“當時覺得買不起,就賣了,”馬開心地笑著說。“但是我們在銷售QQ時遇到了麻煩。我和很多ICP(內容提供商)談過,他們都要求獨家買斷。”這讓本來想用QQ軟件賣更多公司賺錢的馬很猶豫。最懸的就是當時和深圳電信數據局的談判。對方準備出60萬,馬堅持賣1萬。談論它總是不可能的,不得不失敗。
軟件賣不出去,但是用戶數量增長很快,運營QQ需要的投入越來越大。馬花藤不得不四處去籌集資金。找銀行,銀行說沒聽說過按註冊用戶數抵押貸款;在與國內投資者談判時,對方最關心的是騰訊有多少臺電腦等固定資產。1999下半年,互聯網從美國到中國開始“發燒”。受老網友海外融資的啟發,馬拿著壹份6個版本、20多頁的商業計劃書,開始尋找國外的風險投資。最後,他見到了IDG和PCG數碼公司。“他們給了QQ 400萬美元,分別占公司20%的股份。QQ發展到1萬用戶的時候,錢還沒用完。”