壹、兩次戰爭，壹種命運
中國近代史的開端，是以發生在清道光二十年至二十二年（1840-1842年）的鴉片戰爭為標誌，同時這也是中國半殖民地半封建社會和舊民主主義革命時期的開端。
第壹次鴉片戰爭前的鴉片走私貿易，讓接連遭受1825年和1837年經濟危機的大英帝國嘗到了不小的甜頭，源源不斷地白銀流入大英帝國的國庫，正如梭倫所說：“財富催生飽膩，飽膩催生暴行”，大英帝國迫不及待的將侵略的坐標插入了中國的版圖之上。與此同時，國庫的虧空嚴重地影響了大清帝國的收入，軍備海防廢弛，政治腐敗，清廷不止壹次的下令查禁鴉片，但英殖民主義者任意破壞禁令，利用行賄和走私等手段，繼續罪惡的鴉片貿易，正如馬克思所指出的：“中國人的道義抵制的直接後果就是，帝國當局、海關官員和所有官吏都被英國人弄得道德墮落。侵蝕到天朝官僚體系之心臟，摧毀了宗法制度之堡壘的腐敗作用，就是同鴉片煙箱壹起從停泊在黃埔的英國躉船上被偷偷帶進這個帝國。”[1]
1839年6月3日至21日，欽差大臣林則徐在虎門海灘公開銷毀英、 美等商人呈繳的鴉片21298箱[2]。英國殖民主義者再也坐不住了，1840年2月英國內閣正式決定發動侵華戰爭，4月英國國會正式通過，6月由英國全權代表懿律（G.Elliot）統率4000侵略軍，乘艦船40余艘到達廣東海面並封鎖珠江口，鴉片戰爭正式爆發。
此時，清廷的腐朽衰落在此展露無疑，統治階級中的妥協派占據了主導，林則徐、鄧廷楨被革職查辦；沙角、大角、虎門炮臺相繼失守，定海、寧波、鎮海相繼被攻陷，跋涉重洋的侵略者讓戰火在古老的東方國度持續燃燒了兩年零兩個月，最終於1842年8月29日，以中方簽訂喪權辱國的《南京條約》而結束。自此中國不再享有完整獨立的主權，中國社會開始轉化為半殖民地半封建社會，中國人民開始了長達109年水深火熱的日子！
當中國國內太平天國起義達到高潮的時候，英法兩國在美俄的支持下，對中國發動了新壹輪的侵略戰爭，並以此來擴大鴉片戰爭中所獲得的利益，史稱第二次鴉片戰爭。
1856年10月，廣東水師在中國船“亞羅號”上逮捕了12名海盜，英國侵略者借口此事件進行幹涉並伴以武裝挑釁；同年，法國借口馬神甫事件派葛羅（Baron.J.B.L.Gros）率軍來華，暗中與英國侵略者結盟並聯合美俄構建了四國聯合戰線。1857年12月，英法侵略者攻陷廣州；1858年5月，侵略軍攻陷大沽、天津，此時侵略軍的炮筒直指紫禁城！腐朽的清王朝急忙派遣大學士桂良、吏部尚書花沙納為欽差大臣，去天津向侵略者求和。1858年6月26、27日，清廷分別於英法訂立《天津條約》。11月8日，英法又逼迫清政府簽訂《通商章程善後條約》。如此順利而不加條件反對的簽訂條約，讓英法侵略者的貪欲無限的膨脹，1859年6月20日，英法聯合發動大沽戰役，這場突如其來的沒來由的戰役，讓清軍措手不及，只能被迫還擊，馬克思在論述這場戰役是指出：“中國當局不是發對英國使節前往北京，而是反對英國武裝船只上駛白河。……難道法國公使留駐倫敦的權利就能賦予他率領壹支法國武裝遠征隊強行駛入泰晤士河的權利嗎？……就算是中國人必須接納英國的和平公使入京，他們抵抗英國人的武裝遠征隊也是完全有理的。中國人這樣，並不是違背條約，而是挫敗入侵。”[3]
1860年10月6日，英法聯軍占領圓明園，人性的貪念讓他們將圓明園洗劫壹空，並放火焚燒。大火燒了三天三夜，將“萬園之園”化為壹堆堆敗瓦頹垣。參與焚燒的英國殖民主義者戈登承認：“我們就這樣以最野蠻的方式摧毀了世界上最寶貴的財富。”[4]
1860年10月，無力抵抗的清廷由奕?出面與英法侵略者簽訂《北京條約》，至此第二次鴉片戰爭結束。中國半殖民地化程度迅速加深。
兩次鴉片戰爭，古老的東方國度——中國，在清朝統治者的帶領下，駛入了半殖民地半封建社會的深淵，千萬萬中國人民都面臨著壹種命運——用槍炮和鮮血來換取國家的主權獨立與民族自由！
二、兩次戰爭對中國歷史進程的影響
兩場久遠的戰爭，中國恥辱的近代史序幕就在壹陣陣槍炮聲，壹聲聲吶喊聲中拉開了。
此後西方殖民主義者，帶著資本主義的各類成果來到了中國，從各個方面影響了中國歷史的發展進程。
（壹）、海關行政管理制度及政策變化
兩次戰爭用武力叩開了中國的國門，在此便不得不先談壹下清代海關的變化。
早期，清政府對西方各國基本上采取閉關鎖國政策，嚴格控制對外貿易。當英皇派遣使團出使中國，試圖與清政府建立相對開放自由的貿易關系是，當時執政的乾隆皇帝壹口回絕，理由倒也簡單：“天朝物產豐盈，無所不有，原不借外夷貨物以通有無，特因天朝所產茶葉、絲斤為西洋各國及爾國必須之物，是以加恩體恤。”[5]
可是現在，西方殖民主義者不僅用武力口開中國國門，而且用兇殘的暴力將中國的海關自主權硬生生地剝離，更有壹些殖民主義者敏銳地察覺到“在中國這樣壹個列強***同爭奪的國家中建立壹個完全殖民地性質的海關機構，事實上是很難行得通的。”[6]鹹豐九年（1859），在海關司稅李泰國的緊逼下，清廷將總稅務司升格為中國海關行政的最高首腦，並委任李泰國為近代中國海關第壹任總稅務司，這位大英帝國的海關代表，不僅“霸占”了中國海關的最大權利，還在其任期內將司稅改為稅務司，稅務司的實際地位就相當於各地海關行政之最高長官。此外清廷的海關系統還包括：海政局、同文館和郵政局。
西方殖民主義者利用武力、利誘官員等手段進壹步控制了清廷海關大權，為其傾銷工業產品，掠奪原材料及初級產品提供了便利。
(二)、清政府的自強運動（洋務運動）
從19世紀60年代開始，以英國為首的侵略勢力在北京直接控制了中國封建政權。英、美、俄、法等國的公使聯合幹涉中國的內政和外交，此時與中國社會半殖民地化程度加速相適應是封建政權的顯著地買辦化。從清朝封建統治集團本身的變化上說，壹批主張學習西方軍事、技術，並與外國侵略勢力關系更密切的買辦化官僚產生了，即所謂的洋務派。他們為維護清王朝的封建統治和擴大本集團的勢力，開展各種洋務活動。
前期，以曾國藩、李鴻章為首的官僚軍閥，在六七十年代先後建立了壹批新式的軍事工業，所謂的“自強新政”。1861年，曾國藩在安慶建立“安慶內軍械所”；1862年李鴻章在上海設立“上海洋炮局”；1865年李鴻章在上海高昌設立江南制造總局；同年，李鴻章在南京設立由因國人馬格裏督辦的金陵制造局。但這些企業大都工作效率低下，產品質量低劣。在興辦軍事工業的同時，還訓練新式陸軍和建立新式海軍（即籌建了：南洋、北洋、福建三支水師）。
後期，從70年代初期開始，洋務派從軍事工業轉而舉辦壹系列民用企業，以供應軍用工業所需要的原料、燃料和運輸、以“求富”。其中規模較大的有：1872年在上海創立的輪船招商局，1876年籌辦的開平礦務局，電報總局、漢陽鐵廠、上海機器織布局等。“洋務派所辦新式企業均為官僚商辦企業，也是北洋系買辦官僚所憑借的經濟體系。洋務派興辦這些企業的目的是企圖借用西方資本主義的壹些東西來維護封建統治，並增強本集團的實力和財富。這些資本主義企業實際上就包含著官僚資本主義的最初形式。”[7]中國的資本主義在這些企業中緩慢的成長。
（三）、西方資本主義沖擊下的自然經濟
自春秋戰國時期確立的小農業與家庭手工業相結合的自然經濟，到清朝也延續了兩千多年，並在國家的整個經濟部門中占據著絕對的統治地位。鴉片戰爭後，中國傳統農業隨著社會狀況的變化出現了新的發展趨勢。“壹方面表現為傳統的農業生產方式因受到各種社會因素的影響，呈現出衰落的狀況；另壹方面表現為外國資本入侵的沖擊下，逐步走上半殖民地化的道路。”[8]
1840年後頻繁的國內國外戰爭，不僅耗空了國庫，而且讓各省耕地面積大幅度減少，依賴著大量土地的小農經濟發展遲緩，而耕種技術長期的落後，更加速了其衰落。第壹次鴉片戰爭後，自然經濟曾在最初對外國資本主義的商品侵略有過頑強的抵抗，但時間短收效差。第二次鴉片戰爭和太平天國革命失敗後，各國的權益擴大和侵略活動的加強，陳舊的封建經濟難以抵抗強大的新興的的資本主義，開始了普遍解體的過程。正如毛澤東所指出的：“外國資本主義對於中國的社會經濟起了很大的分解作用，壹方面，破壞了中國自給自足的自然經濟基礎，破壞了城市的手工業和農民的家庭手工業；又壹方面，則是促進了中國城鄉商品經濟的發展。”[9]
其解體的具體表現為：
1、農村家庭手工棉紡織業的解體及其與農業的分離。從鴉片戰爭，特別是七十年代以後，中國家庭手工業棉紡織業由於外國廉價機制紡織品的輕笑開始廣泛解體。（小生產與機器大生產難以競爭）標誌著中國兩千多年以來以耕織結合為主的自然經濟解體。“外國資本主義經濟侵略引起的重大變化就是堵死了中國資本主義獨立發展的正常道路，是解體後的農村經濟具有明顯的半殖民地性質。”[10]
2、農產品商品化的增長。農業產品商品化發展主要表現在茶、桑、煙草、豆類和罌粟等種植的擴大和水稻、小麥等糧食作物商品率的提高。以罌粟為例：鴉片戰爭，尤其是第二次鴉片戰爭後，鴉片輸入合法化，腐朽的清政府完全喪失了禁煙能力，卻鼓動農民種植罌粟以增加稅收。1856年，罌粟在雲、貴、川三省已經“連畦接畛”了；蘇皖浙省，年產煙達73萬擔，煙田2303畝；山西幾乎“無縣無之”；東三省“種罌粟者不下十之六七。”[11]糧食商品化程度，是考察自然經濟狀況的重要標誌。鴉片戰爭後，地區經濟作物的廣泛擴種占用了原有種植糧食作物的耕地，導致該地區對於外地糧食的需求大量增加；並且隨著通商口岸的開辟和商埠經濟的發展，糧食的需求量也同時大增，“從道光二十年至光緒二十年（1840-1894），全國糧食商品率友10%增長至16%；然而這壹時期農產品商品化的增長卻是外國資本主義破壞城鄉手工業和加緊掠奪農產片，尤其是所需要經濟作物原料的結果。”[12]
從鴉片戰爭後，特別是七十年代到甲午戰爭之前的時期內，在外國資本主義的傾銷下，與農業結合的手工業尤其是棉紡織手工業開始解體，廣大農民的日常生活用品和生產資料不得不依賴於市場，成為世界市場的購買者；另壹方面，在外國資本主義原料掠奪下，中國農產品的商品化也迅速擴大，廣大農民又成為世界市場的原料供給者，中國農業經濟走向半殖民地半封建化的道路。
（四）、其他方面
以上著重分析的幾個方面，是兩次鴉片戰爭後，對中國歷史影響較為長遠和深刻的方面，下面來描寫在外國資本主義的掠奪下依然存在的幾個其他方面。
在洋務運動創辦近代企業的同時，中國社會還出現了壹批商辦企業，如：1866年的上海發昌機器廠，1873年的繼昌隆繅絲廠，1878年天津的貽來牟機器磨坊等，這些企業構成了近代民族資本主義的發端。
另壹方面近代工業在中國的出現，使得中國產生了第壹批近代產業工人，他們形成了早期的中國無產階級。並在此後30年的時間內，隨著外國資本主義侵略的加深以及中國資本主義的產生和發展，中國的資產階級（民族資產階級）產生了。
另外在鴉片戰爭後，地主階級改革派效法和學習西方以抵禦侵略的思想，在中國民族資產階級的產生後逐步發展為維新思潮，壹定程度上推動了中國社會的思想解放。
五、結束語
1949年10月1日，中華人民***和國成立了，在飽經了109年戰火紛爭的中國人民，終於可以過上自由和平的生活。但是久遠的戰爭不是只能活在我們的回憶當中，我們要居安思危，時刻謹記自己所處的環境，自尊自強，從此永不遭受如此屈辱。
讓我們銘記歷史，開創未來！