唐紹儀是清末民初著名的政治活動家、外交家，清政府總理總辦、山東大學（時稱山東大學堂）第壹任校長，中華民國首任內閣總理 ，國民黨政府官員。曾任北洋大學(現天津大學)校長。 1874年，被清政府選派到美國留學。1881年，被召回國，入天津水師附設的洋務學堂讀書。1885年，到天津稅務衙門任職。隨後被派往朝鮮辦理稅務，成為清政府駐朝鮮大臣袁世凱的書記官和得力助手。 1904年，以清政府議藏約全權大臣身分，先後兩次與英國辦理交涉，簽訂《續訂藏印條約》，使英國確認中國對西藏地方的領土主權。武昌起義後，充當袁世凱內閣全權代表，於1911年底，開始與民軍全權代表伍廷芳舉行議和談判，達成在湖北、陜西、安徽、江蘇、奉天等地的停戰協定。後繼續與伍廷芳秘密磋商關於清帝退位的優待辦法，以及孫中山的辭職和由袁世凱繼任的各項問題。袁世凱就任臨時大總統後，為第壹任內閣總理。經孫中山同意，他加入了同盟會。 1912年3月，到南京組織新內閣，4月遷往北京。唐力圖推行責任內閣制，同袁世凱的意圖不能相容，被迫棄職離京。 1917年參加廣州護法軍政府，任財政總長，後為七總裁之壹。曾參與與北京政府代表舉行的議和談判。1920年後退居家鄉。1931年5月，任廣州國民政府常務委員。 九壹八事變後，任國民黨中央監察委員、國民政府委員。1932年任西南政務委員會常務委員，兼中山縣縣長。日本侵占上海、南京後，策動其出任偽政權首腦，未成事實。1938年9月30日被國民黨特務暗殺於上海。
抗戰初期，唐紹儀曾秉承蔣介石的旨意與日本人密談謀和條件。上海淪陷後，唐紹儀將妻室子女送往香港，自己沒有西撤，仍留居上海法租界福開森路（今武康路40號）。 由於他的政治聲望引起敵偽的註意，故被視為“以華制華”傀儡的最佳獵物。日本有了壹個所謂“南唐北吳”計劃，日本特務頭子土肥原賢二還組織了壹個對華特別委員會，負責做唐紹儀、吳佩孚的工作，計劃由唐組織全國性偽政府，取蔣介石地位而代之。日本許多特務首腦如谷正文、土肥原賢二等和漢奸陳中孚、溫宗堯等頻繁往來於唐府。於是當時上海、廣州等地盛傳日敵擬利用唐紹儀、陳中孚、溫宗堯等組織華中偽政府，因而廣州抗敵後援會於1938年3月上旬去電唐紹儀，請其脫離惡勢力的包圍，刻日南歸，唐不予答復。到了3月19日，廣州各界人士及社團在省民眾教育館二樓開會，會上由廣州市各社會團體聯銜電催唐紹儀南歸，電文說：“請公善保晚節，否則自墮名譽，遺臭萬年”，並匯去旅費2萬元。唐仍置之不理，旅費也不肯收。唐紹儀是歷經政治風雲、老於世故的成熟政治人物，對於自己出處的榮辱得失，是有充分考慮的；但是又以身居日寇包圍中的孤島上海而不願得罪任何壹方，便采取與各方曖昧不明的態度，這就不能不引起多方揣測，置自身於險境。[1] 1938年9月28日上午，日本特務土肥原賢二在唐紹儀女婿岑德廣的帶領下，親自赴唐宅長談，拉攏唐出山。潛伏於上海的國民黨軍統特務偵知此事後，i匯報給重慶方面，蔣介石指示軍統局負責人戴笠派壹得力人員到上海把唐紹儀除掉。戴笠派趙理君赴滬暗殺唐紹儀。趙理君，四川人，黃埔軍校畢業生，是戴笠最信任的人之壹。[1] 趙理君從各方面探詢唐紹儀的情況，從唐的親友來往之中，得悉唐紹儀喜愛古玩，經常驅車往古玩店購置古瓷器、古銅器之類，曾在某古玩店看中壹個古瓷瓶，該店老板索價偽幣10萬元，唐認為要價太高，未成交易。趙理君得知後，即出重價將此瓶購置到手，偽裝該店之跑街夥計，攜帶此瓶親自送到環龍路唐公館，由門口警衛人員（保鏢者）轉報，唐紹儀在會客室接見趙理君。趙又詳述這個古瓶的特點，並雲還有壹個古瓷瓶比這個瓶的色彩還要好，年代更早，價錢並不比這個瓶高，若要看的話，請指定時間，再親自送來。唐很高興地告知趙理君在某日下午送來。趙此次來，已觀察清楚唐的住宅情況，唐之會客室門外亦有壹個保鏢人員，以保護唐之安全。趙理君回到住地後，即召集親信人員，商討如何下手，既可以完成刺死唐的任務，又可以安全逸去。研究結果，決定特制壹柄鋒利的短斧，由趙理君親自動手，並準備多輛小坐車在唐之住宅周圍警戒，以防意外。準備妥當後，趙即按照後紹儀指定的時間攜帶兩個古瓷瓶到唐之公館，又在會客室與唐見面。 唐紹儀看到古董花瓶後很高興，戴上老花眼鏡，把瓷瓶拿在手中詳細鑒別，究竟哪壹個瓷瓶的年代久，色彩好。並雲：“這壹次拿來的壹個，確實比那壹個好，壹經比較，優劣立見。”觀察再三，愛不釋手。趙理君認為時機已至，即靠近唐紹儀身旁，偽裝與唐壹同鑒別瓷瓶，即刻用右手從褲袋中抽出利斧，照準後紹儀後頸猛力砍去，唐紹儀立時斃命。趙理君殺死唐後，即將兩個瓷瓶收拾好，離開會客室，輕手輕腳地又把會客室門關好，從容告知會客室門外之保鏢說：“老太爺在會客室等我，我去再拿幾個更好的古瓶請主席挑選，請妳稍微等待壹下，我馬上即來。”趙即很快走出，與在唐宅外邊守候人員乘車逃逸。等待仆人發現唐紹儀實刺，急忙將人事不知的唐紹儀送往醫院搶救，但因流血過多，且年邁體衰而死。[1] 消息傳出後，上海輿論壹時大嘩。有人懷疑唐為日本人所刺，有人懷疑是國民黨特務所為，為掩人耳目，1938年10月5日，重慶方面以國民政府主席林森、行政院長孔祥熙等名義，特地頒布《唐紹儀褒揚令》，同時撥付治喪費5000元，並令將唐氏生平事跡“宣付國史”。國史館撰寫的《唐紹儀傳》，稱唐晚年被日本人拉攏，要其充當傀儡，“終不肯出”。[1] 據稱唐被送附近的廣慈醫院搶救，於次日淩晨3:50氣絕。唐遇刺後，壹些國民黨元老十分不滿沒有掌握唐失節確證，就將其殺害。蔣介石下令付治喪費五千元，並將唐生平事跡存付國史館，以平息風波。