以及邊緣科學——法律經濟學的先驅之壹。施蒂格勒在後來出版的《價格理論》（北京經濟學院出版社1990年版）中，在第14章進壹步細化了他對信息經濟學搜尋理論的探索。同樣地，我們相信，施蒂格勒在信息經濟學中的開創性思想不會隨著研究重點的轉變而成為非信息經濟學的內容，搜尋及寡占中的信息經濟問題依然值得我們去研究。
第三，按照美國經濟學家赫什雷弗和賴利發表在《經濟文獻雜誌》1979年第4期上的調查，信息經濟學的基本內容包括：信息的決策，公***信息與市場均衡，研究與發明經濟學，信息優勢與信息的市場顯示，合理預期與信息效率等五個部分。赫什雷弗和賴利按照市場不確定性和技術不確定性將信息經濟學劃分為微觀和宏觀兩個分支體系。如果按照王教授的“正宗”的信息經濟學範疇，只有信息優勢與信息的市場顯示大體可以算作信息經濟學內容。但是，從赫什雷弗和賴利對信息經濟學的學術貢獻上，我們更接受他們的看法而不同意王教授的觀點。赫什雷弗（1973）認為，信息經濟學是經濟不確定性理論自然發展的結果。按照王教授劃定的範圍，赫什雷弗對信息的私人和社會價值及其發明活動的回報的研究，肯定不屬於信息經濟學的範圍，但是，為什麽北京大學經濟學院李紹榮同誌依然稱這是赫什雷弗對信息經濟學的貢獻呢？（有興趣的讀者參見李紹榮《傑克·赫什利弗對信息經濟學和沖突分析理論的貢獻》《經濟學動態》2001年第10期）
第四，王教授說我們“把信息技術信息產業這些與‘非對稱信息’風馬牛不相及的東西拿到信息經濟學裏面喧賓奪主”，說我們這樣做不能與“國際接軌”。那麽，還是以事實來說話吧！目前國際上唯壹壹本以信息經濟學為主題出版、著名經濟學家阿羅擔任第壹任主編的信息經濟學刊物《信息經濟學與政策》雜誌，刊載的論文既有討論非對稱信息經濟理論的，也有大量論文討論信息產業理論，特別是電信產業及服務定價、因特網壟斷與競爭等內容的。如果王教授不信的話，不妨通過國際互聯網找來看看。此外，《中級微觀經濟學：現代觀點》的作者範裏安建立了個人網站，取名為“信息經濟——關於因特網、信息商品和知識產品的經濟學”（www.sims.berkeley.edu/resources/infoecon），刊載他發表的有關信息商品定價、網絡經濟的探討論文。在範裏安《中級微觀經濟學：現代觀點》（1996年第6版之後）中，作者將信息技術與非對稱信息分別安排兩個獨立章節來討論，並沒有定義前壹個章節為信息產業、後壹個章節為信息經濟學。
我們借此向王教授請教壹個小問題：信息商品定價究竟是屬於非對稱信息理論的問題還是屬於信息產業的問題？我們認為，這個問題既不完全屬於非對稱信息理論問題，也不完全屬於王教授劃定的信息產業問題，它只能屬於信息經濟學的問題。這裏，就涉及到我們與王教授之間對信息經濟學這個概念的不同理解了。王教授將信息經濟學狹義地理解為非對稱信息理論，而我們則廣義地將信息經濟學看作是研究與信息相關的經濟現象的壹門學問，或者說，信息經濟學就是研究經濟行為中的信息現象及其規律的學科，它不僅包括非對稱信息理論、激勵機制理論，而且還包括搜尋理論、信息價值理論、信息商品定價、因特網經濟、信息化理論及信息產業理論等。
第五，從信息經濟學研究重點的轉移，可以清楚地看到究竟什麽是信息經濟學。它先從統計決策的研究做起，從討論不確定性入手，逐步出現多個方向的研究領域，包括施蒂格勒的搜尋理論、阿羅的信息價值理論、維克裏與莫裏斯的第二投標法與最優稅激勵機制理論、阿爾其安的信息成本與定價理論等。20世紀70年代，出現以阿克洛夫、斯彭斯和斯蒂格利茨等為代表的非對稱信息經濟理論。80、90年代，非對稱信息經濟理論逐步被運用到從發展中國家農產品市場到發達國家金融服務市場等領域。但是，90年代後，信息商品定價、信息產業、信息化、因特網和網絡經濟等問題紛紛成為討論議題。非對稱信息理論直到1995年前後才較為普遍地出現在標準經濟學教科書中。
對信息經濟學的範疇有不同理解是正常的，關鍵是按照自己的理解去做好自己的事情。信息經濟學是壹個發展中的經濟學，它不可能發展到目前這個階段就停滯不前了，更不可能由於非對稱信息理論或激勵機制理論成為信息經濟學的核心內容之壹，信息經濟學就將自己局限在這個領域中。基於這樣的看法，我們認為，任何人從任何角度研究或探索信息的經濟現象或經濟本質，研究或探索由於信息帶來的各種經濟問題，都應該得到鼓勵和支持，都應該可以看作是對信息經濟學的探索。眾人拾柴火焰高，大家***同探索信息的經濟問題乃至壹切經濟問題，使經濟研究沒有禁區，才有可能做出王教授提出的“我國學子對經濟學的基本理論也將做出不但世界推崇而且世界采用的貢獻”。如果對不符合自己觀點的著作或論文就使用漫罵式的語詞隨意批評，或者自己畫地為牢，這樣的話，要想達到王教授的目標恐怕是不可能的。我們主張：專心做自己的事，不管它是不是某些人劃定的“正宗”的信息經濟學的內容，只要社會需要、國家需要、學術發展需要和自己興趣所在，就去研究，就去探索、就去發展。同時，也鬥膽向王教授提個小建議：既然您認為您做的才是“正宗”的信息經濟學，那麽，為什麽不實實在在、紮紮實實去研究和探索具體的信息經濟學問題呢？這樣做不是更有利於信息經濟學的發展麽，這樣不是更有利於消除經濟學研究中的浮躁氣麽。
我們認為，對什麽是信息經濟學的討論有壹定的意義，但對信息經濟學的實質發展沒有大的價值，特別是如果長期陷入這種隨意批評之中，或者在學術批評上采醛?打壹槍換壹個地方”的遊擊戰式的批評態度，那是在浪費自己寶貴的學術研究時間。王教授主張采用“現代經濟學”代替“西方經濟學”壹詞，您有權利和自由在您的文章中這麽做，但是，他人也有權利和自由在他們自己的著作中使用西方經濟學這個概念。同樣，王教授有權利和自由提出自己對信息經濟學範疇的理解，但是，他人同樣有權利和自由提出不同的理解。這些對信息經濟學的不同理解應該而且可以並存，不存在科學與非科學之分。
附：
《科學決策》2000年第4期
國外信息經濟學的研究
謝 康
近來國內學術界就什麽是信息經濟學的問題展開了討論，王則柯在1999年6月4日《南方周末》以《是信息經濟學嗎？》為題對黃淳和何偉《信息經濟學》（經濟科學出版社，1998年）壹書提出商榷意見。在6月25日同壹報刊上，黃淳以《什麽是信息經濟學》為題回答了前者的商榷。本文不準備直接探討什麽是信息經濟學，而是通過對國外信息經濟學的研究進展做概要述評，從中反映國外信息經濟學研究現狀，為國內的有關討論提供研究背景。
壹、國外信息經濟學的研究角度
作者贊同世界銀行副行長約瑟夫·斯蒂格利茨(1985a)的看法，可以將信息經濟學看成是壹種透視法，即觀察經濟現象和規律的壹種方法。信息經濟學就是以信息經濟學的透視方法形成的理論結果和知識體系。那麽，什麽是信息經濟學的透視方法呢？或者說，國外學者是從哪些角度分析信息經濟現象的呢？從作者掌握的文獻來看，國外學者主要從五個角度分析信息經濟現象。
第壹個角度是以不完全信息和非對稱信息的假設出發分析經濟現象。這壹角度的研究絕大多數建立在與壹般均衡分析相銜接的基礎上，但也有部分研究成果至今無法與壹般均衡分析相銜接，如1961年喬治·斯蒂格勒在《信息經濟學》中創立的搜尋理論。但是，在70年代和80年代經過羅斯柴爾德和P·戴蒙德等人的整理和發展，搜尋理論已經改頭換面為壹套有關信息資源配置機制的理論。
以不完全信息和非對稱信息假設為前提進行的各種微觀經濟學研究成果，形成了當代最富特色的信息經濟學理論，我們將之稱為微觀信息經濟學理論。80年代末，90年代初，微觀信息經濟學中的委托-代理關系、激勵機制、不利選擇（或逆向選擇）、道德風險、市場信號和搜尋等基本概念，逐步融入國外微觀經濟學經典教科書的內容中。
H·範裏安《中級微觀經濟學：現代觀點》（1990年版）在最後壹章安排了上述內容，這部教材是國外較早將微觀信息經濟學概念及其理論納入教學內容的權威教材之壹。在該書1996年版（第四版）中，作者將最後壹章的標題由“信息”改為“非對稱信息”，同時，安排獨立壹章闡述信息技術經濟原理（主要分析網絡經濟的外部性及其知識產權保護問題）。David M. Kreps《微觀經濟學教程》（1990年版）將全書分為五個部分，依次是個人與社會選擇、價格機制、非合作博弈論、信息經濟學專題，以及廠商與交易。在信息經濟學專題中，包括了道德風險與激勵、不利選擇與市場信號，以及信息披露原則與機制設計三大部分內容。1992年瓦爾特·尼柯爾森在《微觀經濟學原理與運用》（第五版）中，增加了信息經濟學壹章（第10章），討論了信息的性質、信息價值、信息與保險、道德風險和不利選擇等內容，並在其他章節中討論了信息與帕累托效率、廣告與信息等問題。1993年約瑟夫·斯蒂格利茨和1995年平狄克等在他們先後出版的教材中，分別收錄了微觀信息經濟學的內容，前者收錄了次品市場和不利選擇、激勵機制、搜尋、廣告、政府信息政策，及勞動市場的不完全信息等內容，後者收錄了次貨市暢?市場信號、道德風險、委托-代理問題、激勵機制及勞動市場的信息問題等內容。
1995年以來，微觀信息經濟學的著作不斷增多。Donald E. Campbell在《激勵：激勵與信息經濟學》(Cambridge University Press, 1995)著重探討了激勵的環境、機制設計與改進等問題，分別討論了隱蔽行動、隱蔽特征、名譽、私人商品與公***商品的資源配置，以及激勵中的社會成本與效率問題。Ian Molho在《信息經濟學：市場和組織中的撒謊與欺詐》(Blackwell Published Ltd, 1997)中，分別討論了次貨市場中的不利選擇、市場信號、道德風險和激勵機制的設計四部分內容。Ines Macho-Stadler和David Perez-Castrillo在《信息經濟學導論：激勵與合同》(Oxford University Press, 1997)中，依次討論了基本信息模型、道德風險、不利選擇、信號理論及應用問題。
不確定性經濟學的研究內容和範圍與微觀信息經濟學的內容多有重疊，少部分著作幹脆起名為《不確定性與信息經濟學》，如John J. Mccall編的《信息與不確定性經濟學》(University of Chicago Press, 1982)和Laffont《不確定性與信息經濟學》(1997)，後壹本書較為系統地分析了不確定性、風險、信息結構、偶然市場理論、不完全市場中完備預期的均衡理論、資本市場理論、保險市場理論、通過價格傳遞的信息理論、不利選擇與匯率，以及道德風險與匯率理論等。早在1986年，C. Mckenna在《不確定性經濟學》(Wheatsheaf Book Ltd.)中，也分別討論了不利選擇、市場信號和搜尋理論。
此外，當代經濟博弈論的理論著述，也基本上將不利選擇、道德風險、激勵機制和市場信號納入分析框架中。1994年Eric Rasmusen在《博弈論與信息：博弈論引論》(Basil Blackwell Ltd.)中，按照博弈理論、非對稱信息和應用三個部分，系統地闡述了博弈論與微觀信息經濟學的關系，具體討論了名譽、道德風險、不利選擇和信號理論，以及這些理論在談判、行動、定價、市場進入和產業組織行為中的應用。在David M. Kreps《微觀經濟學教程》（1990年版）(Harvester Wheatsheaf)中，微觀信息經濟學理論與博弈理論之間得結合相當精彩，國內張維迎《博弈論與信息經濟學》（上海三聯書店等，1997）中的不少精妙之處似乎也受益於這本教材。
第二個角度是從統計決策的角度出發，研究如何利用信息實現最優信息經濟。已經去世的前美國經濟學會會長雅各布·馬爾薩克和著名經濟學家肯尼思·阿羅在這個領域建樹獨特。“信息經濟學”這個概念是馬爾薩克在1959年最早提出來的，他在60年代和70年代的研究中，逐漸建立起最優信息系統的選擇的信息系統經濟學理論。這壹理論得到了阿羅、馬歇爾·約維茨，以及日本野口悠紀雄等經濟學家的擴展。80年代後，最優信息系統選擇理論成為管理會計理論中的前沿領域，1985年英國會計學教授羅伯特·斯卡彭斯在《管理會計發展概況》中對此做了專門評介。目前，美國部分大學管理學院中開設的信息經濟學課程，多有介紹馬爾薩克的這套理論。在馬爾薩克看來，信息經濟學由決策科學派生出來，具體研究如何選擇最優信息系統或最優信息結構的壹門經濟學。
1984年，阿羅將其在1949-1981年間發表的18篇論文匯集成冊，作為個人選集第4冊以《信息經濟學》(Basil Blackwell Ltd.)為題出版。顯然，這雖然只是微觀信息經濟學的壹部論文集，而不是對微觀信息經濟學理論作形式化總結的論著，但是，阿羅這部文集涉及的問題大多屬於微觀信息經濟學的基本研究論題，正如他在該書中譯本序言中所說的那樣，“本書中的論文是在壹段很長的時期內分別撰寫的，它們的演變過程為讀者揭示了信息經濟領域裏研究重點的轉變”。阿羅這段論述似乎明白地告訴我們，信息經濟學象任何學科壹樣在不同時期有不同的重點、熱點問題和前沿領域，不能因為某個領域不再是信息經濟學的重點領域而被誤認為不再屬於信息經濟學的研究範疇了。