晉商從貧窮落後的鄉村陸陸續續走出來，身後是站在黃土高坡上送行的親人，唱著淒楚的民歌?走西口?。這是電視劇在人們心中留下的粗淺印象。其實，山西商人從明初就開始背井離鄉做邊貿生意。那時，誰曾料想他們能成?大器局?。正是這群普普通通的莊稼漢開創了?萬裏茶路?、?百年票號?及海內最富的五百年商業輝煌。他們成功的秘訣是什麽？就是?育才文化?。
<1> 以商養儒 興基礎教育
晉商在創業之初是靠勤勞而致富的，他們很快就悟出壹個道理：要成就大事業， 僅僅依靠勤勞節儉是遠遠不夠的，必需廣納賢良和培育人才。
晉商的人才戰略是分兩步棋走的：第壹步是?納才?。招納家鄉初通文墨的子弟 ?學生意?，稱為?學徒?或?小夥計?，包吃包住培養三年，然後擇優錄用。第二步是?育才?。山西地處黃土高原，土地貧瘠，十年九旱，老百姓連飯都吃不飽，那有余錢供子弟讀書。
其時，讀書人如鳳毛麟角，那些官宦人家的子弟讀書是為了求取功名利祿，他們根本瞧不起生意人。晉商很難招聘到可用的人才，為了徹底擺脫困境，為了商業持續發展，迫使晉商紮紮實實從基礎教育抓起。他們把千辛萬苦掙來的錢拿回家鄉興辦義學，聘請學識淵博的先生執教，本村和鄰村的兒童兼可免費入學。此風欣起，山西人文蔚然，蒙館、經館、私塾如雨後春筍遍布三晉大地。
晉中市靈石縣段純鎮羅鋪村的康家祠堂旁邊有壹座保存完好的大碑樓，是為紀念德高望重的儒商（太學生）康玄而立，大清乾隆三十二年（61人）捐銀公建，其中有貢生4名、太學生7名、廩生27名、生員23名。從這塊碑中可以看出清朝初年，居住在崇山峻嶺中的壹個普普通通的家族，總人口最多也不過500余人，其中約占半數的婦女不許讀書，竟然有如此多的讀書人。他們的學位雖然不高，但在舊中國教育史上也屬罕見。從康氏家?崇文重教?的例證中可以見微知著，清康乾盛世山西城鄉普及基礎教育已大見成效。
<2> 以儒興商 重職業教育
晉商獨創的?身股制?和?銀股制?原本是山西農村鄰裏之間互通有無、周急濟困的生活習慣和互助友愛、樸實可信的處事方式。他們在農業文明向商業文明進化的過程中，摸索出壹條?壹人出資，眾夥***而商之?的興商求富之路。為了確保各方權利不受侵害，他們把資本所有者的合約投資和勞動者的經營管理才能整合在同壹個產權制度框架內。通過資本流轉和商業運營而獲得利潤，勞資雙方合作***贏；然後通過合理分配剩余價值，東夥***同享受經營成果。
晉商以激勵經營人才為主的?身股制?，為青年才俊構建了壹個施展才華的平臺，深深地吸引了家境貧寒的鄉村青年，那些已獲取生員功名的莘莘學子，紛紛放棄學業，義無反顧地挑起行李投奔商號?學生意?去了！他們找到又壹條理想的人生道路，誰還願意寒窗苦讀，千軍萬馬過獨木橋呢 ?
晉中農村有句俗話：?秀才入了字號，改邪歸正了?。鄉間學子和有為青年通過鋪保引薦，再經過嚴格的口試和筆試進入字號，等於考入職業技術學校或商學院，這是壹種獨具特色的半工半讀的職業教育模式。
晉商以宗法約束為特征的 ?鋪保制?和嚴格的? 鋪規制?，形成強烈的制度文化氛圍和嚴培養、硬約束的組織環境。激勵學徒奮發上進。家庭貧寒的農家子弟十二、三歲放棄學業，帶著祖宗的訓示，親人的期盼，依依不舍地離開故鄉，踏入商號的門檻開始?熬人?。無論今後職務是高是低，也不論今後是貧是富，他們 的行為優劣都會反映到家鄉，受到族長的褒獎或懲處。如果因為品行不端而被字號解雇，丟了飯碗，便無顏去見家鄉父老，更不敢去面對舉薦者。
新學徒入門先從打雜開始，同時學習商號的規矩禮儀和專業知識；了解各地的歷史文化、地理氣侯、物產特色和民情風俗等。有些大商號還聘請外籍教員，專門學習外國語言文字和少數民族語言文字；熟習各國的法律法規、政體商情、外交慣例等等 。徐珂寫的《清裨類鈔》，其中有壹段話：?其在蒙古者通蒙語，在滿洲者通滿語，在俄邊者通俄語，每日昏暮，員工皆手壹編，學習語言文字
商號有意把品學優秀者分配到苦寒地區的分莊熬煉心誌，然後再分配到大碼頭、商業重鎮實習鍛煉，業內叫?練習生?。越是經濟效益好的字號學習氣氛越濃厚，對學徒的管束越嚴謹。掌櫃身教言傳，夥友相互切磋。商號把學習和實習、理論與實踐、品行與命運、業績和利益緊密地咬合在壹起，因材施教，量才而用。
通過嚴格的職業教育和商場歷練，由學徒到掌櫃，由平民到富豪。壹個成功的商人不僅為家人帶來榮耀，同時也為家鄉帶來福祉。他們發財之後回鄉修橋補路、賑災濟貧、辦學育人、潤澤桑梓，同樣受到各級官府的表彰褒獎，成為官府衙門的座上賓。自古仕途坎坷，商路則更加艱險！經商亦可謂修身齊家、濟世利民之計，也可與仕途異曲同工、殊途同歸。有了錢再買個功名，捐個官銜也令世人仰慕，同樣在社會上施才展誌，實現報效家國的人生理想。
農家子弟在商號長期供職而獲得?頂身股?，在鄉村也是光宗耀祖的事，農家女子能嫁給壹個生意人，壹輩子吃穿不愁。由儒入商，苦熬數年再不濟也能?頂到幾厘生意（股份）?，全家人可以享受小康生活。不會像哪些潦倒的儒生，連行乞要飯都不會。其實從小夥計打熬到掌櫃的只是少數人，大多數是普通職員。只要人品好，兢兢業業辦事，就會被長期錄用。為人忠厚，業務嫻熟的老商人同樣會受到尊重，不斷增加薪金和股份。山西人不慕虛名坦然經商，他們把經商視為讀書人明智的選擇。
晉商的職業教育直接與清廷的科舉教育爭奪生源，山西大多數儒生都不去參加府試，引起了山西官員的特別關註。雍正二年，山西巡撫劉於義上奏朝庭：?山右積習重利之念，甚於重名。子弟俊秀者，多入貿易壹途，其次寧為胥吏，至中才以下，方使之讀書應試，以故士風卑靡。?
雍正皇帝的禦批是：?山右大約商賈居首，其次者猶肯力農，再次者謀入營伍，最下者方令讀書。朕所悉知，習俗殊為可笑。?
筆者認為：殊為可笑的不是山西人，而正是雍正皇帝自己。清朝政府固守的科舉取士制度早已失去了吸引力，在人才爭奪方面他已經輸給了晉商，還不清醒。至清朝末年，最後壹位狀元張謇也辭官下海創辦實業去了，學貫中西的渠本翹也辭去日本領事之職，回山西經營實業去了。晉商不僅經濟實力雄厚，富可敵國，而且在教育方面更勝壹籌，開創了中國職業教育之先河。
<3> 商儒並重 強素質教育
晉商把培養高素質人才看作商戰策略，?以商養儒、以儒興商、商儒並重?是晉商成功的法寶。 晉商的財東們?用人不疑、疑人不用?開明曠達的胸懷，源於山西商人老鼻祖白圭的 ?求之於勢、不責於人，故能擇人而任勢，使之逐魚鹽商賈之利。?
晉商的財東們壹般不參與號事，他們把主要精力放在物色選用總號掌櫃和開拓新市場上。讓大掌櫃們自主操盤，施展智慧。晉商的財東們像高明的養蜂人壹樣，只需選擇好蜜源，培育好蜂王即可坐收紅利。例如：商界久負盛名的榆次常家，極具士魂商才的常維豐的墓誌銘中寫道：?君性明敏，事宜張弛，壹經裁決，立即決焉。每任壹人，皆精明強幹，以故生理日盛，富甲壹方。?
又例如：祁縣財東喬致庸本人就是學識淵博的儒生，他深諳以儒興商之道。喬致庸重金聘請閻維藩擔任?大德恒?票號的大掌櫃，又親自登門請儒生高鈺籌建?大德通?票號。僅僅幾年的時光，喬家兩大票號在全國各大城市都了設立了分號，生意十分興隆。?大德恒?與?大德通?並駕齊驅，後來者居上，成為經濟實力最雄厚的票幫翹楚；還是山西票幫整體衰落時，最後退出歷史舞臺的三家票號中經營效果較好的兩家。高鈺、閻維藩二位大掌櫃功不可沒。
晉商的掌櫃們三權在握，即：資金調撥權、人事任免權、經營管理權。他們不僅是慧眼識才的伯樂，而且具有海納百川的博大胸懷；他們不僅善於理財而且善於培育人才，各家商號，各位掌櫃手下又凝聚了壹群如工蜂般的采蜜能手。晉商近乎苛刻的人格訓練、儀態錘煉和知識培養，為晉商集群化發展，集團化推進迅速占領國內外市場，培養了數以萬計的品德高潔、業務嫻熟的各類商用人才。
晉商文脈壹代傳壹代，延續了數百年。壹批又壹批素質高，聲望重的商業奇才脫穎而出，凝聚成壹支又壹支龐大的貨通天下的?貨幫?。山西著名的四大商幫是?太汾幫?、?忻代幫?、?澤潞幫?、?臨襄幫?，其中太汾幫資本最雄厚，在往返蒙古，新疆乃至西伯利亞的龐大的商幫隊伍中，光?大盛魁?壹家就有16000多頭駱駝。?晉商貨幫?究竟有多少處商號，已無法統計了。據遺存史料記載，單是太谷曹家在各地就有640多處分號。歷時300余年，發達時從業人員約37000余人。
在?太汾幫?的老家，經濟最繁榮活躍，資本最雄厚的晉中地區，崛起了又壹支以祁縣、太谷、平遙為主力軍的匯通天下的?票幫?，據遺存史料記載，晉商票號鼎盛時***有43家總號，在國內外126個城鎮設立分號566處。
晉商的每壹家字號都有壹套獨特的經營方略，晉商的掌櫃們那壹個不是?五車奇蘊胸、雄才腹內藏?的理財高手。如果沒有真本事，豈敢在強手如林生意場上搏弈；如果沒有真才實學，財東們也不會把真金白銀托付給他們經營管理。
各家商號都十分註重信譽，越是經濟效益好的大商號越重視職員的道德教育。?利以義制 、名以清修?是山西各大商幫治理的道德標準。其?德通天下?、 ?貨通天下?、 ?匯通天下?、?利通天下?的文化理念，不僅積累巨額商業資本，而且培育出了壹批又壹批富有開拓精神，懂經營、善管理、精核算並且具有敏銳的市場意識的商業奇才。
晉商有壹種高尚的商人節操和家國情懷，逐利與求義並重。甲午戰爭之後，清政府官員被外國列強的洋槍洋炮嚇破了膽，壹面割地賠款，壹面感嘆弱國無外交。
晉商卻以其驚人的膽略和超人的智慧，橫跨歐亞，飄洋過海，在日本的東京、橫濱、神戶、大阪；朝鮮的新義州、仁川；俄羅斯的莫斯科、彼得堡等地開設山西合盛元銀行xx支店，堂堂正正的掛牌營業，賺取洋人的錢財，為中國人爭了光。合盛元銀行不僅為留學生和海外僑胞提供了匯兌方便和優待而且維護了國家的經濟利益和民族尊嚴；不僅開創了中國金融機構參與國際經濟競爭的新紀元，而且在世人面前充分展示了晉商的雄才大略。合盛元銀行可以說是中國第壹家國際化的銀行 。
<4> 文脈延綿 促社會教育
由於外資入侵和官僚資本的重重擠壓，連年戰亂和兵匪掠搶等不可抗拒的原因所致，晉商五百年鼎盛春秋大勢已去，經濟實力整體衰弱了，大多數商號關門息業了。但是他們精心培育的人還在活動，文脈還在延續，被迫分流到社會各界的人仍然發揮著他們的專業技術和才能。
山西商人素有跨國經商和海外遊學的經歷，使他們豐富了知識，開闊了眼界，洞明了世事，認識道中國被動挨打的原因是政局腐敗和科技落後。為了復興家業，為了振興中華，那些受過良好家庭教育和高等教育的晉商後裔並未因商運衰敗而壹蹶不振。
他們不惜傾家蕩產棄商從教，甘為人梯。如榆次常贊春曾就讀於京師大學堂，獲文學學士學位，他棄商從教，專心致誌在山西大學文學院、法學院、教育學院執教。常乃德北京高等師範史地科畢業，後赴日本留學，歸國後歷任燕京大學、山西大學、四川大學、華西大學教授。他們有的放棄高官厚祿，甘守清貧，致力於實業救國和教育救國。
如：祁縣渠本翹曾任大清駐日本橫濱領事，不久便棄政歸國。他壹面投資民族工業，與喬雨亭創建雙福火柴公司，投資運籌同蒲鐵路建設，參與保礦鬥爭從英國商人手中奪回礦權。同時與各界人士籌辦山西保晉礦務有限公司，自己開采煤鐵礦；壹面創辦新式學校，籌資擴建?昭餘?書院，改革舊式教育。為培育科技人才，特從北洋大學堂聘請英語教師，從山西大學堂聘請數學、物理、化學教師。如：渠晉山在祁縣城內創辦?亮新?小學校，開設國文、英語、算術、音樂、美術、體育等新課程。
人才輩出的榆次常氏家族，以教育求啟迪民智、以振興實業求富國之途。常望春、常麟書、常贊春等有識之士先後創辦?篤初?學堂、?篤初?中學堂、?知恥?女校，為山西第壹所私立中學堂和第壹所私立女子學校。為了激勵學生為中華崛起而讀書，榆次常家?篤初學堂?還自編了愛國歷史、地理教材。此時，晉商的育才?觀念? ，育才 ?宗旨?，育才?方法?都發生了根本的轉變。打破了單純?以商養儒、以儒興商 ?的傳統理念，由單純?為振興商業而育才 ?的辦學宗旨，升華為?為振興民族、挽救中華而育才?的宏圖大誌。
與此同時，壹大批學貫中西的晉商後裔摒棄了狹隘的鄉土觀念，在全國各地投資興辦近代教育。為了革除傳統教育的弊病，他們紛紛將家庭學館改為新式學堂；積極與名人學者合作辦學；引進新學科、開設新課程，為國家培養棟梁之才。如：山西蒲州鹽商王氏的後代在天津開辦?中和煙店?，專營蘭州青黃絲煙，歷時350余年，譽為?天津八大家?之壹，其後人王奎章是著名南開學校的創始者之壹。1904年在張伯苓的倡導下，王奎章將其家庭學館與嚴氏學館合並，創建了南開學校，第壹屆招收學生僅有96名，其中有著名教育家梅貽琦等。
抗日戰爭和解放戰爭期間，無數愛國晉商子弟投筆從戎、棄商抗戰。如：著名銀行家賈繼英精心培育的金融人才賈汝瑜，以財經督導員的身份隨中國人民解放軍四野第壹兵團轉戰新疆伊寧、新源、綏定等30多個州縣。壹邊接管國民黨的銀行，壹邊組建地方人民銀行和實施新的金融體制，使新疆貨幣局面很快得到平穩。新中國成立之初，全國各地科技、教育、工商、金融、財貿系統工作人員中，許多人來自晉商字號。
晉商利用經濟杠桿不斷地撬動歷史車輪前進，他們精心培育的人才已經改變了中國社會。晉商不僅在世界商業史上占有重要的歷史地位，同時晉商培育的人才對於中國社會的文明進步發揮過不可估量的促進作用。