按照總體規劃，臨港工業區的功能定位是：建成我國重要的化工基地、造修船基地、裝備制造業基地，同時建設成為港口物流區、研發轉化區、工業旅遊區，最終成為海上工業新城。
幾年來，臨港工業區圍繞這壹功能定位進行開發建設，開展招商引資，不斷健全完善臨港工業區產業結構布局。中石油、藍星、天堿、大沽化等項目的引進，使臨港工業區具備了石油化工、氯堿化工、煤化工的龍頭。路博潤、凱威化工、仁泰化學、為爾客瀝青等數十家化工企業的引進，進壹步拉長了三大化工產業鏈條，將形成高附加值精細化工產業集群。中船重工新港船廠的引進，為臨港工業區發展修造船產業奠定了堅實的基礎，隨著新河船廠等項目的引進，臨港工業區修造船產業的實力將更加雄厚，第二大產業板塊也將迅速形成。中海油、中遠等項目的引進，使臨港工業區建設裝備制造業基地有了依托，第三大產業板塊也已顯現雛形。隨著碼頭泊位數量、等級的不斷提高，以及思多而特、北方石油等物流企業的引進，臨港工業區正向建設港口物流基地不斷邁進。臨港工業區與天津大學達成合作協議，***同建設占地30萬平方米的濱海（臨港）工業研究院，促使大學最具優勢的科技力量進入工業生產的前沿，支撐有自主知識產權的核心技術研發，推動臨港工業區和周邊地區科研水平的提高，有利於將臨港工業區建成研發轉化工業區。有了依托，第三大產業板塊也已顯現雛形。隨著碼頭泊位數量、等級的不斷提高，以及思多而特、北方石油等物流企業的引進，臨港工業區正向建設港口物流基地不斷邁進。臨港工業區與天津大學達成合作協議，***同建設占地30萬平方米的濱海（臨港）工業研究院，促使大學最具優勢的科技力量進入工業生產的前沿，支撐有自主知識產權的核心技術研發，推動臨港工業區和周邊地區科研水平的提高，有利於將臨港工業區建成研發轉化工業區 。