起訴權簡單來說就是國家追究責任人刑事責任的權利。責任人的行為觸犯了刑法，可能被判處刑罰，但由於責任人的原因沒有接受處罰。此時，國家保留追究責任人刑事責任的權利。這種權利是有期限限制的，即當超過責任人可能受到的處罰期限時，追償權即喪失。
追訴期限從犯罪之日起計算。犯罪行為處於連續或者繼續狀態的，從犯罪行為終了之日起計算，前罪的追訴期限從後罪實施之日起計算。？
對於“法定最高刑”的確定，應當根據刑法的規定和量刑幅度計算追訴期限。壹罪有數罪或者數罪並罰的，按照該罪適用條款的法定最高刑確定追訴時效期限。