銀杏全身是寶，具有極高的經濟價值和藥用價值，銀杏為史前遺物，至秋壹片金黃，固又有“金色化石”之稱。孑遺之後的現代銀杏，歷經百萬年以上的各種氣候環境，不僅表現了強大的生活適應能力，而且在形態上至今很少改變，因此有人說銀杏是壹種不可思議的植物。科學家們認為研究銀杏的起源、進化和發展，具有十分重要的理論價值和現實意文。
在1983年，《森林與人類》雜誌發起評選中國國樹的活動，提出的評選條件是：
1、該樹在中國人民中有著深遠的影響。
2、該樹能象征中華民族的性格。
3、該樹應在神州大地上廣泛分布。
4、該樹有重大的科研價值和經濟價值。
評選結果，銀杏僅次於松樹而位居亞軍。但林業界、植物界和生態學界的專家學者們仍然認為，從任何方面衡量，銀杏理當為中國國樹。特別在象征中華民族古老歷史、古老文化和前赴後繼、堅韌不拔的民族精神方面。銀杏比松樹更具優先的代表資格。
在這次的評選活動中，銀杏雖位居松樹之後，名列第二，但林學、樹木學、生態學、造林學、林業經濟、遺傳學、林業史、農業史、醫藥學等領域的大批專家學者，都眾口同聲地推選銀杏作為中國的國樹。因為松樹不是中國特有，世界五大洲都廣為分布，缺乏代表性和象征性，且很少見到1000年以上的松樹，其抗性、繁殖、經濟和人文價值等也都無法同銀杏相提並論。
早在1942年，郭沫若在《新華日報》上發表文章，首次提出了將銀杏定為國樹的倡議。他把銀杏贊譽為“中國人文的有生命的紀念塔”和“東方的聖者”，並表達了“妳是應該稱為中國的國樹”的心聲，在郭老偕夫人於立群親手移栽在庭院內的銀杏樹旁的標牌上，至今還寫著“中國的國樹”幾個大字。這是郭沬若先生推選銀杏為國樹所投下的第壹票啊！
1994年，全國人大八屆二次會議將“推薦銀杏為國樹”列為了455號議案，並轉林業部處理。林業部也曾以正式文件給予了答復，表示要認真研究，妥善處理，爭取早日確定我國的國樹。1995年，全國人大八屆三次會議和九屆人大會議上，部分人大代表與專家們又提出了《盡快確定銀杏為中國國樹》、《建議把杏定為國樹》等議案。
1999年，在湖北省三峽庫區巴東縣召開的全國第八次銀杏學術研討會和在同年8月的浙江天目山與2000年5月的貴州務川銀杏起源學術會上，幾百名專家學者都強烈發出呼籲，把在21世紀之初力薦銀杏為國樹作為壹個重要主題加以討論。
2001年，在浙江省長興縣舉行的全國第十次銀杏學術研討會上，來自全國各地的300多位專家學者又再次發出了將享有“植物活化石”之稱的銀杏樹確定為中國國樹的呼籲，建議我國應盡快確定自己的國樹。
中國銀杏研究會副會長林協說，為北京申辦2008年奧運會，我們向全世界提出了“科技奧運、綠色奧運、人文奧運”的主題，中國更應該把確定國樹的事提到日程上，為奧運添彩。
近年來，伴隨對銀杏研究的日益深入，以及對銀杏的大力開發利用和其本身存在的生態、社會、經濟等價值，在國人中尤其是學術界，推薦銀杏為國樹的呼聲愈來愈高漲，也越來越受到老百姓的認同和喜愛，並受到世界的關註。
今年，經有關部門批準，我國正式開展了國樹、國花、國鳥評選活動，我們將翹首以待，等待著評選結果的出現。