企業高層的鋌而走險折射了自動駕駛技術的激烈競爭
矽谷最頂尖自動駕駛技術工程師之壹的Uber前高管安東尼·萊萬多夫斯基(Anthony?Levandowski，以下簡稱萊萬)承認，他從谷歌竊取了商業機密。
萊萬19日向舊金山聯邦法院提交了與檢方達成的認罪協議。兩周前，由於被指控竊取谷歌的自動駕駛汽車機密後加入Uber，他在與谷歌的民事糾紛中被裁定賠償1.79億美元，不得不申請破產。
認罪協議以及申請破產的文件標誌著萊萬從無人駕駛技術獨角獸企業的巔峰跌落下來。谷歌對它的前工程師仍窮追不舍，戰略性地尋求仲裁裁決，並要求對他提起刑事訴訟。谷歌促成的破產申請使他很難對刑事指控進行辯護。
“萊萬願意接受處罰，並期待著解決這個問題。”他的律師邁爾斯·埃利希(Miles?Ehrlich)在壹份電子郵件聲明中說，“萊萬是壹個很有天賦的年輕人，他可以為快速發展的人工智能和自動駕駛世界做出很多貢獻，我們希望能夠請求讓他繼續他的生活，把精力放在最重要的事情上。”
根據聯邦量刑指南，萊萬將面臨長達30個月的監禁。作為認罪協議的壹部分，他同意接受33項指控中的壹項，以換取檢方撤銷另外32項指控，否則他可能會被判10年的監禁。
Waymo在壹份電子郵件聲明中表示，這名Uber前高管的認罪協議“終結了我們公司和Uber的壹個重大案件，並突顯了Waymo知識產權的價值”。
萊萬曾是谷歌的工程師，在谷歌旗下的自動駕駛部門Waymo工作，是自動駕駛汽車項目的創始人之壹，之後於2016年從Waymo離職成立了自己的自動駕駛卡車公司Otto。2016年，Uber以6.8億美元收購Otto，萊萬多夫斯基隨後領導Uber的自動駕駛部門。
2017年2月，Waymo起訴Uber和萊萬，指控後者使用萊萬竊取的技術開發自動駕駛汽車。Waymo查出他在離職前的六個星期裏下載了超過1.4萬份9.7GB的機密文件，並早在2015年夏就在與包括前Uber?CEO卡蘭尼克在內的Uber高管進行接觸。
最終Uber與Waymo達成和解，Waymo獲得了Uber公司0.34%的股份，Uber則停止自由使用Waymo的技術。而萊萬多斯基已被Uber開除，且因違反雇傭合同必須向谷歌支付1.79億美元。
萊萬同意向Waymo支付約75萬美元的賠償金，以支付其協助調查的費用。這名Uber前高管的另壹名代理律師在他被指控後不久對壹名聯邦法官說，扣除稅金和離婚因素後，他的凈資產將減少到7200萬美元。
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