廈門是中國東南沿海壹座風景優美的海港城市。與西南壹水之隔的鼓浪嶼，壹直屬於廈門的行政管轄範圍。早在3000多年前的新石器時代，廈門島上就有人類生活。唐中期(公元8世紀左右)以後，中原的陳、薛等家族遷居島上發展生產，島名“新城”、“嘉禾裏”。宋元時期，島上日益擁擠，北面不遠的泉州港海上貿易的繁榮，進壹步促進了廈門(史稱嘉禾島)的社會經濟發展。自忽必烈至元十六年(1279)，元世祖首次在島上設立“嘉禾千宅”。由於缺乏相關文物和文獻，宋元以前的鼓浪嶼歷史無從考證。因為鼓浪嶼周圍的輪廓接近壹個圓，所以說它的地名在宋元時期是“圓沙洲”和“遠洲仔”。今天的燕尾山在本世紀的地圖上曾被稱為“洲仔尾山”，可以作為鼓浪嶼古代地名的考證依據。
明末清初至鴉片戰爭前夕鼓浪嶼的初步繁榮
明末清初，民族英雄鄭成功以金門、廈島為基地，抗擊南下清軍，訓練海軍，率軍東進，驅逐荷蘭侵略者，收復臺灣。鼓浪嶼是鄭成功最初的根據地。據《南疆史》等文獻記載，隨即“率侯等第壹旅九十余人逃往金門，赴南澳集人多，收入數千”，後“遷居鼓浪嶼”，時在隆武二年(1646)。鄭出道之初，軍費緊張，處境艱難。恰好有壹艘鄭氏家族的商船從日本駛來，停泊在鼓浪嶼。鄭成功用這艘商船帶來的6.5438億兩白銀來招兵買馬。隨後他在鼓浪嶼的日光巖等地安營紮寨，搭建水上平臺練兵，並積極從鼓浪嶼領兵配合閩南反清勢力，在泉州、同安、海城等地抗擊清軍。直到四年(1650)，鄭成功攻占廈門島，吞並、鄭聯軍隊，才形成了包括鼓浪嶼在內的金、夏反清根據地。鄭成功駐守鼓浪嶼四年，為他後來的反清復辟大業奠定了基礎。
鴉片戰爭期間，英軍占領了鼓浪嶼。
18世紀下半葉，隨著資本主義的發展，西方殖民者不斷爭奪商品市場和原料供應地，封閉的舊中國成為他們的侵略目標。廈門是清代中國東南沿海重要的航運和貿易中心，長期以來壹直為西方殖民者所覬覦，被列為占領和武力強迫貿易的主要對象之壹。道光十二年(1832)，英國東印度公司派H·H·林賽等人到包括廈門在內的中國東南沿海進行偵察。事後，胡夏蜜向英國外交大臣建議，如果對中國發動侵略戰爭，必須封鎖和占領廈門。在策劃侵華戰爭的過程中，英國當局多次提到廈門，並將矛頭指向廈門。英國侵略者想盡辦法用鴉片打開中國的大門。為了保護可恥的販毒活動，他們加緊在中國攫取各種特權。1840年6月3日，英國發動了侵華鴉片戰爭。戰爭初期，英軍多次派軍艦進入閩粵海域刺探挑釁。當時的閩浙總督鄧廷珍領導了福建沿海的抗英鬥爭。鄧廷珍是愛國抵抗的代表。由於鄧廷珍積極備戰，加強防衛力量，廈門軍民團結壹心，奮勇殺敵，英軍於1840年7月2日和8月21日，以及連續數日的武裝侵略，遭到廈門軍民的迎頭痛擊，以失敗告終。英艦撤出廈門後，繼續北上，武力威脅清政府。清統治者見勢不妙，采取了妥協的態度，調嚴在福建接任閩浙總督，同時下令“退兵省錢”。1841年8月，英國侵略者再次派出以侵華全權代表H·波廷傑為首的強大艦隊直搗廈門，狂妄地要求清政府地方當局“放棄廈門市區及壹切要塞”。在當年8月2日的激烈炮戰中，廈門守軍雖然打中了幾艘英國軍艦，但束手無策，寡不敵眾。金門鎮主兵蔣繼雲及其部下堅守陣地，與敵人浴血奮戰到底，最後全部壯烈犧牲。廈門和鼓浪嶼同時落入敵人手中。
鼓浪嶼成了外國列強統治的殖民地。
鴉片戰爭後的20年裏，外國列強全面入侵廈門和鼓浪嶼，並迅速擴大和加深。這壹時期，西班牙、荷蘭、挪威、法國繼英國、美國之後，也在廈門設立領事館，在鼓浪嶼建領事館。外國商行和公司越來越多，外商不滿足於通過投機牟取暴利，開始在廈門設廠設企，直接利用當地資源。位於鼓浪嶼的英國商人廈門船塢公司和英國商人廈門機器工程公司是較大的外國公司之壹。為了進壹步操縱中國市場，外國勢力培養了壹批為他們服務的買辦。船運公司、銀行和電報局也同時成立。繼美國改革宗教會之後，倫敦傳道會於1844在鼓浪嶼建立了教會，英國長老會也於1850在鼓浪嶼建立了據點。1848年，美國歸正會“中國第壹聖殿”在廈門新街仔建成。15後，英國教會還在鼓浪嶼修建了“協和禮拜堂”，供外國人祈禱(在今天的第壹醫院)。在廈門，特別是鼓浪嶼，出現了許多培養中國牧師和傳教士的“神道教”和宗教學校。為了進壹步掌握東南門戶廈門的經濟命脈，控制廈門海關和港口管理的權力被視為關鍵措施。1862年3月30日，外國列強根據《天津條約》所附《貿易法規善後條約》，在廈門設立海關稅務署。同年，廈門港船舶管理廳成立。自清初就存在的中國海關變成了“常閉”，淪為國內航運貿易的關卡。到了公元1901年，根據辛醜條約，連這壹點點權利都被剝奪了。海關稅務署和廈門港船務署的設立，使清政府失去了對廈門海關和港口的管理權，廈門進壹步陷入半殖民地深淵。奧地利、德國、日本等國看到廈門的大門大開，有利可圖，紛紛湧入。德國和日本甚至有趕超的潛力。1862之後，大國越來越強大。1870據海關稅務署喬治·休斯統計，廈門共有14家洋行，其中英國7家，印度3家，德國2家，美國和英屬新加坡1家。在1882中，根據稅務部副司老四的統計，外國事務所的數量已經增加到23家。[2]太平洋戰爭爆發後，日軍獨占鼓浪嶼，直至中國抗戰勝利。1949 10 6月17日，鼓浪嶼回歸祖國。2003年撤銷行政區，隸屬廈門市思明區。區劃調整後，鼓浪嶼-石灣植物園景區將管轄10個著名景點，海陸面積245平方公裏。