1929年後，國際金融市場變動劇烈，金本位國家物價下跌，銀價下跌幅度加大。下表則可簡略地反映20、30年代銀價下跌情況：
這種銀價持續下跌雖有助於中國對外貿易的發展，但對償還外債而言，則增加了負擔。宋子文稱：”政府每年所付外債在九百萬鎊以上，按現在(1930年)的匯價償付，較諸民國十四年之平均匯率，須多付百分之六十，即按較壹年前之匯率，亦須多付百分之二十有余，國家損失甚大。”③雖1929年起實行關稅自主，收入增加，但因銀價下跌，外債支付額加大，關余因之日減，“不但上年改定關稅之事，等於徒勞，且業以關稅增收為抵押發行之巨額庫券公債本息，將無法支付，其影響於財政金融者甚巨。”④鑒於此，國民政府於1月15日下令自本年2月1日起，海關進口稅壹律征金。具體做法如下。
1．海關金單位是壹種計賬單位，其與黃金有固定比價，即壹個海關金單位含60.1866公厘純金。它有二種兌換方式。
其壹，與金本位制的外幣有相對固定的比價。如1930年初，1個海關金單位與主要外幣的兌換率是：
其二，與關平兩的折算方式。當時規定從1930年2月1日至1930年3月15日六周內，所有原進口稅則按關平銀征收者，壹律按關平銀1兩，等於海關金單位1.5元折合，自3月16日以後，關平銀1兩合海關金單位1.75元。
2．交納進口稅時，仍可以用銀元、銀兩交納，其與海關金單位之折合率，由各海關稅務司提前三天公布。根據公布的關平兩與其他銀元銀兩之間的兌換率，再折合成海關金單位。1931年1月1日，海關稅則修正時，所有進口稅均直接以海關金單位表示。自征收海關金單位後，納稅人繳納關稅，除在中央銀行開立關金存款賬戶，隨時簽發支票繳付外，多以現行銀幣折合關金繳稅。⑤
為使征收關金更加簡便，總稅務司在1930年4月開始作了壹些修正。按照財政部訓令，關金與銀元、銀兩及其他通用銀幣之間的兌換率，應由總稅務司提前三天公布，但實際上“是項折合率往往壹日數變”。於是便放棄由總稅務司提前訂價的辦法，而由各大口岸稅務司根據銀行每日發布之美金、日元、英鎊的電匯率，規定每日的海關金單位的折合率，至其余各口由“總稅務司隨時令關遵照”。不久，閩海關稅務司神速本順稱，根據上述方案，美元對關金的匯率高，“常見用美金匯率折合海關金單位合成當地銀元之數，較用同壹銀行同日發表之日，金匯率折合海關金單位合成當地銀元之數。”因而建議“如以美金匯率為準，實於海關較為有利。”⑥梅爾和認為閩海關所呈，“系屬實情”，“現為保護稅收起見，似宜規定以有利之匯率為折合之匯率。”財政部也對此表示同意，“應照所擬辦理。”⑦
1931年秋，英國、瑞士、挪威等國放棄金本位，日本繼之。1933年美國也采取同樣步驟。這樣海關金單位與各種外幣相對固定的匯率就不復存在。為避免關稅收入再次降低，海關規定，征收進口稅時，首先按貨單所標日期之電匯行市，將各種外幣，合成本國銀元，然後以由海關公布的金單位與銀元之間折合率相除，便可得該項貨物之金單位價值。
二、關金券的發行及使用範圍的擴大
實行海關進口稅征收金單位後，最直接的益處是確保了外債償付的完成。如1931年海關進口稅***收關平銀246064000兩，其中有10161000個金單位，折合關平銀128213000兩，有銀兩兌換金單位的73749000兩，和按關平銀征收的子口稅44102100兩。所有以關稅為擔保之外債賠款以及善後借款本息均如數償付。***付海關金單位50433284.31元(合規元65837057兩6錢5分)及規元53975951兩4錢3分，合計規元119813009兩8分，比1930年多支規元22338659兩7錢7分，同時，以關稅及退還庚款作擔保的內債信庫券本息，亦均已如數償付。⑧
結合當時的中外關系及具體的操作辦法，進口稅征金應是壹個較為成功的舉措。綜合而言，可以從下列幾個方面來闡述。
其壹，它實行的前提是中國關稅自主和保持原有的稅率。時任司法院院長的王寵惠曾明確表示：“列國既已承認中國關稅自主，當無問題，惟日本尚未承認，既然不變更現行稅率，自不致有問題。所以，征收金單位“自五更求列國同意之必要。”⑨上海的日商認為關稅征金後，其所繳的稅款，必較前頓增，不免遭受損失，“頗露反對之意。”但日本大藏省認為“既承認中國關稅自主權，中國因銀價跌落而采用金制度，從前德亦於馬克跌落時，有此辦法，已有先例。關稅自主在即，自無可容緣。”⑩
其二，征金辦法穩妥。宋子文在征金之初，即強調政府此舉“於世界的金銀價變動上毫無關系。”⑾“此辦法無非恢復現行稅則頒布時之進口稅價，亦即恢復從量與從價稅之原來關系”。⑿海關進口稅則有二種類型：從量和從價。就從價稅而言，進口貨到岸價本就以外幣計值的。按金單位征收，不會受到影響。就從量稅而言，關稅征金也不具有擡高稅率的意義，即使有也僅有2—3％。
正是由於進口稅改征關金後，政府並“無過分之利益”，同時在操作上有壹漸進的過程，因而各界反應良好。在外商方面，《泰晤士報》援引外商的話說，征金“在此銀價大跌之際，實已至公至允，所定純金單位，並不影響普通依值抽稅之貨物。蓋此種貨物，所交之稅乃依該進口貨在滬之值估計。……無論金銀如何漲縮上落，不受影響也。”《字林西報》也稱此舉“亦固其所”。相關國家的反應也較乎和，上海領事團領袖美國領事克銀漢也甚表贊同。總稅務司梅樂和亦稱“進口稅適用金單位計算，實為萬能全之方法。”⒀
關金征稅雖效果良好，但不免有手續不便之弊端。1930年中央銀行即委托美國鈔票公司印制關金券，面值有10分至500元十種，準備將來發行。1931年5月1日，中央銀行奉國民政府令白本日起發行海關金單位兌換券，關金券發行時分10元、5元、1元、20分、10分五種。
關金券發行之初正面為孫中山像，印有地名和“憑票即付”等字樣，背面圖樣為上海海關大樓，均為直型。
按照《關金兌換券辦法》規定，其準備金規定為十分之六為現金準備，十分之四以國外信譽卓著的銀行金債票作保證準備，但實際上自1931年5月至1933年4月，均是十足的現金準備，“故其信用至為昭著”。⒁
關金券的發行主要目標只是為進口商提供納稅的便利，並不在市面流通。由於其與外國貨幣直接掛靠，幣值相對穩定，所以關金券直接交稅的比例逐年上升。1930年僅占12.18％，1931年則增至63.02％，1932年增至75.27％，1933年增加到87.82％。⒂在此後十余年的關金券壹直堅挺，含金量從每元0.601866克升至0.8888671克。其流通範圍雖非常有限，但其儲藏功能愈顯突出。1942年4月，財政部宣布以關金1元折合法幣20元的比價，與法幣並行流通。這在壹定程度上是當時國民政府變相增發法幣大鈔，關金券公開地行使流通功能，變成真正的紙幣。1948年8月國民黨政府發行金圓券，以消解通貨膨脹，關金券與法幣壹道退出市場，完成了它的使命。