人的行為可以分為法律行為和非法律行為。
法律行為可以理解為“當事人自主成立”的行為，因此所成立的法律關系符合當事人的意思表示(如結婚、簽訂合同)。非法律行為不需要考慮當事人的主觀意願。只要當事人做了某件事或者沒有盡到應盡的義務，根據法律就會發生相應的後果(如侵權、不當得利等。).
自然事件可以分為狀態和事件。狀態壹般主要與時間有關(合同到期、訴訟時效到期、成年)。事件可分為自然事件(地震和海嘯)和社會事件(死亡、失蹤、政變、戰爭)。
上述列表中，只有法律行為屬於當事人自主成立民事法律關系的情形，其他均為當事人意願甚至自然災害等不可抗拒因素所致。