中國清末創建的首家官督商辦企業。19世紀70年代，在外國航運勢力的沖擊下，中國運輸漕糧和南北物資的舊式航運業遭嚴重破壞 。1873年1月 ，在李鴻章的主持下上海成立了官督商辦的輪船招商局，借官款制錢20萬串，並招商集股。洋行買辦和工商業活動家徐潤、洋行買辦和洋務企業家唐廷樞先後參加招商局，在集股和經營方面有所貢獻。招商局總部設在上海，中國各大港口，日本的長崎、橫濱、神戶和新加坡等處設有分局。由於受到外國勢力的阻撓，當時僅經營南北洋航線和長江航線，國外航線未能通航。1877年，招商局以 220 萬銀兩購買了美商旗昌輪船公司全部舊輪船和其他設備，有輪船 25艘，運輸能力2.7萬噸，頗有盈利。 1883年***招股本 200萬兩。1897 年招商局以歷年盈余轉作資本增資為400萬兩。1909年改為商辦，成立董事會。1911 年有輪船29艘，運輸能力4.9萬噸 。辛亥革命後 ，局董事會幾經改組，經營無起色，唯第壹次世界大戰期間獲利較豐。1924年改為股份公司。1930 年國民黨 *** 將其收歸國營 。1932 年劃歸交通部後，運輸降至5萬余噸 ;房地產投資則續增 ，占總資產的80%左右。抗日戰爭勝利後，招商局接收敵偽輪船332艘，購買外國輪船106艘，並投資其他輪船公司。1948年8月，國民黨 *** 將招商局改組為股份有限公司，以壹半股本出售招商股。中華人民***和國建立後，招商局在大陸的財產由人民 *** 接管，遷往香港的招商局全體員工及13艘輪船於1950年1月13日在香港宣告起義，繼續經營並有所發展。
介紹招商局之歷史，還需要提到臺灣陽明海運公司，是因為陽明海運公司的前身即為招商局。招商局為中國第壹家航運公司，創立於1872年清同治年間，本身是中國航運近代發展史，也見證中國的近代史，在中日抗戰期間更因為是全國最大的航運公司，所以不管是支持軍事運輸、甚至在戰場上為戰略需要，將船舶沈在江中，以阻擋日軍的攻擊，使國軍可以爭取更多的撤退時間，對國家有很大的貢獻。
後來隨著中國國民黨 *** 撤退到臺灣，大陸及臺灣當局各自恢復招商局營運，招商局仍是臺灣島內最大的航運公司，且極受臺灣當局重視。在1972年，剛好也是招商局第100周年時，成立了陽明海運公司專門從事國際航運業務。
招商局在臺灣省
招商局的創辦人是清朝的通商大臣李鴻章，他鑒於清末對外戰爭失利，航權喪失，不論沿海或內河航權都被外輪勢力掌握，國內的小船根本無法與之競爭，為了避免運輸命脈為外人壟斷，因此才上奏折給慈禧太後，創議招商成立輪船公司，因此才取名叫招商局。所展示的奏折就是當年李鴻章上呈的奏折，由奏折最後可以看到太後的位置還高過皇上，這也見證了中國近代史上慈禧太後掌權的歷史。奏折原本如今存在大陸。展示櫃中的金質奏章系屬大陸招商局按原本縮小復制贈送予陽明。
招商局在局史上可以分做幾個時期，在來臺初期，由於招商局的地位特殊，雖然隸屬交通部，但實際上招商局的董事長、總經理均經最高當局同意任命。但後來因為陽明海運設立後逐漸只剩管理處，而在1995年配合立法院的決議，並入陽明海運公司。
大陸的招商局則仍然在香港設立營運總部，成為擁有金融、建設、運輸、造船、碼頭等極具規模的企業集團。
陽明海運股份有限公司成立於 1972 年 12 月 28 日。截至2010年5月底止，陽明海運擁有 80 艘營運船舶，承運能力高達 410 萬載重噸/ 32.1萬TEUS，船隊包括貨櫃船、散裝船、及代營臺電運煤輪。陽明海運自成立以來，全球員工秉持 " 團隊 、創新、誠信、務實"的經營理念，不斷創新求變、齊心協力、克服困難，不僅以"準、快、穩、省"四大準則提供優良服務，成為全球名列前茅的海運公司， 平均船齡更為全球最年輕的公司之壹。
企業文化招商局創立於1872年晚清洋務運動時期。140余年來，曾組建了中國近代第壹支商船隊，開辦了中國第壹家銀行、第壹家保險公司、第壹家電報局、修建了中國第壹條鐵路等，開創了中國近代民族航運業和其它許多近代經濟領域，在中國近現代經濟史和社會發展史上具有重要地位。1978年，招商局獨資開發了在海內外產生廣泛影響的中國第壹個對外開放的工業區--蛇口工業區，並相繼創辦了中國第壹家商業股份制銀行--招商銀行，中國第壹家企業股份制保險公司--平安保險公司等，為中國改革開放事業探索提供了有益的經驗。
招商局業務主要集中於交通運輸及相關基礎設施建設、經營與服務(港口、公路、能源運輸及物流)、金融投資與管理、房地產開發與經營等三大核心產業。
招商局是內地和香港交通基建產業的重要投資者和經營者。現已基本形成全國性的貨櫃樞紐港口戰略布局，旗下港口分布於珠三角的香港、深圳、漳州;長三角的上海、寧波;渤海灣的青島、天津。招商局是全球位列三甲的公***碼頭運營商，是香港、新加坡、上海、深圳等全球四大貨櫃港口中，其中三個港口的重要投資和經營者。
管理團隊招商局在北京、上海、江蘇、廣東等17個省市投資有3975公裏(截止2004年底，中國高速公路總裏程為3萬多公裏)的高等級公路、橋梁、隧道，並參與投資了多項世界級的基建工程--江陰長江大橋、香港西區海底隧道、香港新機場貨運處理中心等。同時，旗下的華建交通經濟開發中心，受國家交通部和財政部委托，管理中央投資交通基礎設施形成的經營性資產和相應權益。
航運業是招商局的傳統產業。現如今，招商局是香港航運界壹支具有代表性的重要力量，擁有壹支500多萬噸的大型油輪和散貨商船隊，是香港位居前列的大船東，亦是中國最大的超級油輪船隊經營商。招商局還與其它合作夥伴壹起組建了中國第壹支LNG運輸船隊，這只船隊承擔沿海主要省市LNG引進的運輸。招商局的現代物流產業，目前已成為百事可樂、可口可樂、P&G等20余家大型跨國公司在中國地區的物流服務商，業務發展迅速，並已創出品牌。2004年，"招商局物流"品牌在世界品牌實驗室(WBL)主持的"2004年中國500最具價值品牌"評選中榮列"中國最具價值品牌"第116位，位居物流業第四，品牌價值為47億元。
招商局集團的金融業包括銀行、證券、基金及基金管理、保險及保險經紀等業務領域。招商局發起、目前又是作為最大股東的招商銀行，在中國新興的商業銀行中具有重要地位，它是國內第壹家采用國際會計標準上市的公司，近年連續被境內外媒體授予"中國本土最佳商業銀行"、"中國十佳上市公司"、"最具影響力企業"等多項殊榮，成為中國銀行業的壹塊民族品牌。
招商局在香港、深圳、漳州以及北京、上海、天津、重慶、蘇州等地擁有大量的土地儲備，並有多年地產開發經驗，地產業發展潛力巨大。旗下的"招商地產"連續三年被國務院發展研究中心等權威機構評為中國上市地產公司綜合實力第三名。除直接開發地產項目外，招商局還通過開發蛇口工業區、漳州開發區等，提供成片開發綜合服務。
招商局在工業、貿易、科技產業投資等領域也都有著雄厚的實力。招商局擁有香港最大規模的修船廠，並正在深圳孖洲島建設壹個世界壹流的大型修船基地;招商局為其第壹大股東的中集集團是世界最大的貨櫃制造商;旗下企業生產的"海虹"牌油漆在全國船用漆、道路漆等特種漆市場中份額第壹;旗下的貿易公司在中國交通產品貿易領域內有著成熟的市場網路和豐富的經驗;招商局在高科技風險投資領域也走在了全國的前列。
大事記招商局─中國民族工商業的先驅
(創立於1872年)
北洋大臣、直隸總督李鴻章上書清 *** 設立招商局奏章。洋務運動期間，北洋大臣、直隸總督李鴻章主張設立招商局，獲同治皇帝批準。1872年，招商局正式成立。這是中國最早的航運企業，也是中國洋務運動碩果僅存的產物。
開辟中國第壹條遠洋商業航線
1873年，招商局輪船「伊敦"號由上海首航香港，開辟了中國第壹條近海商業航線。同年，招商局開辟了至日本的中國第壹條遠洋商業航線。
成為中國民族航運業的象征
招商局成立後，實力不斷壯大，多次與旗昌、太古達成齊價契約，並於1877年收購了財力雄厚的美資旗昌輪船公司，打破了外資洋行壟斷中國航運的格局，成為中國民族航運業的象征。
香港四大中資企業之壹
1949年，新中國成立。1950年招商局成為中華人民***和國 *** 在港全資國有企業。
創辦中國首個對外開放的工業區
1979年，招商局在深圳蛇口創辦了中國第壹個對外開放的工業園區--蛇口工業區，經過二十多年的開發，昔日的荒灘野嶺已變成了壹座美麗的海濱之城，享譽海內外，引起了世界的關註。 *** 、 *** 及英國首相希思、義大利總理科西加、新加坡總理李光耀等國內外政要都曾親臨蛇口，對招商局取得的經濟和社會效益，給予了高度評價。
中國首家擁有銀行的非金融性企業
曾創辦過中國第壹家銀行和保險公司的招商局，於1986年再次進軍金融業，收購了香港友聯銀行，創中資企業收購香港上市公司的先例，並成為中國首家擁有銀行的非金融性企業。
創辦中國首家股份制商業銀行
1987年，招商局創辦了中國大陸自1949年以來的第壹家股份制商業銀行─ 招商銀行，成為中國銀行業經營體制改革的起點。
創辦中國首家股份制保險公司
1988年，招商局倡導成立了中國大陸第壹家由企業合股興辦的保險公司─中國平安保險公司，同時還收購了倫敦和香港的兩家保險公司，成為第壹家進入國際保險市場的中國企業。
中國第26大國有企業
2004-2009年招商局連續六年獲國務院國資委評為A級中央企業，是央企僅有的12家"6A"級企業之壹。2007年，招商局獲國務院國資委授予"業績優秀企業"稱號。截至2010年底，招商局集團擁有總資產3,208萬億元，管理總資產2.6萬億元。2010年，招商局集團繼續恢復增長，並超過了2008年金融危機之前最高年度的盈利水準，創造歷史新高，利潤總額216.34 億元，母公司凈利潤120.27億元，集團母公司凈利潤在各央企中排名列第9位。
中國首家在香港上市的中資企業
1992年，招商局國際(上市編號:144)在香港聯交所上市，開創了中資企業在港上市的先河，獲374倍超額認購，首日升幅超過200%，創香港股市歷史最高記錄。招商局國際是香港恒生中資企業指數成份股。
國家優惠政策
國家主管部門對招商局在上交利潤、參與國內交通基建項目投資、屬下蛇口工業區和漳州開發區的稅務和土地的使用、以及對外融資等諸多方面給予了許多優惠政策。
*** 機關 概況招商局，是指地方 *** 為加強促進招商引資工作而設立的官方單位，在我國某些地區又稱為" 投資促進局 "，為市(縣) *** 直屬的參公事業機構(類同黨校、檔案局、體育局、行管局等)。主要負責市(縣)招商引資工作的綜合、協調、考核和服務等工作。
由來招商局的設立並不是體制下必設的部門，像是國家部委辦和省級機關，壹般就沒有招商局，省壹級的設招商局的據說只有位於"成渝經濟帶"的四川省，但是，在市縣壹級，就普遍地設立了招商局。招商局壹般是作為市縣 *** 下屬的部委辦機構，事業單位參公編制。招商局長的級別，最大是廳局級幹部，多數是縣處級或科局級。
級別是壹個方面，待遇則是另壹回事。各地區在招商局設立之初，情況是不壹樣的，多數是從各機關部門人員中抽調的，有的則是為了安插人員、提拔幹部而從社會上的"能人"中臨時組建的，因此，招商幹部的素質和能力、身世和性情，就千差萬別。
客觀的來講招商局:有些地方是事業局，有些地方是行政局，但壹般情況下是參公類事業單位， *** 直屬機關，類同於檔案局、體育局等。眼下職能較多，工作比較忙，待遇還可以。
很多地方招商局壹把手或者副職，都是直接從社會上公開選拔。有些情況下招商局領導每年必須完成壹定的任務指標，契約壹年壹簽的局長副局長也有。
現在 *** 招商部門正從專註經濟管理轉向專註社會管理之後。
主要職能(壹)負責草擬招商引資工作規劃、招商引資優惠政策和重大決策等有關規範性檔案。
(二)負責制定年度招商引資工作總體方案，擬定和分配招商引資工作任務、目標。
(三)負責市(縣區)委、市(縣區) *** 各項招商活動的組織籌備及項目推介。
(四)負責招商項目、招商信息的歸集、發布，以及招商報表的統計上報工作。
(五)搞好項目庫的建設，參與重大項目的商務談判。
(六)受理國內外投資項目，負責國內外投資項目所涉及的有關部門的協調。
(七)監督檢查招商工作運行情況，負責招商任務目標的考核。
(八)負責擬定招商獎懲兌現意見;依據考核認定結果。
(九)負責招商引資政策解釋、咨詢服務和業務培訓工作。