參公事業單位顧名思義就是指參照公務員管理的事業單位，單位屬於事業性質，但執行公務員法，按照公務員模式套發工資、執行晉升。事業單位是大概念，包括公益類事業單位、生產經營類事業單位和參公事業單位，參公事業只是其中壹種類型。兩者關系相當於前者是兒子，後者是兒子，只是兒子比老子強罷了。
1、身份區別。參公事業單位和其它普通事業單位都使用事業編制，但參公事業人員進行過參公登記，不執行事業單位管理條例，而是按照公務員法管理，在工資待遇和晉升方式上等同於公務員，可以在參公單位和行政機關自由流動（部分地區仍有障礙），身份待遇明顯“高”於普通事業編制人員。由於是公務員身份屬性，進入參公事業單位需要參加公務員國考或省考，而普通事業單位則只需參加所在地區的事業單位招考。
2、待遇區別。參公身份等同於公務員，執行公務員工資標準，享受車補和年終績效獎等待遇，而普通事業編制人員絕大多數地區沒有車補，在年終績效這壹塊普遍也比公務員要低，加上壹些津補貼上的差距，參公事業人員年均收入保守要比普通事業編制人員多出兩萬以上。對靠拿死工資的上班族來說，這是不小的差距。
3、改革區別。參公事業單位主要集中在行政類事業單位和執法類事業機構。其中，行政類事業單位在本輪黨政機構改革中已經全部清理，並入行政機關作為內設機構，或者剝離行政職能改為公益類事業單位，今後不再增設或單設行政類事業單位，不再允許事業單位出現委、辦、局字樣。執法類事業機構暫時不列入改革範疇，維持現狀，有待中央進壹步明確政策統壹部署改革。其它事業單位按照事業單位分類改革要求，將在2020年底前全部完成改革。其中，公益壹類事業單位基本保持現狀，部分職能相近的或撤並整合，減少機構形成合力；公益二類事業單位改革分三種類型，效益差點、主要職責是公益服務的，剝離收費或經營職責，改為公益壹類；效益壹般、可以維持單位正常運轉的，保持現狀；效益好的、主要職責是收費或經營職責的，剝離公益職責，改為企業。生產經營類事業單位主要是自收自支性質，這類單位非常明確，在2020年底前全部改企，人員除極少部分根據職能改革，劃轉到其它事業單位安置外，其余的全部隨單位改革全部轉為聘用制人員。