財務報表是指在日常會計核算資料的基礎上，按照規定的格式、內容和方法定期編制的，綜合反映企業某壹特定日期財務狀況和某壹特定時期經營成果、現金流量狀況的書面文件。
二、財務報表的組成
壹套完整的財務報表包括資產負債表、利潤表、現金流量表、所有者權益變動表(或股東權益變動表)和財務報表附註。
1、資產負債表(Balance Sheet / Statement of Financial Position) 反映企業資產、負債及資本的期未狀況。長期償債能力，短期償債能力和利潤分配能力等。
2、利潤表（或稱損益表） (Income Statement/Profit and Loss Account) 反映本期企業收入、費用和應該記入當期利潤的利得和損失的金額和結構情況。
3、現金流量表 (Cash Flow Statement) 反映企業現金流量的來龍去脈，當中分為經營活動、投資活動及籌資活動三部份。
4、所有者權益變動表(Statement of change in equity) 反映本期企業所有者權益（股東權益）總量的增減變動情況還包括結構變動的情況，特別是要反映直接記入所有者權益的利得和損失。
5、財務報表附註 (Notes to financial statements) 壹般包括如下項目
企業的基本情況；
財務報表編制基礎；
遵循企業會計準則的聲明；
重要會計政策和會計估計；
會計政策和會計估計變更及差錯更正的說明；
重要報表項目的說明；
其他需要說明的重要事項，如或有和承諾事項、資產負債表日後非調整事項，關聯方關系及其交易等。
在財務報表中，如果附有會計師事務所的審計報告，它可信性將會更高。所以在周年股東大會上，財務報表壹般要附有審計報告。
在上市公司中的公司年報，按上市規則，除了財務報，還有公司主席業務報告、企業管治報告等多份非會計文件。 不過，股民最關心的，還是公司年報內的派息建議，及分析財務報表上的營利率。
三、種類
財務報表可以按照不同的標準進行分類。
1、按服務對象，可以分為對外報表和內部報表。
1）對外報表是企業必須定期編制、定期向上級主管部門、投資者、財稅部門等報送或按規定向社會公布的財務報表。這是壹種主要的、定期的、規範化的財務報表。它要求有統壹的報表格式、指標體系和編制時間等，資產負債表、利潤表和現金流量表等均屬於對外報表。
2）內部報表是企業根據其內部經營管理的需要而編制的，供其內部管理人員使用的財務報表。它不要求統壹格式，沒有統壹指標體系，如成本報表屬於內部報表。
2、按報表所提供會計信息的重要性，可以分為主表和附表。
1）主表即主要財務報表，是指所提供的會計信息比較全面、完整，能基本滿足各種信息需要者的不同要求的財務報表。現行的主表主要有三張，即資產負債表、利潤表和現金流量表。
2）附表即從屬報表，是指對主表中不能或難以詳細反映的壹些重要信息所做的補充說明的報表。現行的附表主要有：利潤分配表和分部報表，是利潤表的附表；應交增值稅明細表和資產減值準備明細表，是資產負債表的附表。主表與有關附表之間存在著勾稽關系，主表反映企業的主要財務狀況、經營成果和現金流量，附表則對主表進壹步補充說明。
3、按編制和報送的時間分類，可分為中期財務報表和年度財務報表。
中期財務報表廣義的中期財務報表包括月份、季度、半年期財務報表。狹義的中期財務報表僅指半年期財務報表。年度財務報表是全面反映企業整個會計年度的經營成果、現金流量情況及年末財務狀況的財務報表。企業每年年底必須編制並報送年度財務報表。
4、按編報單位不同，分為基層財務報表和匯總財務報表。
基層財務報表由獨立核算的基層單位編制的財務報表，是用以反映本單位財務狀況和經營成果的報表。匯總報表是指上級和管部門將本身的財務報表與其所屬單位報送的基層報表匯部編制而成的財務報表。
5、按編報的會計主體不同，分為個別報表和合並報表。
個別報表是指在以母公司和子公司組成的具有控股關系的企業集團中，由母公司和子公司各自為主體分別單獨編制的報表，用以分別反映母公司和子公司本身各自的財務狀況和經營成果。合並報表是以母公司和子公司組成的企業集團為壹會計主體，以母公司和子公司單獨編制的個別財務報表為基礎，由母公司編制的綜合反映企業集團經營成果、財務狀況及其資金變動情況的財務報表。
四、作用
財務報表是財務報告的主要組成部分，它所提供的會計信息具有重要作用，主要體現在以下幾個方面：
1、全面系統地揭示企業壹定時期的財務狀況、經營成果和現金流量，有利於經營管理人員了解本單位各項任務指標的完成情況，評價管理人員的經營業績，以便及時發現問題，調整經營方向，制定措施改善經營管理水平，提高經濟效益，為經濟預測和決策提供依據。
2、有利於國家經濟管理部門了解國民經濟的運行狀況。通過對各單位提供的財務報表資料進行匯總和分析，了解和掌握各行業、各地區的經濟發展情況，以便宏觀調控經濟運行，優化資源配置，保證國民經濟穩定持續發展。
3、有利於投資者、債權人和其他有關各方掌握企業的財務狀況、經營成果和現金流量情況，進而分析企業的盈利能力、償債能力、投資收益、發展前景等，為他們投資、貸款和貿易提供決策依據。
4、有利於滿足財政、稅務、工商、審計等部門監督企業經營管理。通過財務報表可以檢查、監督各企業是否遵守國家的各項法律、法規和制度，有無偷稅漏稅的行為。
五、編制要求
1、數字真實
財務報告中的各項數據必須真實可靠，如實地反映企業的財務狀況、經營成果和現金流量。這是對會計信息質量的基本要求。
2、內容完整
財務報表應當反映企業經濟活動的全貌，全面反映企業的財務狀況和經營成果，才能滿足各方面對會計信息的需要。凡是國家要求提供的財務報表，各企業必須全部編制並報送，不得漏編和漏報。凡是國家統壹要求披露的信息，都必須披露。
3、計算準確
日常的會計核算以及編制財務報表，涉及大量的數字計算，只有準確的計算，才能保證數字的真實可靠。這就要求編制財務報表必須以核對無誤後的賬簿記錄和其他有關資料為依據，不能使用估計或推算的數據，更不能以任何方式弄虛作假，玩數字遊戲或隱瞞謊報。
4、報送及時
及時性是信息的重要特征，財務報表信息只有及時地傳遞給信息使用者，才能為使用者的決策提供依據。否則，即使是真實可靠和內容完整的財務報告，由於編制和報送不及時，對報告使用者來說，就大大降低了會計信息的使用價值。
5、手續完備
企業對外提供的財務報表應加具封面、裝訂成冊、加蓋公章。財務報表封面上應當註明：企業名稱、企業統壹代碼、組織形式、地址、報表所屬年度或者月份、報出日期，並由企業負責人和主管會計工作的負責人、會計機構負責人（會計主管人員）簽名並蓋章；設置總會計師的企業，還應當由總會計師簽名並蓋章。
由於編制財務報表的直接依據是會計賬簿，所有報表的數據都來源於會計賬簿，因此為保證財務報表數據的正確性，編制報表之前必須做好對賬和結賬工作，做到賬證相符、賬賬相符、賬實相符以保證報表數據的真實準確。
六、基本要求
1、企業應當以持續經營為基礎，根據實際發生的交易和事項，按照《企業會計準則――基本準則》和其他各項會計準則的規定進行確認和計量，在此基礎上編制財務報表。企業不能以附註披露代替確認和計量。
以持續經營為基礎編制財務報表不再合理的，企業應當采用其他基礎編制財務報表，並在附註中披露這壹事實。
2、財務報表項目的列報應當在各個會計期間保持壹致，不得隨意變更，但下列情況除外：
會計準則要求改變財務報表項目的列報；
企業經營業務的性質發生重大變化後，變更財務報表項目的列報能夠提供更可靠、更相關的會計信息。
3、性質或功能不同的項目，應當在財務報表中單獨列報，不具有重要性的項目除外。
性質或功能類似的項目，其所屬類別具有重要性的，應當按其類別在財務報表中單獨列報。重要性，是指財務報表某項目的省略或錯報會影響使用者據此做出經濟決策的，該項目具有重要性。重要性應當根據企業所處環境，從項目的性質和金額大小兩方面加以判斷。
4、財務報表中的資產項目和負債項目的金額、收入項目和費用項目的金額不得相互抵銷，其他會計準則另有規定的除外。
資產項目按扣除減值準備後的凈額列示，不屬於抵銷。
非日常活動產生的損益，以收入扣減費用後的凈額列示，不屬於抵銷。
5、當期財務報表的列報，至少應當提供所有列報項目上壹可比會計期間的比較數據，以及與理解當期財務報表相關的說明，其他會計準則另有規定的除外。
財務報表項目的列報發生變更的，應當對上期比較數據按照當期的列報要求進行調整，並在附註中披露調整的原因和性質，以及調整的各項目金額。對上期比較數據進行調整不切實可行的，應當在附註中披露不能調整的原因。
不切實可行，是指企業在做出所有合理努力後仍然無法采用某項規定。
6、企業應當在財務報表的顯著位置披露下列各項：
編報企業的名稱。
資產負債表日或財務報表涵蓋的會計期間。
人民幣金額單位。
財務報表是合並財務報表的，應當予以標明。
7、企業至少應當按年編制財務報表。年度財務報表涵蓋的期間短於壹年的，應當披露年度財務報表的涵蓋期間，以及短於壹年的原因。
8、根據《企業會計準則――財務報表列報》規定，在財務報表中列報的項目，應當單獨列報；其他會計準則規定單獨列報的項目，應當增加單獨列報項目。
七、看財務報表的技巧
財務報表主要是反映企業壹定期間的經營成果和財務狀況變動，對財務報表可以從六個方面來看，以發現問題或作出判斷。
1、利潤表，對比今年收入與去年收入的增長是否在合理的範圍內。像銀廣夏事件，利潤表上今年的收入比去年增加幾百個百分點，這就是不可信的，問題非常明顯。那些增長點在50％－100％之間的企業，都要特別關註。
2、企業的壞賬準備。有些企業的產品銷售出去，但款項收不回來，但它在賬面上卻不計提或提取不足，這樣的收入和利潤就是不實的。
3、長期投資是否正常。有些企業在主營業務之外會有壹些其他投資，看這種投資是否與其主營業務相關聯，如果不相關聯，那麽，這種投資的風險就很大。
4、其他應收款是否清晰。有些企業的資產負債表上，其他應收款很亂，許多陳年老賬都放在裏面，有很多是收不回來的。
5、是否有關聯交易，尤其註意年中大股東向上市公司借錢，到年底再利用銀行借款還錢，從而在年底報表上無法體現大股東借款的做法。
6、現金流量表是否能正常地反映資金的流向，註意今後現金註入和流出的原因和事項。