鹽城經濟技術開發區位於鹽城大市區東南部，成立於1992年，1993年被省政府批準為省級開發區，2010年底經國務院批準升格為國家級經濟技術開發區。現有轄區面積200平方公裏，下轄1鎮、1個街道，常住人口20萬人，2010年獲批國家級鹽城經濟技術開發區，2012成功獲批國家級鹽城綜合保稅區。
鹽城經濟技術開發區是江蘇長江以北首家實現“千億工業銷售、百億財政收入”的開發區；是中國汽車零部件產業特色示範基地、江蘇省唯壹韓資密集區、沿海臺資新高地、江蘇省新能源汽車產業基地。
經過20多年的發展，初步形成以汽車產業為支柱，智能裝備、高端制造、新能源汽車、軟件及服務外包、光電光伏、IT等新興產業為主導，現代物流、文化創意、電子商務為配套的現代產業體系。汽車產業發展勢頭強勁。現有東風悅達起亞、悅達專用車、奧新新能源汽車等整車企業3家，韓國現代、法國佛吉亞等汽車零部件及高端裝備企業150多家，中國汽車技術研究中心投資建設的鹽城國際汽車試驗場壹期正式投入使用，悅達汽車廣場開工建設，每年9月份舉辦的鹽城汽車博覽會，成為中國汽車業四大知名會展平臺。2014年，東風悅達起亞公司銷量達64.6萬臺，穩居國內同行業第8位，2017年產能將突破100萬輛。具有自主知識產權的國內第壹輛碳纖維新能源汽車2015年1月20日在奧新公司下線，到2017年將形成15萬輛純電動車產能。通過3-5年發展，將形成汽車整車、零部件及汽車服務業銷售“三個千億”規模，成為中國東部沿海知名的汽車制造出口基地、全國重要的新能源汽車研發生產基地。光伏光電和LED產業發展潛力巨大。集聚了天合光能、立德照明、正崴集團等20多家企業，形成太陽能光伏、LED照明產業鏈和光顯示等3大產業集群，積極創建國家級分布式光伏發電示範區、光電產業研發中心和科技企業孵化器，致力打造全國知名的光電產業制造高地和“中國東部光谷”。現代服務業加快發展。東風、悅達、貝業、勝天等眾多物流企業貨聯九州，總部經濟、電商物流、創新創意創業蓄勢待發。供電供熱、天然氣管網、汙水處理、港口物流、移動通信、公***交通等實現全覆蓋。建有新能源汽車、光伏光電2個產業研發平臺，4個省級產業技術創新戰略聯盟，20家公***研發檢測機構，70個企業研發機構。集聚科技銀行、達泰基金、金榜擔保、悅達匯金科貸等金融機構20多家，為企業技術創新、做大做強提供壹流的投資環境。
2014年全區工業開票銷售1200億元，GDP300億元，財政收入140億元，公***預算財政收入32億元，綜合實力排名位居江蘇131家省級以上開發區第16位，是鹽城開放水平最高、經濟發展最快、產業輻射最強的重要增長極。