皇城在大都城內南部的中央，包括宮城及太液池（今北海、中海和南海）、萬歲山（北海瓊島）。皇城正南門叫麗正門，在今天安門的位置。大都城的布局是依《周禮·考工記》所定原則設計的，城門及宮殿名稱也多出自《周禮》。大都城街道布局規整，皆正東西南北走向，若幹小巷名曰胡同，這種名稱流傳至今。元大都的建成，是中國城市建設史上的裏程碑。它是我國封建社會最後壹座按照預先整體規劃平地興建的都城，也是13世紀～14世紀世界上最宏偉壯麗的城市之壹。
至元二十八年（1291）五月，忽必烈下令罷尚書省，右丞相以下皆改入中書省，其行尚書省改為行中書省，簡稱行省。行省制，即在中央設中書省，總理全國政務，樞密院掌管軍事，禦史臺負責監察；在地方上設行中書省（即行省）。行省設丞相壹人，掌管全省軍政大事。行省下設路、府、州、縣。元朝在全國***設11個行省，即嶺北、遼陽、河南、陜西、四川、甘肅、雲南、江浙、江西、湖廣、征東。至於山東、山西、河北和內蒙古等地則稱為腹裏，作為中央特區，由中書省直轄。行省制的確立，從政治上鞏固了國家統壹，使中央集權在行政體制上得到保證。這是中國政治制度史上的壹項重大變革，對後世有巨大的影響。