1、形式發票和商業發票的區別如下：
（1）形式發票是進口商要求出口商開立的，在交易未達成前以供買方辦理申請外匯或辦理進口許-可證等之用，它是壹種非正式的發票，對雙方都沒有約束力；
（2）商業發票是由賣方開立的壹種收發貨物的憑證，也是壹種價目清單，是國際貿易單據中的核心單據。
2、法律依據：《中華人民***和國發票管理辦法實施細則》第三條
發票的基本聯次包括存根聯、發票聯、記賬聯。存根聯由收款方或開票方留存備查；發票聯由付款方或受票方作為付款原始憑證；記賬聯由收款方或開票方作為記賬原始憑證。
省以上稅務機關可根據發票管理情況以及納稅人經營業務需要，增減除發票聯以外的其他聯次，並確定其用途。
第四條
發票的基本內容包括：發票的名稱、發票代碼和號碼、聯次及用途、客戶名稱、開戶銀行及賬號、商品名稱或經營項目、計量單位、數量、單價、大小寫金額、開票人、開票日期、開票單位（個人）名稱（章）等。
省以上稅務機關可根據經濟活動以及發票管理需要，確定發票的具體內容。
第五條
用票單位可以書面向稅務機關要求使用印有本單位名稱的發票，稅務機關依據《辦法》第十五條的規定，確認印有該單位名稱發票的種類和數量。
二、商業發票的作用是什麽
1、商業發票是整套貨運單據的中心，也就是說，它是繕制報關單、產地證、報檢單、投保單等其他單據的依據。通過了解發票的內容。可掌握**貨物的全貌；
2、商業發票便於進口商驗收、核對出口商所發運的貨物是否符合合合同或信用證的規定；
3、商業發票是進出口雙方辦理結算、報關和交納稅款、出口退稅的依據；
4、商業發票可作為買賣雙方記賬的原始憑證。也可作為索賠、理賠的憑據；
5、在沒有匯票的情況下，商業發票可以代替匯票，作為出口商向進口商收款的根據。同時又是出口商繕制其它有關出口單據的依據。