2004年1月15日，河南省新鄉市原陽縣質量技術監督局局長賈順堂興沖沖地來到河南省質量技術監督局（以下稱河南省質監局），領走了國家質量監督檢驗總局關於批準原陽大米原產地域產品保護申請的公告（2003年第121號）。至此，有“中國第壹米”之稱的原陽大米經過當地政府壹年多的努力申報，其原產地域產品保護工作終於畫上了句號。
毒米喚醒保護意識
說起2000年年底的有毒大米事件，幾乎所有的原陽人都用“不堪回首”來形容。當時從原陽縣流入廣州市場的55噸含有工業油的“有毒大米”事件被媒體曝光後，被稱為長江以北最大的大米集散地的國家級原陽橋北大米市場立刻陷入了癱瘓狀態，無法開市。原來每公斤2.20元仍供不應求的原陽大米降到每公斤1.50元仍無人問津。“那時的原陽縣，從農戶到米業公司，再到縣政府乃至新鄉市政府工作人員，都是壹片嘆息聲。”原陽橋北大米市場壹位商戶回憶說。
後來，毒大米真相被澄清後，“毒”的陰影仍較長時間地籠罩在人們心頭，清清白白的原陽大米被蒙上壹層汙垢，原陽縣政府方面大聲喊冤：“摻油的是山東魚臺，蒙受損失的卻是原陽，冤枉啊！”其實，真正冤枉的不是管理者，而是原陽大米本身。
據知情人士透露，原陽大米在全國叫響後，當地政府禁止工商、質量技術監督、公安等職能部門進入市場，致使眾多的外埠大米隨意使用原陽大米的包裝、品牌進入原陽橋北大米市場進行銷售。有毒大米事件發生前，原陽大米市場中真正的原陽大米僅占市場銷售量的30％，這種情況當地職能部門、大米生產企業等都視而不見。
客觀地說，原陽大米遭此大劫，與當地大米市場秩序的混亂和農產品品牌保護意識的淡薄是分不開的。
痛定思痛，原陽縣各界人士為了自身的經濟發展，開始了原陽大米品牌的捍衛行動。2002年2月，由政府牽頭，農戶和企業自發組成的“原陽大米協會”成立，對原陽大米的生產和銷售實行規範化的統壹管理，對飽受傷害的原陽大米品牌進行保護。同年3月25日，“原陽大米”原產地證明商標認證成功，成為河南省也是全國大米行業的第壹枚獲準註冊的原產地證明商標，“原陽大米”作為壹個品牌，有了法定的“名分”。
2002年10月，原陽縣政府、原陽縣質監局向國家質檢總局正式申請“原陽大米”原產地域產品保護。2003年12月18日，國家質檢總局在北京召開專家審定會，正式通過“原陽大米”原產地域產品保護認證，成為全國大米類中第三個、河南省糧食類產品中首家實施原產地域保護的產品。
地域保護圈定原陽
原產地域產品保護是針對國家“名優特”產品所采取的壹項特殊的產品質量監控制度和知識產權保護制度。原產地域保護的產品可以申請取得原產地標誌，該標誌中的“原產地”是指在壹國境內某種特殊產品的特定地域，該特定地域的水土、氣候、生產歷史等地理人文特征直接決定或影響該產品的質量、特色和聲譽，並且以該特定地域的名稱對該產品進行命名。國家質檢總局2003年12月24日發布的公告（2003年第121號）中明確規定：根據《原產地域產品保護規定》，我局通過了對原陽大米原產地域產品保護申請的審查，現批準自即日起對原陽大米實施原產地域產品保護。原陽大米原產地域範圍以河南省原陽縣人民政府《關於確定原陽大米原產地域產品保護範圍的通知》（原政文?2002?217號）提出的地域範圍為準，為原陽縣現轄行政區域。
“原產地域保護和原產地命名制度的目的在於通過特殊的原產地命名和監控手段，來保證和提高‘名優特’產品的質量和附加值，以及其在國內外市場的競爭力。我縣的大米用原產地原陽來命名，對於我國加入WTO後‘原陽大米’的國際市場競爭力很有好處。”申報原產地域產品保護的主要負責人——原陽縣質監局局長賈順堂興奮地說，“原產地域保護制度就是壹把國際性的‘保護傘’，更是壹塊‘護身符’。在國際市場上，原陽大米將作為知識產權受到世貿組織TRIPS協會的保護，同時在產品出口中還享受關稅優惠的待遇。”
河南省質監局標準處的王藝文告訴記者：“原產地域產品保護制度是法國發起的，已有上百年的歷史，法國現有在保護的產品450多種，其中幹邑酒原產地命名制度使‘人頭馬’、‘馬爹利’、‘軒尼詩’世界聞名，成為法國壹種文化的象征。我國開展這項工作才剛剛3年，現已批準73個產品實施原產地域產品保護。我省的‘原陽大米’具有2000多年的生產歷史，這次成功實施原產地域產品保護制度，有了原產地域標誌，將在國際、國內貿易中代表壹個國家和地區的形象、聲譽。就像提起茅臺酒想起中國壹樣，提起原陽大米就能想到河南、想到原陽。”
標誌利用任重道遠
“在原陽縣，不論是政府部門還是生產企業，都還沒有財力去做廣告使全國、全世界知道‘原陽大米’，而申報原產地域產品保護卻可以用很少的資金來達到這個目的。就像古巴雪茄因原產地域標誌使其價格遠遠高於其他產地的雪茄壹樣，原陽大米價格的大幅攀升將是必然的結果。那麽剩下的就是如何利用的問題了。”河南省鴻鷹廣告公司總經理趙秋紅對此次申報帶來的成果十分看好。
賈順堂就此問題告訴記者：“原產地域保護產品的利用問題實際上就是原產地域標誌的利用問題，目前我們正在按照國家原產地域產品保護辦公室的建議，著手起草‘原陽大米’原產地域產品保護國家標準。在這個國家標準中將突出‘原陽大米’的質量特色和相應的技術指標。哪個企業的產品符合國家標準，我們就授權哪個企業使用原產地域標誌；對於達不到條件的企業，我們絕不允許它使用，原產地域產品保護就不保護它。”