1973年，南海局勢風雲變幻，原本是我世代漁民打漁為生的地方，原本是我祖祖輩輩固有的領土及領海，有人竟然要偷窺並拉開搶占的勢頭。為了保衛自己的家園，保護祖輩留下來的海島及那片美麗富饒的大海，1973年，在政府部門的號召下，已經脫下軍服兩年的吳先鋒毅然參加了西沙的民兵隊伍，並擔任了民兵班長。
1974年，南越當局派兵侵占西沙永樂群島的消息傳開後，海南民兵和漁民積極要求參戰。作為民兵班長的吳先鋒當時祖母去世及父親病重，當領導安排他回家探望時，他謝絕了，並三次要求上前線參戰，而且遞交了《請戰書》，最後他終於被批準首批赴前線。 1974年1月中旬，侵略者終於露出了醜惡的本相。壹天晚上，收音機裏突然傳來了南越西貢當局蠻橫地將我南沙群島的南威島、太平島等劃入其版圖的消息。當聽到自己祖輩經營打漁的土地被別人侵占時，當原本平靜的南海再起惡浪時，漁民們心中掀起怒濤。他們認為， “西貢當局突然來這麽壹手，必有更大陰謀，我們壹定要提高警惕，南沙、西沙世代都是我們中國的領土啊！”將近30多年過去了，那時候的事情吳老至今記憶猶新。他記得那是1974年1月18日下午，他和班裏的其他民兵來到琛航島放哨。琛航島是壹個將近0.3平方公裏的小島，緊挨它的還有壹個將近0.1平方公裏的廣金島。兩島形成壹個天然港灣，不僅是我漁船時常停泊的地方，而且是南海前哨的戰略要地。這裏資源富饒，景色宜人。漁民們愛它，強盜垂涎它。所以民兵們堅決表示：壹定要保衛它，祖國的領土，寸土不讓！
那天下午這個不大的島嶼顯得很平靜，島上只有幾位海南儋州的婦女在曬魚。然而民兵們不敢大意，因為他們深知肩上擔當的任務。所以，上島後，他們來不及休息，就忙著修築哨所和工事，並安排好民兵放哨。 吳老回憶，這時，海灘上有個南越軍當官的，從腰裏拿出壹面南越旗幟，想趁勢插在島上。身為民兵二班長的吳先鋒立即端著沖鋒槍，壹個箭步躍上去說：“妳膽敢在中國的領土上插黑旗，就堅決把妳消滅掉！”並將槍口捅到這個當官的腰裏，嚇得對方趕緊扔下旗幟。吳先鋒壹腳將南越旗幟踩在腳底。敵人鉆進島內的陰謀沒有得逞，急得團團亂轉。站在壹旁的敵報務兵拿起話筒剛要跟兵艦聯絡，民兵們大喝壹聲：“這裏是中華人民***和國的領土，不是妳們西貢。不許通話！”這個報務兵嚇得面無人色，話筒落在珊瑚礁上。
此時我埋伏在樹林裏、戰壕中的民兵，都端槍沖了出來，把這些家夥壓在海灘上，有壹個領頭的南越軍官賴著不走，指指海上的南越5號軍艦，用手比劃著，意思是回去不好向艦長交待，要求給他寫個紙條。
民兵蘇敏掏出鋼筆，在紙上寫道：“西沙群島和南威島正如整個南沙群島及中沙、東沙群島壹樣，向來為中國領土，是神聖不可侵犯的!”這個南越領隊頭目，瞅了瞅那張紙，把它放進胸前口袋裏。接著，民兵們硬是用刺刀押著他們，壹步壹步地走下珊瑚坎。最後，侵略者爬上橡皮舟，狼狽退出琛航島。
吳先鋒說，就是有著這種不怕犧牲的膽魄及正義，他們才趕走了侵略者，保衛了祖國的領土。