在1990之前，中國不同意某些國家設定的沿海經濟區或大陸架界限。按照歷史上的國際慣例，只要是在公海，各國都可以入內捕魚。但《聯合國海洋法公約》生效後，專屬經濟區“占領”了許多原本屬於公海的區域。
2000年加入WTO協議後，中韓簽署了《中韓漁業協定》。