現有論點
對“金融”現有定義的進壹步考察表明，盡管表述眾多，側重點不同，但並未達成共識，我們可以發現，這些對“金融”的不同表述，根據其視角和側重點，大致可以分為“金融中介論”、“金融資源論”、“金融產業論”和“金融媒體論”。其中，金融中介理論在中國歷史最悠久，影響最深遠。字典和教科書對金融的定義基本都來源於此。其他主要觀點主要集中在近幾年的學術研究上，其他基本都是在金融中介理論基礎上的延伸或擴展或側重。
融資理論
認為“金融是貨幣資金的融通，是指通過貨幣流通和信貸渠道融通資金的經濟活動”(王·，2002)。慈元(1915):“今天貨幣叫金融，以前叫貨幣政策”。1920北洋政府《整理金融債券》中的“金融”，特指通過信用中介進行的貨幣融資。《辭海》(1936版):“貨幣流通是指金融中介的形式，原名貨幣政策。”《辭海》(1979)有:“貨幣資金的融通。泛指壹切與貨幣流通和銀行信用有關的活動。”在1986中，韋氏第三版新國際詞典將“金融”定義為“包括貨幣流通、信貸發放、投資和銀行設施提供的系統”。可見，“金融中介論”歷史最悠久，占據主流地位[2]，但深入分析發現，這壹定義雖然準確概括了金融活動的過程，但其背後隱藏了金融的本質屬性，似乎“金融”就是金融同意重復的嫌疑。
金融產業理論
認為“金融是金融中介行為和機制的總稱，是與國民經濟其他產業部門平等的產業。金融業是指以經營金融商品和服務為手段，以市場運作為基礎的金融組織體系和運行機制的總稱(冉廣和，2004，)。《金融產業論》對金融的定義更多的是與市場經濟條件下金融的運行機制和內在屬性有關，強調金融是經濟體系中平等的壹部分，但主要側重於從產業的角度進行論證，其作用機制只是隱含在產業的概念中。
金融資源理論
認為金融是對人類社會財富的索取權，是貨幣化的社會財富。它以貨幣的形式表現出來，具有“股票”的形式，既連接現在和過去，又連接金融股票的投資和消費過程以及相應的制度變革；金融是壹種資源，是壹種有限的或稀缺的資源，是壹種社會戰略資源(白欽先教授等，2000)。這壹定義為金融資源的配置奠定了理論基礎，但它只關註了金融的靜態意義，而忽略了金融的過程和功能。
金融工具理論
認為在計劃經濟中，財政是壹種計劃工具，而在市場經濟中，財政是壹種宏觀調控手段，強調財政的功能，卻忽視了財政的主動性和主導作用。財經傳媒理論的金融觀認為，金融是傳媒經濟運行的虛擬系統，也註重功能，卻忽視了金融本身的獨立性。這些定義未能認識到金融“實際上是財產的借貸或財產的跨期交易”(江春，1999)，“金融”是信用的轉移”(汪丁丁，1997)。僅憑這種形式上的定義，很難把握農村金融的理論內涵，也很難進壹步深入農村金融與農村經濟關系的原理。熊德平教授的上述成果認為:“澄清金融的定義似乎是不言而喻的。毫無疑問，這是壹個學科中的大問題:壹個學科的最高理論成就，往往凝聚在如何定義和界定該學科的核心範疇上”(黃達，2001，P113)。長期以來，“金融是指資金的借貸活動或資金的融資活動，這壹點學術界已普遍接受”(江春，1999)，但經過深入調查發現，“傳統金融理論和現代金融理論對金融的定義是不同的”(冉光和，2004，P19)，“對'金融'有不同的看法。2001，P113)，其表達方式多種多樣，各有側重。“直到今天，還沒有公認的統壹理論定義……”(黃達，2001，P45)。面對這樣壹個核心範疇，這壹成果無意也無意論證公認的“金融”概念，但其內涵和外延的界定直接關系到研究框架的構建基礎。研究結果遵循黑格爾概念與理論的關系以及哲學對概念本質的理解，在綜合前人對金融定義的基礎上，試圖分析和界定能夠生長和支撐本研究理論框架的金融概念。
界定“金融”的概念，首先涉及的問題是由漢字“金”、“融”組成的“金融”與英文“FINANCE”的語義區別與取舍。黃大(2001，-11，44-45，113-120)和曾(2002，P10-14)。廣義而言，指銀行、保險、證券、信托及相關活動。狹義口徑將“金融”定義在資本市場運作和金融資產供給與價格形成領域。英語中的“金融”壹詞有三種口徑:廣、中、窄。寬口徑的意思是:壹切與金錢有關的活動。它不僅包括中文的“財務”二字，還包括與中文的“財務”二字完全不同的“政府財務”、“公司財務”、“家庭財務”等概念。狹義口徑是指資本市場，尤其是股票市場。中口徑指銀行、證券公司、保險公司、儲蓄協會、住房貸款協會、經紀人等中介服務。可以看出，中文“財”字的寬口徑和窄口徑分別相當於“財”的中口徑和窄口徑，而寬口徑的“財”是我國“政府財務”、“公司財務”、“家庭理財”、“財務”的統稱。因為這項研究的主題和任務是從系統的層面揭示“農村金融”與“農村經濟”的內在聯系，探索協調發展的機制和模式，這壹成果將對“金融”進行中國廣義的定義。熊德平教授認為，金融的本質在於金融產生和發展的歷史過程，對“金融”的不同定義實際上是不同歷史背景、不同視角和目的的金融現實的反映。遵循金融與經濟關系理論的分析框架，本文考察了金融的歷史和當代表現。這壹成果在前人定義的基礎上，認為“金融”要麽是“貨幣流通”金融，要麽是“金融市場”金融。其本質是信用交易制度化的產物，是由不同產權主體組成的，在信任和約束的基礎上，通過信用工具，實現“規模經濟”的信用交易活動以及組織這些活動的制度的總稱。這個概念可以概括為“信用交易理論”。
“信用交易理論”的核心觀點是，金融是分工和交換的產物。不同產權主體的存在是金融產生和發展的必要條件。②所有權的分散和生產的集中之間的矛盾，不同財產所有者的風險能力和管理能力，資金在時間和空間上的不對稱分布，是金融產生和發展的充分條件。前者是金融的社會基礎，後者是金融的自然基礎。(3)“規模經濟”的存在和財產所有者對“規模收益”的追求是金融存在和發展的內在動力。(4)建立在制度有效約束下，基於心理信任和安全感的信用交易是金融的基本特征。⑤完全依賴信用的金融，使經濟在促進經濟發展的過程中金融化，從而使信用成為經濟發展的基礎，金融成為現代經濟的核心。經濟體系可以從金融經濟和實體經濟兩個體系來觀察和研究。這就是金融的功能效應。⑥金融的表現形式和組織形式始終處於發展變化之中，其狀態多樣化、結構多樣化、功能拓展化、制度規範化和組織規範化成為金融發展的外在特征。現代金融已經發展成為資金的流出和流入，連接它們的金融中介機構和金融市場，以及管理它們的中央銀行和其他金融監管機構和操作系統和機制的結合體。它不僅可以通過融通資金、傳遞信息、提供流動性支持來提高資源配置效率，還可以通過大數定律、提供專業化服務和套期保值來有效分散和降低風險，從而降低交易成本，提高生產或消費效率。它與其他經濟體系相似。⑦金融不同於金融機構。金融機構是金融專業化的產物，是依靠專門的知識、能力和聲譽提供中介服務的“專家”組織。金融機構的價值在於其金融功能的發揮，而不在於其規模、數量、表現形式和組織形式的先進與落後。⑧金融與信用齊頭並進，不僅不是來源於貨幣，而且良好的貨幣體系有賴於金融信用體系的建設和完善。【1】這種分類完全是為了方便概括、綜合和表達，而不是為了在嚴格的學術論證基礎上對學派或學術思想進行分類，也不代表原創者就是意圖。
[2]目前國內大部分金融或貨幣銀行學教材對金融的定義基本遵循這壹概念。
金融學金融學是從經濟學中分化出來的壹門學科，研究金融中介。金融學的傳統研究領域有兩個方向:宏觀層面的金融市場運行理論和微觀層面的企業投資理論。