寧鄉市擁有高新技術企業和生產高新技術產品的企業81家，2013年實現高新技術產值430.47億元，比上年增長25.9%；實現增加值104.25億元，增長25.7%，占地區生產總值的比重為12.5%，同比提高1個百分點。2013年申請專利1040件，增長44.2%；其中發明專利235件，增長46%；授權專利608件，其中發明專利93件。成功申報國家、省、市各級科技項目218項，轉化科技成果200項，被評為全省知識產權示範縣、全國科技進步先進縣。目前寧鄉市已有國家高級技術產業化基地1個、博士後科研工作站2家、國家級企業技術中心2家、省級工程技術研究中心5家、省級企業技術中心14家、省級工業設計中心1家、市級工程技術研究中心20家。
唐代相國裴休、宋代大理學家朱熹、張栻等，曾到寧鄉設壇講學、傳播文明。從宋代起，先後創立了靈峰、南軒、玉潭、雲山等四大著名書院。近代有“湖南學堂，寧鄉為首”的美譽。朱劍凡創辦寧鄉壹中以來，歷年都是全省高考榜首。2005年上重點本科線達807人，被教育部授予“全國教育百強中學”。
寧鄉市***有普通中小學318所，中職學校6所，特教學校1所。寧鄉市***有幼兒園219所，適齡兒童入學率達到100%，九年義務教育完成率100%，小學升學率100%。高考壹本上線1180人，上線率15.3%；二本上線3539人,上線率45.9%，連續三年上線人數、上線率、錄取人數、錄取率居全省農村縣市第壹。中考合格率91.1%，比去年提高1.5個百分點，優秀率61.7%，比去年提高8.8個百分點，連續兩年居長沙市第壹。
唐代靈祐禪師來溈山創建密印寺，開創中國佛教著名流派溈仰宗。
1938年始出土的四羊方尊、人面紋鼎、象紋大銅鐃、提梁卣等文物；1998年發掘於老糧倉師古寨的編鐃更是館藏年代最早、最為完整，2014年仍能演奏的樂器。2001年，黃材鎮出土的青銅罍，為國內最大、最重的商周罍王；寧鄉市庫存文物達萬余件。不可移動文物十分豐富，涵蓋了湖湘文化、革命文化、佛教文化、青銅文化、歷史文化等範疇。寧鄉市有國家、省、市、縣級文物保護單位60處，其中國家級2處、省級8處、市級8處、縣級42處，遍布於寧鄉市35個鄉鎮。其中，有楚國靳尚大夫堂、佛教禪宗溈仰祖庭密印寺、祖師塔院；國寶四羊方尊出土地炭河裏遺址、湖湘理學創始人張南軒父子墓、孫中山侍衛長何梓林墓、湖南風雨第壹橋惠同廊橋等重點文物保護單位。
寧鄉市文物普查，已登記公布的不可移動文物411處，其中有古墓葬、古遺址、古建築、古寺廟、古水井、古民居、古作坊、古橋梁等，數量多、分布廣、品種全，均具有較高的歷史、藝術科學價值。
寧鄉市擁有廣播電臺1座，電視發射臺和轉播臺1座，公***圖書館1座，藏書量20萬冊。廣播、電視綜合人口覆蓋率均達到98%，有線電視用戶13.2萬戶。寧鄉市***有120支群眾文藝團隊，2013年組織公益演出57場，公益電影放映5045場，捐贈圖書5000余冊。