王國維為何自溺，至今仍爭論不論，壹般學者論點有所謂的：“殉清說”、“逼債說”、“性格悲劇說”、“文化衰落說”。陳寅恪《王觀堂先生挽詞》的序言中寫道：“或問觀堂先生所以死之故。應之曰：近人有東西文化之說，其區域分劃之當否，固不必論，即所謂異同優劣，亦姑不具言；然而可得壹假定之義焉。其義曰：凡壹種文化值衰落之時，為此文化所化之人，必感苦痛，其表現此文化之程量愈宏，則其所受之苦痛亦愈甚；迨既達極深之度，殆非出於自殺無以求壹己之心安而義盡也。”、“吾中國文化之定義，具於白虎通三綱六紀之說，其意義為抽像理想最高之境，猶希臘柏拉圖所謂Idea者。若以君臣之綱言之，君為李煜亦期之以劉秀；以朋友之紀言之，友為酈寄亦待之以鮑叔。其所殉之道，與所成之仁，均為抽像理想之通性，而非具體壹人壹事。”
[編輯] 生平
1877年出生於海寧鹽官。
1882年入私塾。
1893年中秀才。
1899年進上海《時務報》，業余去東文學社學習外文及理化，開始接觸西方文化。
1901年秋，受資助赴日入東京物理學校。次年夏，因病回國。
1903年起，任教於通州和江蘇師範學堂，講授哲學、心理學等。寫出《紅樓夢評論》等多篇哲學、美學論文。後自編為《靜庵文集》，於1905年出版。
1907年，北上，任學部圖書館編譯、名詞館協修。期間，著《人間詞話》，《宋元戲曲史》。
1911年，東度扶桑。
1916年，回國到上海講學，並編輯學術刊物，兼任哈同所辦倉聖明智大學教授。又為藏書家蔣汝藻編《密韻樓書目》，並參加纂修《浙江通誌》。
1923年，應遜帝溥儀之召，北上就任“南書房行走”。
1925年，應聘為清華大學國學研究院教授，講授經史小學，並研究漢魏石經、古代西北地理及蒙古史料。
1927年6月，自沈於頤和園昆明湖，死因說法不壹。