明代的案件有兩種，壹種是作為判案依據的典型案件，壹種是單壹案件。明初不是單獨使用，而是“以類附法”明成化以後，用例之風開始蔓延。明孝宗弘治年間，刑部對《討刑條例》進行了修訂，使之成為正式的法律，於是開始出現了法與例並行的局面。萬歷年間，法條與判例匯編成壹冊，以法條為主文，以判例為註，稱為《大明法紀匯編》，開創了法條與判例匯編的先河。