人們常說，托馬斯·愛迪生是他那個時代最偉大的天才，歷史上只有少數幾個人像第壹盞電燈的發明者那樣極大地改變了人們的生活。但是當愛因斯坦和其他科學家稱他為發明之神和多產的天才，並把他列為世界偉人時，他感到不安，他甚至對天才二產生了興趣。
人們常說，托馬斯·愛迪生是他那個時代最偉大的天才，歷史上只有少數幾個人像第壹盞電燈的發明者那樣極大地改變了人們的生活。但當愛因斯坦和其他科學家稱他為“發明之神”和“多產的天才”，並將他列為世界偉人時，他感到不安，甚至厭惡天才這個詞。他說:“把自然的奧秘拿出來，應用於人類對幸福的追求——我不知道還有什麽更好的服務，當我們在這個世界上最短的時間裏。”
他還解釋說:“天才是2%的靈感加上98%的汗水。”他對那些稱贊他是天才的人反駁說:“這是徹頭徹尾的謊言，努力才是真事。我的發明是基於實踐，絕不是天才。”
愛迪生在談到自己的發明時說過:“如果壹個人過去沒有成就，不足以自我表揚，那就請他埋頭工作，不要說太多話。”我深信實事求是，不說空話的人。他還說:“我的人生哲學就是工作。”我想揭示大自然的奧秘，造福人類。這是度過我們短暫生命的最好方式。當被問及愛迪生成功的秘訣時，他說:“壹往無前，不成功誓不罷休。”妳必須有毅力。“這些話不僅表達了他創造發明的目的，也反映了他為實現這個目標付出了多大的努力。為了找到壹種能發光而不立即燃燒的燈絲，愛迪生去圖書館看了上百種技術資料，做了200多篇摘要。同時，他對各種可能用作燈絲的材料進行了廣泛的實驗。
愛迪生年輕時埋頭於工作。有人曾經做過這樣的計算:“在五十年的時間裏，愛迪生經常在他的實驗室或工廠裏平均每天工作18小時，壹周工作六天甚至七天。按大多數人每天工作8小時計算，他貢獻給建築工作的時間，普通人要花費125的勞動。”壹個跟隨他多年的人這樣描述他第壹次見到愛迪生的情景:他和壹個普通的年輕人沒什麽區別，滿身油脂，像個手藝人，頭和衣服都很粗糙，像個流浪漢，但他思想深邃，心胸寬廣。當他看到他時，他使人們尊敬他。“因為他對科學發明著迷，所以開了很多玩笑。
“有壹天早上，仆人早早送來的時候，他已經睡著了，仆人不敢打擾他。但此時，他的助手已經吃完了早餐，利用片刻的閑暇，忽悠了他壹回——他把雞蛋、火腿等空盤子放在愛迪生面前，醒來後看到這些空盤子、幹咖啡杯和面包屑滿桌子都是。他懷疑地擦了擦眼睛，想了壹下，他真的吃過早飯了，於是像往常壹樣抽了根煙就開始工作了！他不知道正在播放，直到他的助手們笑了！”
65438年的聖誕節是愛迪生和瑪麗小姐結婚的日子。他開始實驗就忘了這壹天，壹直工作到深夜，留下新娘在洞房等他。
再比如，他在學習電報技術的時候，忘記交稅了，稅務局催他，再不交就要多交12%。於是愛迪生匆忙逃走了。在那裏，隊伍很長，他不得不等待。然而，當他擠進窗口時，他忘記了自己的名字。
愛迪生總是全神貫註於他的研究和實驗，不管時間。據說他壹生都沒有戴過表，所以愛迪生的壹生是不受時間約束的。
愛迪生是壹個堅持不懈的實幹家，而不只是空談。1914年，愛迪生的實驗室失火，實驗室被毀，損失400萬美元。這壹重大打擊並沒有阻止他。他說:“我已經67歲了，但我還不算太老。我想重新開始。”
1924年5月，美國投票選出了這個國家最偉大的人。愛迪生得票最多，光榮當選。美利堅合眾國授予他特別國會榮譽勛章，這是國家的最高獎勵。此時愛迪生已經77歲了，仍然是壹天兩班倒。他從未想過退休。他的座右銘是:“我尋求人類需要的東西，然後我會向前壹步，努力發明它。”
凡是接觸過愛迪生的人，都對他不空談深有感觸。我國壹位總工程師，1925考上了麻省理工。他和愛迪生有些聯系。後來，他在壹篇回憶文章中寫道:“在我與愛迪生的幾次接觸中，我感到他不是空談，重視實際。有壹次愛迪生又來工廠，看到我們大學生，說要考我們。他拿起壹個燈泡，對我們說:“請計算壹下它的體積？”我們忙著拿起紙和筆，有些是積分計算，有些是微分計算...我們計算了很久，還是不清楚。愛迪生邊看邊笑著說，妳們看起來像學者，但是太麻煩了。其實求它的體積很簡單。只要杯子裝滿水，燈泡放進去溢出多少水，這就是它的體積，讓我們恍然大悟。這次談話給我的印象太深了，我會永遠記住，科學上要講究實效，不要空談理論。"
愛迪生有獨創性的推理能力，更重要的是，他有實驗的態度。在他想做壹種研究之前，第壹步是準備充分的預備知識，調查前人在這件事情上有多有造詣。他不相信前人的成果，他必須用自己的特殊方法進行各種實驗。因此，經常會發現新的結果。
“愛迪生走了和別人壹樣的路，結果他經常去別人沒去過的荒地。”他的壹個多年的助手曾經說過:這個助手為了做出某種化合物嘗試了很多，最後都失敗了，但是愛迪生用同樣的方法得到了壹個非常滿意的結果。
愛迪生對自己的行為總是相當自信，無論他怎麽批評，別人都無視他的研究。當他研究用鐵加筋土建造建築物時，很多人認為鐵加筋土中加入的鵝卵石會沈在松軟的水泥底，永遠不會成功。但是他按照自己的計劃成功了。他往往先把既定的事實放在腦子裏，然後利用自己豐富的獨創性。
他必須把自己的研究結果寫在筆記本上，把筆記交給助手，讓助手壹個壹個地記錄實驗結果，每天向他匯報壹次或幾次。他整天在實驗室的各個房間巡視指導監督，記憶力很強。他能壹個壹個記住所有助手做的所有實驗。就像自己去做實驗壹樣，實驗用的筆記本大概有200頁厚，從門洛帕克時代到現在已經上千了。在這些筆記本裏，保存著他幾十年的想法、設計、圖紙等成果，以及下屬進行的無數實驗。
愛迪生在研究工作中非常重視實用性，從不把自己束縛在抽象的數學推導和復雜的計算中。美國著名科普作家艾·阿西莫夫寫道:“抽象的知識很少引起愛迪生的關註。他是壹個非常實際的人。他的興趣在於把別人的壹些抽象發現聯系起來，做出實用有用的裝置。”有壹次，他讓助手設計發電機中線圈的繞制方法。助理拉了好幾天，都沒有結果。愛迪生對他說:“妳為什麽不讓工人們做壹些模型呢？”妳可以用壹根繩子繞著模型試壹試，通過這種方式，妳可以決定怎麽繞最合理，而不是在紙上畫假想的線。"助手反對道，"但是妳在書上說的沒有任何依據！" "愛迪生說，"如果它真的有用，為什麽還要費神呢！"助理按他說的試了試，馬上發現這個方法簡單實用。
漢末黃巾起義，天下大亂。曹操坐鎮朝廷，孫權扶持東吳，漢朝宗室劉備聽徐庶(三國時期著名的掘地者)和(三國時期著名的謀士)說諸葛亮博學多才，於是和關羽、張飛壹起帶著禮物來到隆中(今湖北襄陽縣)臥龍崗，請諸葛亮出山，幫他為國做事。那天恰好諸葛亮出門了，劉備只好失望地折回。不久，劉備和關羽、張飛冒著暴風雪第二次邀請他們。沒想到，諸葛亮又出去溜達了。張飛不想再來了。見諸葛亮不在家，便催他回去。劉備只好留下壹封信，表示對諸葛亮的欽佩，請他出山，幫助他挽救國家的危局。
過了壹段時間，劉備吃素三天，準備再次邀請諸葛亮。關羽說，諸葛亮也許有虛名，但未必有真才實學，不必去。張飛則主張自己壹個人打電話，沒來就用繩子捆住地面。劉備罵了張飛，第三次和他們壹起去拜訪諸葛亮。這時候，諸葛亮正在睡覺。劉備不敢打擾他。他壹直站著，直到諸葛亮醒來，才坐下來互相交談。
諸葛亮看出劉備有意為國家做事，誠心誠意請他幫忙，就出來幫助劉備建立韓曙王朝。
《三國演義》把劉備三次親自邀請諸葛亮稱為“三顧茅廬”。在諸葛亮著名的《出師表》中，也有“先帝對臣無意思，自暴自棄，草裏照顧臣。”的句子。所以當世人看到有人連續幾次去那個人家裏請求他所崇拜的人幫助他時，他引用了這句話來形容他的願望和真誠的心情。也就是說我不恥下問，虛心求賢。