中***烏魯木齊昌吉委員會（簡稱烏昌黨委）副秘書長李潮雲指著地圖上天山北麓的烏魯木齊，昌吉州所轄的昌吉、米泉、阜康等城市的位置，向記者解釋，“烏昌壹體化，是在不涉及行政區劃調整的前提下，實現烏魯木齊市和昌吉州的經濟壹體化，財政、規劃、市場都要統壹，全國還沒有這樣的模式。”
而烏昌黨委作為新疆自治區黨委的派出機構，任務是“統籌烏昌地區的經濟社會發展”。
在城市圈整合中成立黨委壹體化的做法，全國獨此壹家。中國宏觀經濟學會常務副秘書長王建評價新疆這壹戰略“充滿政治智慧，對全國的區域經濟融合有借鑒意義”。
烏昌融合遭遇法律天花板
自2004年底以來，烏魯木齊市和昌吉州人的生活發生了許多細微的變化。
家住昌吉米泉的武玉蘭老人給烏魯木齊的兒子家打電話，長途變為市話了；經常來往兩地的司機老張師傅看到，吐烏大高速公路卡子灣收費站和國道216線東卡子灣收費站被撤消了；前來投資辦廠的客商們也發現，昌吉的電價和烏魯木齊持平了，很多招商政策都統壹了……
烏魯木齊是新疆自治區的首府，昌吉是新疆最具實力的地州，烏昌地區是天山北坡經濟帶的核心，兩地GDP占全疆的三分之壹強，財政收入則占到了40％。
在成立昌吉回族自治州以前，兩地原是壹體。如今，昌吉市距烏魯木齊市中心也僅32公裏，米泉市和烏魯木齊的東山區僅隔216國道，城區完全連成壹片。用昌吉回族自治州黨委書記栗智的話說，“如果烏魯木齊是龍頭，那麽昌吉就是龍脖子。”
但是，盡管兩地“地域相連、人文相通、優勢互補”，“天然的親密”並不能越過行政區劃的阻隔。
現在的烏魯木齊，可供開發的土地差不多已經消耗殆盡，城市空間只能向東西兩側的丘陵、山地發展。而相鄰的昌吉盡管有9萬多平方公裏的廣闊腹地和豐富的資源，但卻無法承接烏魯木齊的人才、信息、資金、地緣優勢的輻射。
壹個經常被提及的事例是，2004年，有將近70多個要投向烏魯木齊的項目，因為土地空間的限制無法落地建設。
兩地的融合，成為新疆戰略全局中的關鍵壹步。“從經濟社會發展的角度看，完全合並，當然是最理想的選擇了。”李潮雲說。
這原本也是新疆自治區戰略構想的內容之壹。1997年，烏魯木齊就提出了都市經濟圈計劃，範圍從先前的“大圈”（含烏市、昌吉、米泉、阜康、五家渠、石河子和吐魯番七城市）到後來的“小圈”（除石河子、吐魯番外的五城市），多年來並沒有實質性的進展。
在中科院新疆生態與地理研究所的董雯、張小雷看來，關鍵的阻礙就是行政區劃的分割，為此，他們設想了烏昌區劃重組的幾種方案，或將整個昌吉州並入烏魯木齊，或將州內數個城市劃入烏魯木齊，擴大烏市的發展空間。
但是，壹個是自治區的首府，壹個是全國僅有的兩個回族自治州之壹，涉及兩個地級行政區劃單位的調整，不是壹朝壹夕就能實現的。
更為關鍵的是，和許多地級市從地區行署由虛做實不同，自治州是我國憲法和民族區域自治法明確規定的壹個行政級別。合並，首先要遭遇這個法律天花板。
“烏昌黨委”的智慧
2004年12月，新疆維吾爾自治區宣布，在不涉及烏魯木齊、昌吉州行政區劃調整的前提下，成立烏昌黨委。
由新疆自治區黨委常委、烏魯木齊市委書記楊剛擔任書記，昌吉州黨委書記、烏魯木齊市市長、昌吉州州長擔任副書記，並專設了壹個秘書處，按正縣級配備了5個工作組，負責政策研究、經濟社會發展、規劃建設、財經工作和組織工作。
作為自治區黨委的派出機構，烏昌黨委“對烏昌地區經濟社會發展負有領導責任”。仔細研究《烏昌黨委機構設置及主要職責》和《烏昌黨委工作規則》，它的職責涵蓋規劃、社會經濟決策，甚至黨政壹把手的選任等，顯然是壹個不同於“聯席會議”、“協調組織”等窠臼的機構，與壹級政府的同級黨委十分神似。
領導機構設立以後，“烏昌壹體化”的壹系列動作漸次舒展。楊剛在多次場合闡釋，關鍵是“規劃統壹、市場統壹、財政統壹”。
從社會經濟發展規劃，到財政、城建、交通、土地、水利、環保等各項規劃，都由昔日兩家各自為政到如今統壹編制。當地的“十壹五”規劃需經過政府提交同級人大審議通過才具有法律地位，烏昌黨委采取制定“規劃指導意見”的方式，為兩地的規劃“搭框畫線”。
在市場和政策方面，稅費、土地、招商等政策和水電價格、交通和通訊資費等方面在加速融合。
而在外界看來，“財政統壹”才是真正抓住了“牛鼻子”。在長三角和珠三角等地的“跨界合作”、“工業飛地”等嘗試中，怎麽“分錢”和“算賬”向來是個棘手問題。
擬意中，烏昌地區的財政中長期規劃和年度財政預決算報告，財稅收支政策和標準都將統壹。在“聯姻”的第壹年，烏魯木齊從自己的口袋裏拿出4000萬來給昌吉州，並安排本市六個有實力的區幫助“窮兄弟”，對口支援昌吉的三個偏遠縣。李潮雲介紹，下壹步要成立統壹的烏昌財政局，逐步實現財政收支壹本賬。
自治區也給了優惠，2005年後三年，烏魯木齊每年上繳自治區的財政收入不再環比遞增，以2005年的基數定額上繳，差額部分，預計可達10多億元，主要用於支持昌吉州的發展。
按照烏魯木齊市發改委何衛剛的闡釋，在宏觀上，規劃、市場、財政三統壹，發展規模經濟來提升兩地總體競爭力；微觀上，烏市的市場、人才、金融、項目等優勢和昌吉的礦產、能源、土地等資源優勢深度整合，通過市場調節產生合作外溢效用。烏昌壹體化試圖解決的，是目前跨行政區域的城市經濟壹體化發展模式面臨的突出問題，就是缺乏約束性、權威性的協調組織對各種利益的規範調整。
而中國宏觀經濟學會常務副秘書長王建認為，設立烏昌黨委的價值在於，通過黨的系統這壹突破口，來打破行政區劃邊界的阻隔。
因為從行政上入手，受體制所限，壹時間難有突破，而統壹的黨委可以從戰略角度考慮，統籌調度各種資源，使生產要素突破行政限制，市場空間拓展了，兩地經濟加速融合，行政再合壹就容易了。
米東新區的使命
而觀察烏昌壹體化的進程，王建所言的路徑依稀可見。
烏昌黨委成立不久，壹體化“三步走”的戰略就被提出。第壹步，建設米東新區；第二步，烏魯木齊兩個國家級開發區（經濟開發區和高新技術開發區）入駐昌吉市、米泉市和阜康市***同開發工業園；第三步，加快昌吉市和烏市頭屯河區融合（即計劃當中的“昌河新區”）。
米東新區和“昌河新區”將成為烏魯木齊城市發展的兩個副中心，並且承載著烏昌地區十大工業產業集群發展和烏昌“新型工業化進程”戰略的使命。
如果沒有216國道，昌吉州的米泉市和烏魯木齊市的東山區之間幾乎無法分清界限，米泉市政府大樓和東山區政府大樓之間，相距也不過兩三站地。
也正是這行政之界，讓原本可以水乳交融的兩地實際上涇渭分明。“兩邊都在忙招商，爭搶投資和項目。壹路之隔，妳這邊搞工業園，我這邊化工區，實際上產業都差不多。還有水電、交通等基礎設施建設，各家壹套，資源浪費很嚴重。”
米東新區的建設，成為烏昌壹體化的突破口，也是個試驗田。
2005年4月烏昌黨委第二次會議之後，米東新區黨工委、管委會宣布成立，均為副廳級建制，分別由米泉市委書記和東山區委書記擔任黨工委書記和管委會主任。
米東新區也不涉及兩地行政區劃的調整。但是和“烏昌”這壹級不同的在於，黨工委之外還成立了管委會。
這樣，“米東”的合壹就比“烏昌”來得更徹底些。比如，財政的合壹，兩地統壹制定財政政策和管理方案，統壹編制財政預決算報告。從2005年開始，米東新區財政單列，統壹收支，兩地財政收入也不分別上解昌吉州和烏市，自留用於新區建設。
至為關鍵的是黨政部門的合署辦公。從8月下旬開始，第壹批合署辦公的十個部門（包括計劃委員會、財政局、建設局、規劃局、招商局、外事僑務旅遊局、黨委組織部、黨校、電視臺和行政執法局）已經基本完成合壹。
不過，合並的機構還要有個磨合過程。而比較麻煩的是，合在壹起的米東兩家，壹家是自治州下面的壹個縣級市，自主權要多壹些，另壹個是首府所在市下面的壹個區，很多審批權限都在市局上面，區的分局是辦事機構，很多時候做不了主，決策協調就成了問題。
不涉及行政區劃調整，又要得突破行政界限之實，這個試驗註定不可能壹蹴而就。然而，許多意料中的好處還是如期而至。
據米東新區招商局的郭局長介紹，目前，米東新區正協力建設米東石化工業園區。這是在原先兩地各自的工業園（東山區工業園、烏石化建成區和米泉城東工業區）基礎上建立的自治區級的開發區，享受烏魯木齊兩個國家級開發區相關政策，發展勢頭很好。
而跨城區和近郊兩界，得“天時、地利、人和”的米東新區，越來越成為投資窪地，烏魯木齊城市發展騰挪出來的熱力，正在這片土地上釋放。