西晉末年，政治腐敗，民族矛盾上升‘，招致“五胡亂華”，史稱“永嘉之亂”。晉室南遷，舉國上下壹片慌亂，導致了大批士族和百姓隨之南遷。這是中國歷史上第壹次人口大遷徙，先後歷時幾個世紀。據《石城井溪村鄭氏六修族譜》載：“膺公，懷帝五年海內大亂，獨江東差安，中國十民避亂者多南遷奔吳，故由萊州高密南渡，避居豫章西山龍園梅井坪。子求安求富遷撫州宜黃。求安子孟遠於東晉義熙八年壬子（412年），遷南康郡揭陽縣石鼓遂速（今小松鎮磷腦），與吳恭葆同居，復又遷南橋嶺。”此鄭、吳兩家應是首批南遷之中原人。此後還有唐季、北宋末、明末、清鹹、同年間均因戰亂，而相繼發生了中國歷史上的第二次、第三次、第四、五次的人口大遷徙。這五次人口大遷徙，大量的中原漢人千裏跋涉，走走停停，前後歷時十多個世紀，大部分已留居江南。其中部分移民先聚居贛北波陽湖地區，而後再溯贛江而上，由贛中而贛南。由於石城與福建寧化隔山而居，故很大壹部分移民經廣昌或寧都而達石城。
石城是武夷山西麓的壹塊寶地，這裏山清水秀，宜墾地多，相對來說人口較少，可容量大，且民風淳樸，可相安而居。故有大量的南遷漢人在此滯留聚居。據現存族譜記載，唐五代時期，新遷來石城定居的姓氏有48姓之多，宋代有70余姓，明代有30余姓，清代有20余姓。壹千多年來，數以千百萬的客家先民們為了求得更理想的安身之處，有很大壹部分從石城越過武夷山，到達福建的長汀、寧化、建寧、連城等地。有的留下來了，有的又南遷粵東。明、清兩代又有少數客家人再渡海到海外謀生，成了今天的海外客家人。
閩、粵、贛三省交界的千裏狹長地帶，由於地理位置上的優越條件，這裏的山高林密，水源豐富，可墾地多，居民區多為山間小盆地村落。這種小盆地的農耕生活環境，形成和保留了比較穩定的民俗民風。這種近乎半封閉式的生活環境，保留了不少古中原音韻方言。經過千百年來的孕育，至明清時期，終於形成了有自覺意識的“客家人”。
石城是中原漢人南遷的最重要的中轉站，也是客家人形成的最早的發祥地，因此，客家文化建築甚多。該縣小松鎮小松村燕交坪楊村坊式亭，建於清光緒元年 （1875），兩頭為節“節孝”牌坊，為“族太學生許清漣之妻”李氏所立。兩坊間下連以墻，上覆梁椽磚瓦，即為亭。牌坊上雕刻甚多，工藝精巧。1983年4月，列為縣級文物保護雛盧田鎮巖嶺管理區上柏昌水口的永寧橋，又名閣式布橋。橋身用麻石砌成，單孔，橫跨溪流，長30米，寬5.3米，跨度10.6米。橋身始建於清乾隆三年（1738），周治五年（1866）於橋上增建亭閣，祀關羽像。閣分五段，中段最高，兩級逐級降低，中段建廟，兩邊設靠欄木凳，供人憩息。橋身堅實，格局古樸。為南方山區特有的建築。石城客壹家文化建築之多引來了許多海內外遊客前來觀賞。
石城客家人的飲俗風俗是壹種特殊的文化現象。客家人的主食為稻米和蕃薯，其次為大豆、小麥、代用食品和副食品中，以蕃薯粉條（皮）、粉幹、面條為最普遍，其次有米飯，黃米東糯米米齊油炸糕、芋包子、煎丸、發糕、糖糕，蕃薯幹等。農村普遍有吃擂茶、米茶的風俗，可解渴、充饑又可宴請親友。客家菜譜中肉類（豬、牛、狗肉）、家禽（雞、鴨、鵝等）、山珍（香菇、木耳、筍）、水產（魚、甲魚、田螺等）、糧食等組成，名菜有紅燒棋子塊（肉）、肉丸、魚丸、薯粉水餃、紅燒甲魚等。