首先，當壹個人的犯罪發生在新刑法頒布之前，就要考慮舊刑法的適用，即行為發生時的法律規定(從舊)。
其次，如果新刑法的適用對被告人更有利，如果不認為是犯罪，或者新刑法的處罰較輕，就應該對被告人適用新刑法。
其次，如果適用舊法對被告人更有利，如果舊法不認為是犯罪或者舊法規定的刑罰較輕，則對被告人適用舊法。
最後根據每個案件的具體情況決定適用舊法還是新法，也就是所謂的“從舊到輕”原則。
“寬嚴相濟”是中國處理各種法律問題的壹項基本原則。除刑法適用外，“寬嚴相濟”原則還適用於所涉及的其他法律問題。
擴展數據
在對行政相對人的行為進行定性並給予相應處罰時，也應當受到寬嚴相濟原則的制約。
這其中的理論原因與刑法適用這壹原則的原因是壹樣的，即如果修改了評價和處罰行為的法律，就應當用修改後的法律對該行為進行評價或處罰，除非這種評價或處罰加重了行政相對人的責任。
在立法上，也體現了從輕處罰的適用原則。《行政訴訟法》第三十二條規定“被告對具體行政行為承擔舉證責任，應當提供具體行政行為所依據的證據和規範性文件。
這裏的“規範性文件”是指作出具體行政行為時有效的規範性文件，不應是作出具體行政行為時有效的規範性文件。可見，這個原理在行政領域也是適用的。
參考來源:百度百科-從舊到輕原理