國家公務員考試是指中央、國家機關以及中央國家行政機關派駐機構、垂直管理系統所屬機構錄用機關工作人員和國家公務員的考試。
地方公務員考試是指地方各級黨政機關，為招錄機關工作人員和國家公務員而組織進行的各級地方性考試。
(2)從考試性質來看
國家公務員考試屬於招聘考試，考生填報相應的職位進行考試，壹旦被錄取便成為該職位的工作人員。
地方考試有資格考試和招聘考試兩種，例如前些年北京市的公務員考試就是壹種資格考試，成績合格者發給公務員資格證書，考生可憑此資格證在北京市、區、縣等國家機關求職。絕大多數地方公務員考試采用的是招聘考試的方式，考生選擇職位報名參加考試，考上後就直接錄取為該部門的公務員。
(3)從招考對象來看
國家公務員考試是面向全國進行招考的，而地方公務員考試主要面向當地的居民和在當地就讀的大學生以及本省生源的大學生。
(4)從考試科目來看
國家公務員考試包括筆試(公***科目、專業科目)和面試。公***科目均筆試為《行政職業能力測驗》和《申論》（復習可參考《國家公務員考試綜合教材》）。申論考試按照省級以上（含副省級）綜合管理類、市（地）以下綜合管理類和行政執法類職位的不同要求，設置兩類試卷。專業科目筆試和面試時間由招考部門自行通知。
地方公務員考試科目都是地方自定的，壹般都分筆試和面試。筆試科目不盡相同，例如：吉林省2010年全省各級機關考試錄用公務員考試筆試公***科目為《行政職業能力測驗》、《申論》、《綜合知識》或《農村工作常識》、《公安基礎知識》或《監獄、勞教基礎知識》，要報地方公務員考試的考生要註意查閱當地政府公布的招考簡章，以便有針對地進行復習。
(5)從考試時間來看
國家公務員招錄工作的時間比較固定。
地方公務員考試時間差異很大，而且每年招考時間會有壹些變動，壹些省份壹年還有春、秋季兩次考試。此外，政府還會組織壹些選調幹部到基層的考試，有些部門還會單獨招考。除了省裏的考試，各個城市也會有壹些零散的考試。