理化性質
1，缺乏硫化物和硫酸鹽(僅有少數)，說明稀土元素具有氧親和力。
2.稀土的矽酸鹽以島狀為主，沒有層狀、框架狀、鏈狀結構。
3.壹些稀土礦物(尤其是復合氧化物和矽酸鹽)是無定形的。
4.稀土礦物的分布以巖漿巖和偉晶巖中的矽酸鹽和氧化物為主，熱液礦床和風化殼礦床中主要以碳氟化合物和磷酸鹽為主。大多數富釔礦物產於花崗巖和偉晶巖、氣成熱液礦床和與之有關的熱液礦床中。
5.稀土元素由於原子結構、化學和晶體化學相似，往往* *生於同壹礦物中，即鈰族和釔族的稀土元素往往* *存在於同壹礦物中，但這些元素並不以相同的量* *存在。有些礦物主要是含鈰組的稀土元素，有些則主要是釔組。
稀土的作用
1，在軍隊。
稀土在工業上被稱為“黃金”。由於其優異的光電磁等物理性能，可以與其他材料結合形成各種不同性質的新材料。它最顯著的作用是大大提高其他產品的質量和性能。比如用於制造坦克、飛機、導彈的鋼、鋁合金、鎂合金、鈦合金的戰術性能都會有很大提高。而且稀土還是電子、激光、核工業、超導等許多高科技的潤滑劑。
2.在冶金工業。
在鋼中加入稀土金屬或氟化物、矽化物，可以起到精煉、脫硫和中和低熔點有害雜質的作用，可以改善鋼的切削性能；稀土矽鐵合金和稀土矽鐵鎂合金作為球化劑生產稀土球墨鑄鐵，因其特別適合生產有特殊要求的復雜球墨鑄鐵而廣泛應用於汽車、拖拉機、柴油機等機械制造行業。在鎂、鋁、銅、鋅、鎳等有色合金中加入稀土金屬，可以改善合金的理化性能，提高合金的室溫和高溫力學性能。
3.在石化行業。
稀土分子篩催化劑具有活性高、選擇性好、抗重金屬中毒能力強等優點，在石油催化裂化過程中替代矽酸鋁催化劑。在合成氨生產過程中，使用少量硝酸稀土作為助催化劑，其氣體處理量是鎳鋁催化劑的1.5倍；在合成順丁橡膠和異戊橡膠的過程中，使用稀土環烷酸鹽-三異丁基鋁催化劑，所得產品具有性能優異、設備粘著少、運行穩定、後處理流程短等優點。復合稀土氧化物還可用作凈化內燃機尾氣的催化劑，環烷酸鈰還可用作油漆催幹劑。
4.在玻璃陶瓷方面。
稀土氧化物或加工後的稀土精礦可廣泛用作拋光光學玻璃、眼鏡片、顯像管、示波管、平板玻璃、塑料和金屬餐具的拋光粉；在熔化玻璃的過程中，可以利用二氧化鈰對鐵的強烈氧化作用，降低玻璃中的鐵含量，從而達到玻璃除綠的目的；添加稀土氧化物可以制作不同用途的光學玻璃和特種玻璃，包括可以通過紅外線和吸收紫外線的玻璃，耐酸耐熱的玻璃，防X射線的玻璃。在陶瓷釉料和瓷釉中加入稀土，可以減少釉料的碎裂，使產品呈現不同的色澤，在陶瓷工業中應用廣泛。