意大利文藝復興時期畫家，科學家，人類智慧的象征。生於佛羅倫薩郊區的芬奇小鎮，因此取名叫芬奇，5歲時能憑記憶在沙灘上畫出母親的肖像，同時還能即席作詞譜曲，自己伴奏自己歌唱，引得在場的人贊嘆不已。《最後的晚餐》是世界最著名的宗教畫，《蒙娜麗莎》則為世界上最著名、最偉大的肖像畫。這兩件譽滿全球的作品使達?芬奇的名字永垂青史。達?芬奇獨特的藝術語言是運用明暗法創造平面形象的立體感。他曾說過：“繪畫的最大奇跡，就是使平的畫面呈現出凹凸感。”
美術成就
達?芬奇15歲開始在畫家A.del韋羅基奧的作坊學藝。1472年入畫家行會。15世紀70年代中期個人繪畫風 格逐漸成熟。1482～1499年居留法國，除為米蘭公爵服務外， 還從事其他藝術和科學活動。這期間他的繪畫作品不多，但《巖間聖母》、《最後的晚餐》則是他的代表作。1500年出 遊曼圖亞和威尼斯等地。1506年回到佛羅倫薩，創作《聖母子與聖安娜》和《蒙娜麗莎》，還著手為市政廳繪制壁畫 。 1507年再去米蘭 ，並服務於法國宮廷 。1513 年移居羅馬，1516年又到法國，最後定居昂布瓦斯。晚年極少作畫，潛心科學研究，去世時留下大量筆記手稿，內容從物理、數學到生 物解剖，幾乎無所不包。他壹生完成的繪畫作品並不多，但 件件都是不朽之作。其作品具有明顯的個人風格，並善於將藝術創作和科學探討結合起來，這在世界美術史上是獨壹無 二的。學術界壹般將其創作活動分為早期和盛期兩個階段。
早期創作
當他在韋羅基奧的作坊學藝時 ，就表現出非凡的繪畫天才。約1470年他在協助韋羅基奧繪制《基督受洗》時，雖然只畫了壹位站在基督身旁的天使，但其神態、表情和柔和的色調，已明顯地超過了韋羅基奧。現存他最早的作品《受胎告知》，構圖雖沒有創新，而背景山水的描繪卻已 註意到了空氣氛圍的表現。這表明他壹開始就致力於解決寫 實與典型加工的辯證關系。稍後創作的《吉內夫拉?德本奇像》，壹反15世紀藝術追求線條分明的傳統，以逆光夕照的 色調渲染他所倡導的透視效果。1481年創作的《博士來拜》 （又譯《三王來拜》），是標誌其藝術風格達到成熟期的作 品。該畫雖由於他動身去米蘭而沒有完成，但從原稿上可以 看出其構圖和形象塑造所顯示的藝術創新，大大超越了他的老師和同輩：由聖母嬰孩和三位博士所形成的三角形穩定構圖，按精確的透視法畫的建築遺跡和奔騰飛躍的馬群等背景，說明他已不再從敘事的角度簡單地羅列有關人物，而是對傳統的題材進行徹底的改造。他所采用的色調幽暗的畫法，使人物形象從影中突出，突破了傳統繪畫明晰透露的特點，預示著文藝復興的到來。
盛期創作
1482年達?芬奇來到米蘭 ，應聖弗朗切斯科 教堂的邀請繪制祭壇畫《巖間聖母》。這幅現藏於巴黎的作品，雖仍然是傳統題材，但人物形象的塑造和巖窟幽深的刻 畫及山巖間花草*真的描繪，證明他使用的煙霧狀筆法已使 其在傳真寫實和藝術加工方面達到了新的水平。《最後的晚餐》是他在這壹時期創作中最負盛名之作。這幅表現基督被 捕前和門徒最後會餐訣別場面的濕壁畫，繪制在米蘭聖瑪麗 亞?德拉格拉齊耶修道院飯廳。巧妙的構圖和獨具匠心的經 營布局，使畫面上的廳堂與生活中的飯廳建築結構緊密聯結 在壹起，使觀者感覺畫中的情景似乎就發生在眼前。在人物布局上，壹反平列於飯桌的形式，將基督獨立於畫面中央，其他門徒通過各自不同的手勢、表情，分別表現出驚恐、憤怒、懷疑、剖白和慌張的情緒。這種典型性格的描繪，突出了繪畫的主題，它與構圖的統壹效果互為補充，堪稱美術史上最完美的典範之作。1500年達?芬奇回到佛羅倫薩，隨著***和制度的恢復，文化氣氛壹度活躍，畫壇上也先後出現了米開朗琪羅、拉斐爾等傑出人物。他向市民展出的壹幅經過精心構思的《聖母子與聖安娜》素描草圖，立即引起轟動，其構圖原理和畫法對藝術界有極大影響，米開朗琪羅和拉斐 爾等人也從中得到啟發。1503年他壹面著手為市政廳大會議 廳繪制壁畫（因再次去米蘭而始終未完成），壹面創作《蒙娜麗莎》和《聖母子與聖安娜》。這是兩幅他極為珍愛的作品，始終帶在身邊，晚年移居法國也不離左右，最後遺存巴黎。
在達?芬奇的藝術遺產中，大量的素描習作也頗值得重視，這些素描和他的正式作品壹樣，同樣達到了極高的水平， 被譽為素描藝術的典範。其特點是：觀察入微，線條剛柔相濟，尤善於利用疏密程度不同的斜線，表現光影的微妙變化， 他的每壹件作品 都以素描作基礎 。其藝術理論 散見於他的 5000多件筆記和未完稿的《畫論》中，也是文藝復興時代理 論研究的重大成果。
達?芬奇大事年記：
1452年4月15日 意大利佛羅倫斯***和國的文西村近郊，賽爾?皮耶洛?達芬奇與卡特莉娜所生
1465年 進入韋羅基奧的工作室成為入門弟子（13～14歲）
1473年 創作《聖告圖》
1476年 被告密與韋羅基奧的其他弟子犯了同性戀之罪，由於他矢口否認，最後被釋放（24歲）
1482年 繪《三賢王的膜拜》，返往米蘭（30歲）
1483年 接受聖佛郎西斯克，格蘭德教會訂作《巖石上的聖母》（31歲）
1495年 開始繪制《最後的晚餐》（43歲）
1502～03年 回到佛羅倫斯，開始繪制《蒙娜麗莎》（50歲）
1516年 應法王之邀，赴法國安伯瓦茲（64歲）
1519年5月2日 去世於安伯瓦茲（67歲）