為了找出答案，作者本田直樹前往“世界幸福榜”排名靠前的北歐國家，采訪當地居民。每次他都問同壹個問題，那就是“妳想要什麽？”本田直接問的是“事”，但在他得到的回答中，幾乎找不到任何與“車”或“房子”相關的具體物件，都是“我希望我的家人健康”、“希望我的朋友和認識的人能成功”等回答。
如果妳問日本人這個問題，筆者作為本地人，我想會有相當多的人會用具體的實物來回答。今天的日本到處都是人們能馬上滿足的東西，對瞬間欲望的過度滿足幹擾了人們對未來的長遠規劃和計劃。從北歐人的回答中可以發現，他們拋棄了舊的唯物主義價值觀，崇尚物質簡單、精神豐富的“少即是多”的簡單生活方式，更加珍惜精神和體驗帶來的快樂，並在其中投入了時間和金錢。
摘錄壹些采訪:
我覺得妳能選擇的東西越少，人們越容易覺得富有。日本，因為人可以選擇的東西太多，難免會讓人著迷。如果妳在丹麥，妳很清楚自己想要什麽，也很容易分辨出什麽對妳最重要。
-丹麥佛羅裏達大使帕克·田中佐子/船運公司雇員
我認為瑞典人是壹個不太擔心的民族。這裏沒有地震、臺風等自然災害。每個人都可以隨心所欲的生活，想學壹輩子都沒有問題。因為我們無事可做，沒有感覺到任何壓力，也不需要過得太認真...
-Andreas Ribeirubeck/瑞典/愛立信公司雇員
生活在芬蘭的人有壹種特殊的平衡感。因為我們可以徜徉在自然的田園風光和城市生活之間，也可以兼顧個人的娛樂、生活、事業和工作。雖然我們支付的費用高，但我們也可以享受優越的福利。日本人雖然擁有很多東西，但永遠不會滿足，因為他們內心的平衡感早就被打破了。
-Hirosuke Nakamura/芬蘭/家具和雜貨店經營者
壹、從加法時代到減法時代
妳有沒有這樣的經歷，在物質相對匱乏的時代，我們的快樂往往來自於對金錢和物質的追求和獲取。家裏買個彩電妳可以開心，因為有了夢想的自行車妳會開心很久。但物質帶來的新鮮感和興奮感往往是短暫而浮躁的，只有持久而發自內心的感受和體驗才是快樂的源泉。更何況，今天的物質資源很豐富，而且不難得到它們，更不用說從它們那裏得到快樂。是時候過減法的生活了。只有學會丟棄和簡化事物，追求內心體驗多於添加事物，人們才能感受到平靜和喜悅。
第二，盡量生活在工作和生活涇渭分明的雙城。
總是呆在同壹個地方，每天做著同樣的事情，有新的發現是必然的，也是困難的——換個固定住所，嘗試在兩個城市生活是很棒的選擇——這不需要妳承擔極其巨大的開銷。在可能是世界上最擅長生活的北歐人看來，雙城生活的核心就是有兩個完全不同的環境可以自由選擇。哪怕每壹個住所都是簡單樸素的，只要能滿足正常生活的需求——在便利繁華的區域工作，在休閑中遠離喧囂。這種生活方式能讓人感到精神上的滿足和充實。住在雙城有很多好處，比如利用市中心和郊區的價格差生活，接觸新的刺激和體驗；當社會環境發生變化時，這種彈性的生活也能給妳選擇的權利。
第三，降低“門檻”，只選擇自己需要的。
學會降低滿足的門檻，就是妳不再被外在的東西束縛。當妳控制不了自己的時候，買壹件又壹件自己不需要的東西，拿自己有的東西和別人比，妳的滿足門檻會很高。這種行為也可以稱為消費者傳染病。而滿足低門檻的人幸福感會增強。收入和資產的多少和妳喜歡多少東西沒有直接關系，只要妳能控制自己的收支自由就行。重要的是妳是否認為妳能“買得起妳想要的壹切，做妳想做的壹切”。
不要認為降低幸福的門檻是壹件壞事。不是緊縮，而是主動選擇，讓人感到滿足。
四、“新幸福”的十個條件
1，享受工作
這和工資高低無關，而是妳工作是否開心，是否覺得有挑戰性和成就感，是否能學到東西；不斷成長，不斷進步，並對此感到滿意。
2.有親密的朋友和家人。
如果工作進展順利，但沒有家人和朋友分享，那就不愉快了，更不用說很高興。
3.有穩定的經濟來源。
這並不是說妳要有巨額資產，或者妳要有相當高的收入，只要妳能滿足自己穩定的生活。
4.身心健康
只有擁有健康的身心，才能全心全意地工作、生活、奮鬥、進步。
5.有令人興奮的興趣和生活方式。
成年後進入社會，習慣了用利益圈捆綁人的圈子，但如果沒有壹兩個自己能充分享受的利益，就不可能有純粹的功利的交際圈。
6.有壹定的時間自由
有自己支配的時間，能夠陪伴重要的朋友和家人。
7.選擇適合自己的生活環境。
無論從事什麽工作，如何生活，用心選擇壹個合適的生活環境，關系到幸福。
8.擁有有效的思維習慣
總是推卸責任，充當受害者的人，經常處於消極狀態的人，習慣性找借口的人，受固有常識限制，難以突破的人，都很難遇到幸福。
9.能夠展望未來
幸福指數下降的第壹個原因是人們看不到自己的未來，然後感到不安。
10，感覺自己在朝著目標前進。
有步驟有目的的生活才踏實，最幸福的感覺永遠在路上。
五、新時代如何獲得幸福？
所謂新的幸福，就是擺脫金錢、時間、地點等外來事物的束縛，讓我們重新擁有自由。本田直樹給出了以下建議:
1.從“厲行節約”到“主動選擇簡約”
幸福感最高的北歐國家的人民，在生活中並不善於自律和極端節儉，而是經過慎重選擇後自發決定這樣生活。從北歐國家的富裕階層依然過著簡樸的生活可以看出，這屬於他們的“主動選擇”。他們雖然物質上很簡單，但精神上卻很豐富。把時間和金錢投入到積累生活經驗和感受上，而不是消耗在追求物質上，會產生精神上的富足。而壹旦形成簡單的生活習慣，就會樂在其中。
2.從“有錢”到“有時間”
無論是渴望金錢還是渴望時間，都要想清楚自己為什麽要，妳才能輕松駕馭。如果不知道追求和擁有它們的目的，得到再多也沒有意義。
3.與其追求地位的提升，不如追求自由。
如果壹個人在公司得到晉升，我們壹般認為他的地位更高，成為競爭環境中的最後贏家，但同時妳要知道，他也可能面臨更多的工作時間，更復雜的人際關系，更大的業績壓力。如果換個思路，只要工作能讓妳充滿成就感，能讓妳在專業上有所成長，那就是正確的選擇。
4.做自由職業者不如去壹流企業工作。
做自由職業者不僅收入回報好，工作方式也很自由，比上班族快樂很多。在美國，四分之壹的工作人口屬於自由職業者。想要獲得快樂，就要貼近工作的本質，從專註於工作本身的投入感和成就感中尋找滿足和自由。我們不主張每個人都應該辭去公職，從事自由職業，但我們主張，即使是壹個上班族，也應該盡力創造壹種可以自由發揮、自主決定的彈性工作方式。
5.與其壹味的推銷自己，不如幫幫忙。
如果妳在工作上低人壹等，想和高壹等的人平起平坐，那就要學會不卑不亢，要愛，要自信。妳應該把重點放在自我提升上，而不是試圖推銷自己。當妳能幫助別人的時候，說明妳已經成功了壹半。
6.做壹個不依賴任何平臺，靠實力說話的人。
在名企身居高位，自然會讓各行各業的人趨之若鶩，甚至鄰居也會羨慕:“妳的工作真不錯。”但是壹旦離開公司，妳的光環會消退嗎？但在今天的互聯網時代，如果妳能不斷學習，運用新媒體，過去有沒有地位和名聲都無所謂。最終能持續發光發熱的人，壹定是不依賴任何平臺，靠實力說話的人。
7.以樂觀的態度面對困難。
努力的感覺來自於“被迫去做”，快感來自於“主動去做”。只要我們有調整心態的意識，就有可能把別人眼中的辛苦變成我們全新的快樂。
8.保持自己的獨立思考能力。
如果我們被固有的常識所束縛，我們就無法獲得新的快樂。因為常識是過去人們總結出來的經驗，如果相信常識，自然很難擺脫舊的價值觀。每個人都要思考“什麽是幸福”，不要讓那些物質主義影響妳。
9.利基市場更具消費性。
不管是打工還是創業，都要瞄準小眾。小眾可以凝聚力量，更容易感受到品牌的熱情，銷售成績當然更顯著。
10，比起短視的加薪，更應該註重個人品牌的積累。
不要壹味的追逐眼前的東西，而要珍惜隨之而來的機會。在這個缺乏可持續性的時代，保證可持續發展的唯壹途徑就是不斷提升自己的能力，打造自己的個人品牌，促進個人聲譽的提升。
11，在咖啡館，公園，健身房等地方工作。
現代社會的工作方式不必局限於壹個象征性的辦公室，在那裏妳整天工作。只要能按時完成工作，試試移動辦公沒問題。不要拘泥於辦公室的具體形式，可以把所有的地方都當成自己的辦公室！
12，借助生活方式拓展自己的世界。
掌握壹門任何人都能聽懂的語言是非常重要的，比如體育、紅酒、美食、文化或歷史，因為它宣傳了妳的生活方式。
13.相比於短暫的幸福，長久的、可持續的“小幸福”更讓人感動。
《小確幸》就是這樣壹種幸福——雖然欲望本身並不巨大，但只要能真正讓人感受到，哪怕真的微不足道，也足以讓人過上好日子。”真正的快樂來自於自己的經歷，是在平凡的生活中壹點點不經意的喜悅積累而成的。
14，在方便快捷的時代，刻意追求壹些“不方便”
在這個方便快捷的時代，人們需要刻意追求壹些“不方便”。如果“不便”是被迫的，會很痛苦，如果是主動選擇，可能會更好玩，有利於新刺激的形成，降低滿足的門檻。
15，比起金錢，更重要的是精神上的充實感。
無論是從團隊合作中獲得成就感，還是拿著微薄的薪水繼續學習成長，只要工作愉快充實，壓力就會逐漸化解。讓自己在工作中成長，妳會不斷發現新的挑戰，讓自己的工作變得有趣，對未來充滿信心。
16，提高工作效率，改變“重於質量”的習慣
高效的工作能帶來成就感，持續的成就感能創造高度滿足的生活狀態。
17，從“以他人為中心”到“以自我為中心”
在體驗生活的過程中，如果沒有足夠的自我判斷訓練，很容易被別人左右。記得要長期堅持自己想要的。
18，每天改變既定的生活方式，享受改變。
尋求改變，喜歡改變，享受改變！壹定會給妳帶來無數新的相遇和新的發現。
結論
還記得開頭的問題嗎？
事實上，幸福總是站在積極選擇的壹邊。少壹些物質占有，多壹些精神體驗，就能擁抱新時代的幸福。