壹、專利文獻的特點
專利文獻壹般包括專利公報、專利申請文件、專利說明書、專利索引、專利分類表、專利文摘等有關專利和專利權人的已出版或未出版的資料。
除了數量巨大、內容廣泛等特點，專利文獻具有其它情報源所沒有的特點：
1、新穎性：大多數國家采用的先申請制原則使申請人在發明完成之後盡早提交申請，以防他人捷足先登；其次，由於新穎性是專利申報的首要條件，因此，發明創造多以專利文獻而非其它科技文獻形式公布與眾；而20世紀70年代初以來專利申請早期公開制度的推行，更加快了專利反映新技術的速度。同壹發明成果出現在專利文獻中的時間比出現在其它媒體上的時間平均早1～2年。
2、可靠性：專利經過了長期的公示和嚴格審查，其內容既確定又準確，可以根據專利文獻進行技術復制。
3、詳盡性：專利文獻必須公開其技術細節，是申請者唯壹不得不向公眾透露其關鍵信息，而在其它地方都不會透露的文獻。
4、規範性：專利文獻采用統壹的分類方法，有著同壹的著錄格式，非常便於檢索。
二、通過專利文獻可以獲得的信息
通過專利文獻的檢索和分析大致可獲得以下幾方面的信息：
1、技術信息
專利文獻可提供很多新技術和新技術的關鍵信息及背景信息。利用專利可發現供改進現有產品、工藝和設計的可能性和方法，以及在先技術，或可替代的新技術和新的研究方向。
2、技術和產業動向
專利文獻可以顯現出哪些機構、哪些人員、那些國家正在從事哪些研究，這些研究處於什幺階段，又有那些成果；從時間、空間上進行分析，就可以顯示當前的前沿技術是什麽，市場前景怎樣，某壹技術或產品的生命周期狀況如何，潛在的市場價值和潛力是怎樣的，本領域及相關領域產品或技術的轉折方向和重大變化如何演變，技術和市場空隙在哪裏。
3、競爭對手信息
競爭對手的專利文獻可顯示對方正在從事和投入的領域和技術水平 。對對方在各個時期在各地申請的各種專利的數量和種類進行分析即可展現對方研發和產品戰略的變化、重點和技術偏好，其未來可能的發展方向及市場戰略。
4、知識產權信息
專利文獻是集技術、經濟、法律為壹體的信息資源。專利文獻包括已授權的專利文獻和已公開但未授權的專利文獻，法律信息主要包括了技術保護範圍、申請日、優先權日、專利類型、優先權申請國等有效保護期和地域範圍信息事寧人。