根據我國法律，沒有外交豁免權或其他特殊情況的外國人在中國境內犯罪，適用體現屬地主義的我國刑法。
保護主義是指本國人民在外國受到外國人的侵犯，這種侵犯既不是人身侵犯(犯罪者不是本國人)，也不是領土侵犯(罪行不是在本國犯下的)，而是出於保護本國人民的目的，適用本國刑法的規定。
如果壹個外國人在中國犯罪，侵犯了第三國的利益，第三國適用其刑法起訴該外國人，那麽保護主義就會表現出來。